趙有才昨日吃了夜飯就出門打聽私塾的事，占喜滿懷期待，他帶回來的消息卻不盡人意。方圓近幾個村莊，唯一一個學塾設在五裏外的上水村。若去學堂，每日卯時就要起，才能趕上時間。家中有車還方便，徒步費時費力不說，剛進學堂，渾身的勁就給消磨了。
占喜躊躇半晌，還是準備等占虎大些。屆時看家中境況，如能買來一輛騾車，行路便宜了再送也無妨。
同魏慧娘說好，今日要帶趙寅過去量衣裳尺寸。三人吃過朝食，就往馮家去。還未進她家門，就聽村東不遠處高昂的笑聲，伴著令人生厭的腔調。
“瞧瞧，我家閨女，如今的好日子，我就是往後過上幾十年，也不敢想的。這身衣裳……鎮子上鋪裏的料子就是好，摸手裏順滑光亮的。可不敢碰，我這滿手厚繭，莫刮壞了。嘖……這耳墜兒真通透。喲，這銀簪，得多重啊，還沒見村裏哪家媳婦戴這樣粗的。快摘下來，叫娘好好掂掂。”
占喜站在馮家門前，想再聽個清楚，門內吳嬸子招呼他們進來。
“怎回事？這樣高調？”
吳嬸子撇撇嘴，斜那頭一眼，隱晦地道：“是王桂花，她娘天不大亮就滿村嚷開了，一口一個好閨女，好女婿。旁人不知的，還以為他家多清貴，王桂花才有這樣的好日子。”說到這裏，她頓住朝門外啐了一口，“不要臉，孫賴子平日裏幹的什麼勾當
，村上誰心裏頭不是清清楚楚明明白白。前兒他來鬧那回，村正已經放話出來，往後有人見了他盡量避開，就怕什麼時候無緣無故著他的道。”
占喜淺聞，真不知孫賴子先前如何，但那次的衝突全朝著趙寅和她來的，是以，她纏著吳嬸子追根究底，問了許多關於孫賴子的情況，以便日後隨時防備。
王桂花自從同孫賴子私逃，村裏對他倆的話題從不間斷，隻要不是他姓王的本家人，你走哪個屋角都能聽到兩人的名字，以及兩人幹的齷齪事。
吳嬸子大多也是從旁人那裏聽來兩耳朵，大概就是孫賴子自小偷雞摸狗，在十裏八鄉出了名的混人。後來同山匪混過兩年，被抓了進牢，近日才放出來。之後他做什麼，沒人知曉，光憑猜測應該不是什麼正經行當。
“半月前逃得狼狽，今次回的風光，短短幾日，什麼行當能這般掙錢。大家圖新鮮，看個熱鬧，暗裏不知多少想看他家落難的。”
占喜若有所思，決定待會事了，去打探打探情況。
這時，魏慧娘從外頭擇了菜進門，見了占喜忙招呼，“來了。你們先坐，我去淨手拿了東西就出來。”
“這大早的擇菜，朝食沒吃還是準備晌午飯呢。”
“可不敢睡過頭，這是備好晌午做的，趁天涼快弄了，省得頂著日頭出門挨曬。”
占喜坐著倒了杯茶，四下望了圈，問道：“春生哥呢，怎的沒見？”
不知是觸動吳嬸子身上哪個開關，占喜剛提完，她就重重哼了聲，忍了幾番也忍不住，不管不顧同占喜吐槽。
“昨個兒說是走親，實則我是帶他相看人家去了。他過歲就十九，旁人像他這般早不知幾個娃娃抱手裏，就他不急。人家閨女還沒說什麼，他倒老大不樂意，拉長個臉，沒坐多會就鬧著走人。臊得我臉都沒地兒放，生生賠了好久的笑臉，才哄著那媒婆幫忙再相看相看其他丫頭。誰成想，晚間回來，突然說要去鎮上做工。天不亮就收拾行李走的，指不定什麼時候歸家。他……他這是要絕了我的念啊。”