占喜自踏進占家大門，神情越發萎頓頹墮。秀巧鼻端間，失了往日的清甜爽脆，發著悶悶的腔調。趙寅聽來心痛不已。眼下，又見方桂蘭不住在麵前挑釁叫囂，腦中無名之火逾加旺盛，哪裏能輕易放過。
占老漢一把年紀，身無幾兩肉。加之餓了幾頓，背在身後，更是輕若無物。趙寅單臂托起占老漢幹瘦的後臀，另一手揪起方桂蘭前襟，將有恃無恐的潑婦一路搡到大門外。
“讓讓道，我們要歸家了。”
“你……你個憨貨混貨，竟敢同我動手，還有沒有天理。真真是占家的好姑爺，個個欺我人微力弱。行啊……行，杏兒……杏兒……死丫頭，又跑到哪裏去了。沒見你老娘快要叫人欺負死了，也不知找人來幫忙。”
占春杏垂頭紅麵的從臥房內出來，走到趙寅麵前，半抬下頜，欲語還休道：“望姐夫給家裏留個情麵，好歹都姓著占呢，再鬧下去，於誰都不好過。喜兒阿妹，你說是與不是？”
占喜撇頭不去看她，趙寅側身低瞰，嗤之以鼻地輕哼道：“要情麵還不快快走開，待我們歸了家，你們自然有麵子。”
“無需同他們多做糾纏，帶阿爺歸家要緊。”
“噯。”
趙寅剛要抬手推開擋在麵前的占春杏，占喜上前將他隔開，“你先去車上，我抱兩床被鋪就來。”
“快去快回，我就在此處等著你。”
占喜略勾唇角，朝占春杏投去一眼，“好。”
警告意味不言而喻，對峙下去，於雙方都沒好處。占春杏輕咬下唇，看看趙寅，又看看方桂蘭。最終，無視她娘的指天謾罵，一跺腳，羞紅著臉重新躲回屋裏。
“唉，勞煩姑爺了。”
占老漢趴在寬厚背脊上，頭眼發昏。幹涸的嘴唇抿起，就著腔內微鹹的口液，濕潤緩解。
數道皴裂的小口子，滲出絲絲血跡，流入口中。他嚐到了鹹腥的味道，一如他此時的境遇，滯澀苦悶。
麵對囂張跋扈的方桂蘭與不孝不悌的占老二，更是寒了心。怏怏地閉著眼，默默地等待占喜帶他離開這個是非之地。
打，打不過，罵，當似狗在亂吠。方桂蘭氣得原地跳腳，猛拍大腿怒罵道。
“死老頭子，你以為閉眼裝死，這事就能躲過去？不給銀子不給地，這一走……你就甭想再回來。”
“咳……老屋是我的，說破天去，這裏也沒你講話的地兒。若還想安安穩穩的在桃花村過生活，就閉嘴消停些。”
“嘖……是啊，春杏兒娘。事情沒走到那一步，不值當說大逆不道的話落人口舌。占老爹向來於人和善，其中有什麼誤會，待他養好傷，歸了家，你們一家人，關起門來好好說道 說道。何必弄得事事無回旋餘地，大家都難堪。”
有根娘年歲大，說幾句公道話，村裏後生，也能虛心聽得一耳朵。
偏方桂蘭混，揮開拉架的老婦，把人生生推了個踉蹌。
“老虔婆，你向來同那老頭子走得近。先前誆我的事，還沒同你算賬呢，你倒自己上門來找不痛快。”她輕佻地勾唇，在兩人中間打量幾個來回，而後仿若翻然醒悟：“你莫不是想老杏開花，還是怎麼的。同我好好說說，我一高興，沒準成全了你。”