南屏書院，始立於成化年間，因座落於武昌城外南屏鎮而得名。書院的曆代山長、教授大都是些本省或外地的博學鴻儒，教化水平自非等閑，因此院內弟子於各屆鄉試、會試都有出眾表現，嘉靖四十四年乙醜科的時候，更是出了榜眼、探花齊出門下的盛況。至此以後，南屏書院，便穩坐了湖廣眾多書院中的頭把交椅，各方的青年士子，也愈發濟濟而至，希翼能受教於下，以助科場成功。
賈鈺趕到的時候，離“新生報名”尚有一日，他也不想住進書院受那些管教，便在鎮上尋了間客棧包房常住，留下碧華跟阿哈兩人收拾房間，自己則帶著阿哼上街閑逛。
小鎮依山傍水，風景秀麗，也許是受到書院存在的影響，當地人家讀詩書、重文教的習氣十分濃厚，就連街上玩耍的孩童，口中也常常迸出些詩詞章句。文盲遍地的時代，這種世外桃源真是難得。
當然最關心的還是“未來老婆”的消息，一路打聽，發現這裏人人都知道顏山長有個女兒叫顏芳，可再深問些長相，身材，脾氣方麵的事情，就一無所知了。如此看來，若非那顏夫子刻板，便是那顏小姐醜陋，不然怎麼可能把消息掩蓋得如此密實？賈大少是越想心越寒，真恨不能現在就飛進那顏府深閨一探究竟。
正要邁步，忽聽身後有人輕喚道：“這位公子打聽顏山長的女兒，敢問所為何事？”
回頭看去，是個青衫芒履的文弱書生，卻偏偏背了個碩大的書簍，裏麵滿滿當當全是書，手上還拿了一本，看來是個書蟲。
賈鈺不知他什麼來頭，虛應了幾句便要走人，卻不料對方又叫道：“在下正是書院裏的學生，閣下若是要去書院的話，你我不妨同行，也可攀談一二。”
“哦？”賈鈺旋風般轉身，盯了對方幾眼，忽然冷笑一聲道：“好家夥，你想探我底細？那就實話告訴你，本少也是來這裏讀書的，因為家父與顏夫子有舊，這才會打聽他們家的情況，怎麼？這事幾時輪到你來管了？”
那書生見他一副橫眉豎目的樣子，旁邊那個彪悍的仆役也開始摩拳擦掌，心下微微一愣道“這人好生蠻氣！我就這一句話，便擺出一副動粗的樣子來。不過這光天化日的，我又怕你不成？”
灑然笑道：“兄台真是機敏，隻是你大概誤會了。在下也是來此求學的，就拜在顏山長門下，剛才見兄台四處打聽恩師的女兒，難免有些關切。兄台既與恩師有故，那便是在下冒昧了，見諒，見諒。”他這番話不動聲色，將可能的衝突化於無形，倒又不像個書呆子了。
賈鈺見他這番話綿裏帶鋼，再加上這裏已非江陵，倒不好弄什麼事了，便借驢下坡與他說了幾句和氣話，居然很快熟絡起來，知道這人叫莊亦協，是個從襄樊來的貧家子弟，幾天前進的書院。
賈鈺見他與自己一般年紀，對著自己這富家子，卻並未像尋常人那般露出什麼特別神色，看來是個年少持重之人，能結交一二，倒不算什麼壞事。
兩個人說說笑笑，很快便趕到了座落在山腳下的書院。賈鈺原本還以為這種著名之處，肯定跟後世那些“名校”一般，大園子一圍，圈出棟棟高樓廣廈。可到了實地，才發覺自己是大錯特錯了，既沒有什麼深院高牆，房屋格式除了統一用石灰刷白，並無其它特別之處。
倒是進書院的大路前那一連三樽的石質牌坊頗為顯目，據說是由三位出自門下的狀元公捐建的，賈鈺在最前麵的牌坊下立定，對著上書的四個鎏金大字搖頭晃腦的念道：“德、矛、教、益，這是什麼意思？”
“撲哧！”身後忽然響起一聲輕笑，回頭看去，是個臉色蠟黃的白衣儒生，看那樣子好像有病在身。
“它老母的，不會是老子念錯字了吧？”賈鈺忍不住一陣嘀咕。
白衣儒生見他看來，也趕緊掩口止笑，轉身看向別處，這時身旁的莊亦協輕咳一聲道：“賈兄，這是正統十年乙醜科狀元商公諱艫捐建的。當時，文毅公剛剛因為與朝中奸佞爭鬥而被削職歸鄉，便立下了這第一塊牌坊，又有感於陰邪當道、正士屈顏，而親自題寫了這‘益教懋（音冒）德’四字勸進後人。”兜兜轉轉，總算是把賈鈺倒念錯讀的紕漏給提點出來了。
“啊——，原來是眼花錯看了，哈哈，意外意外……”賈大少裝模作樣，不遠處的白衣儒生聽在耳中，又忍不住一陣偷笑。