正文第二章
秋意漸漸深濃。
中秋過後的某日。
日出，空氣還是冷涼的。
畫眉臥在床榻上，睜開蒙睡眼，小手往前探去，滑過身下青翠欲滴、柔軟滑溜的錦緞。
冷的。
她慵懶的撐起身子，長發如絲緞般垂落，柔如輕霧的的雙眸，注視著床上的鴛鴦雙枕。
一個上頭還有凹痕，是她剛剛睡醒的痕跡，而另一個卻毫無凹陷，枕麵上還留著夜裏的涼意。
昨晚，夏侯寅沒有回來。
成親八年以來，雖說也曾因為商事，他遠赴南方，夫妻分開了幾日，讓她獨守空閨。但是，這卻是第一次，他徹夜未歸，且沒有告知她去處。
畫眉在臥房裏，等了一整夜，直等到窗外天色將亮，累極的她才稍稍假寐了一會兒。
貼心的丫鬟，老早備好熱水與毛巾，在蝴蝶廳外等著。她輕聲一喚，丫鬟立刻捧著熱水入內，伺候著她擦手洗臉，洗去殘餘的睡意。
畫眉對鏡梳整長發，斜綰了個墜馬髻，再換妥繡鞋、穿妥衣裳，打扮得整齊精神，不戴任何首飾，就離開梅園院落，往前頭的糧行走去。
糧行裏照例人來人往，熱鬧非凡。
年過半百的管事正低著頭，忙著記錄剛到的一批蕎麥，預備指揮夥計們，往下訂的商家那兒送，才剛一抬頭，就瞧見那娉婷秀雅的身影。
他連忙起身，迎了上來。
「夫人，早。」
「早。」畫眉彎唇淺笑，細心的問道:「管事用過早膳了嗎?」
「用過了，多謝夫人關心。」
「兩個月前，管事家裏的參片，該是喝盡了吧?」她詢問著，心思細膩得教人訝異。「前幾日有人送了幾株上好人參，我讓人切了八兩參片，請您今日就帶回去吧！」
管事誠惶誠恐，頭垂得更低，對這個年紀輕輕，卻和善體貼的的當家主母，早已心悅誠服。
「夫人，您這……屬下承擔不起啊！」放眼鳳城──不，放眼天下，可還沒聽過，有哪家的主子，對部屬如此體貼大方的。
「請別這麽說。整間糧行，上上下下都靠您張羅，虎爺也時常提起，說糧行裏的事要是缺了您，他還真不知該怎麽辦呢！」畫眉笑了笑，又吩咐了一句。「何況，您夫人也教了我不少好菜，我還想請您改日帶夫人來府裏坐坐，再教我幾道菜呢！」
「是。」
含笑的眸子，在偌大的糧行內外，搜尋了一會兒，半晌之後，她才開口輕聲問道:「您今早可見著虎爺了?」
「虎爺剛回來，進屋去了。」管事連忙回答。
畫眉點點頭。
「喔，或許，是恰好沒遇上吧！」她輕描淡寫的回答，走到糧行之外，看見丈夫的坐騎。
那匹黑馬體長頸高、腿健鬃長，是匹難得的名駒，夏侯寅對它格外寵愛，顧人仔細照料，每旬還會出城，策馬奔馳一番。
這會兒，那匹馬就在台階下，畫眉走到黑馬旁，輕撫著馬鬃。黑色的長毛上濺了泥水，有的已經幹涸，馬夫扛了一桶清水來，馬兒正低頭喝水，看來不但是渴極了，也累極了。
會這麽累著它，怕是奔馳了整夜，都沒有休息吧?
畫眉輕拍了拍黑馬，仔細的吩咐著。
「喝過水後半刻，再喂它糧草，用幹布把這些泥都擦幹淨。記得，用幹布就好，別沾濕了，免得它著涼。」
離開糧行後，她返回屋裏，先到議事廳堂裏，書寫幾張帖子，再連同禮品，交代不同的人，帶著不同的帖子、不同的禮品，到不同的往來商家中，有的是問候、有的是答謝，有的則是賀禮。
除此之外，就連夏侯府邸的諸事，她也處理得有條不紊，該吃什麽、該穿什麽、該拿什麽、該送什麽，她都記得清清楚楚，奴仆們在她的指揮下，個個謹慎小心，不敢出半點差錯。
直到晨間的例行公事，都告一段落，她才起身，往梅園院落走去。
秋季天涼，雖然日光還暖，但梅樹的綠葉，已經一葉又一葉的凋落，落葉鋪了滿滿一園子，踩在上頭沙然有聲。
畫眉還沒走進屋子，遠遠的就聽見，蝴蝶廳裏頭傳來嬌甜的笑聲。
「啊，伯伯，我要這幾顆啦，小小的。」小女孩的聲音，笑嘻嘻的說道。
低沈的男性嗓音，也傳了出來。
「好。」夏侯寅的聲音裏，也有著笑意。「小心點，可別吞下去。」
小女孩哼了一聲。
「才不會呢！」
畫眉走進屋子，看見在蝴蝶廳的窗前，正在談笑的一大一小。夏侯寅身穿藍袍，坐在桌邊，桌前是五、六個絲絨盒子。
日光灑落屋內，在他的眉目輪廓上，鑲了一層細細的金邊，幽斂的黑眸裏，除了笑意之外，還有些許倦意。
一個年約六歲，眉清目秀、身穿紅襖的小女孩，就坐在他腿上撒嬌說話，白胖嫩軟的小手握得緊緊的，不知抓著什麽。
瞧見畫眉來了，小女孩臉兒發亮，撲通跳下來，踩著綴上流蘇墜子的小紅繡鞋，咚咚咚的朝她跑過來，撲進她的裙子裏，抱著她的腿，小臉磨啊磨，像隻貓兒般撒嬌。
「伯母，抱！」小女孩伸出手，滿臉期待。
畫眉笑著伸出手指，點了點小女孩的鼻頭，寵溺的說道:「燕兒長大了，伯母抱不動了。」
夏侯家之中最受寵愛的，莫過於夏侯燕。
她是夏侯寅胞弟之女，母親病弱早亡，讓她一出世就沒了娘，父親夏侯辰又忙於生意，時常不在府裏。而這個嬌俏黏人的小女娃，卻沒少受半點疼愛，夏侯府上上下下，全把她當心肝肉兒般疼著、寵著。
就算畫眉抱不動，燕兒也拒絕鬆手，她最愛黏著這個美麗的伯母，白胖的小手圈得牢牢的，不肯放開，亦步亦趨的跟著。
「這樣抱著，伯母該怎麽走路?」夏侯寅出聲提醒。
燕兒皺了皺鼻子，這才心不甘、情不願的鬆開手，胖胖的指頭抓著畫眉的湘裙，乖乖跟了過來。就算畫眉在桌邊坐下，她還是歪著腦袋偎在裙上，依戀的直撒嬌。
「燕兒吃過早飯了嗎?」畫眉問道，用手指梳著小女孩的發，對小女孩萬分寵愛的時候，心中也有些許遺憾。
成親這麽多年，雖然夫妻情深，但是她一直沒有懷孕。
她是多麽希望，能有一個孩子。
如果是個女孩，該會是長得像她。如果是個男孩，肯定就長得像他──她最愛的男人……孩子會有他的眼、他的眉、他的鼻……
窩在她裙上的燕兒，沒有吭聲，倒是一旁的丫鬟急忙報告。
「小姐不肯用膳。」
「喔?」畫眉的食指，繞著小女孩的發，低頭哄著。「燕兒，為什麽不吃飯?不吃飯可是長不大的喔！」
小臉抬了起來，紅唇嘟嘟。