“魏文！”
甄宓興奮地跑過來，想要抱住他。曹丕一動不動，任憑她環住自己滿是血腥和汗水的身體，麵無喜色。今天這一切亂象，歸根到底都是因為曹丕自己，盡管他毫不後悔自己的所作所為，但那種背叛的沉重感，讓他的夢魘變得更嚴重。
甄宓看出曹丕的情緒不對，問他怎麼了。曹丕輕輕捏了下她的小手，什麼都沒說，隻是勉強擠出一點點笑意。不知為何，甄宓突然覺得這個滿臉疲憊的男孩子很有魅力，就連身上的味道都變得有趣起來。她把下巴墊在他的肩上，慢慢磨動，無意中瞥到他脖頸上那兩排淡淡的牙印，心中湧起一種異樣的感覺。
劉平把城門丞叫出來開門。城門丞一看他要帶的人居然有五個，而且其中一個似乎還受了傷，有些起疑。劉平解釋說這是在穿城時被暴民所傷。城門丞把他們帶到城門旁的一處小門，打開一條縫隙。
先是甄宓，然後是曹丕和任紅昌攙著司馬懿，然後是呂姬魚貫而出，劉平留在了最後。
當呂姬邁步走出城門之後，劉平卻沒有挪動腳步，他深吸一口氣，轉頭對城門丞說：“請關門吧。”城門丞一愣：“您不去嗎？”劉平麵上浮現出一絲堅毅：“我忽然想到一件事，是必須要去做的——哦，對了，慢點關，我要跟他們交代幾句話。”城門丞一聽，連忙說：“你們慢慢談。”然後站開遠遠，生怕聽到不該聽的東西。
那五個人已經發現了異狀，都紛紛回頭，看到劉平站在門內沒走出來，無不大驚。劉平隔著城門做了個手勢，讓他們少安毋躁，然後囑咐道：“你們出去以後，一切都聽司馬公子的安排。”
所有人都愣在那裏，司馬懿掙開曹丕的攙扶，不顧自己的傷口迸裂，激動地吼道：“你到底想要幹什麼？”
“我要去救那些外州的學子們，”劉平平靜地回答，把手搭上了城門，“審配很快就會掌握城內局勢，如果他們那時候還沒衝出去，全都會死在這裏。
我手裏的文書，是唯一開城的鑰匙，隻有我能救他們。我不能扔下他們不管。”
“他們在計劃裏注定隻是棄子！你一開始就知道的。”司馬懿此時的眼神像是一頭怒狼。
劉平做了個歉意的手勢：“如果我一開始就說出來，恐怕仲達你就不會允許了。所以抱歉，我隻能用這種辦法。”
“你是覺得這些士子還有什麼價值，所以有什麼算計嗎？”司馬懿問。
“不，我隻是單純不想看著他們因為我去送死。”劉平誠懇地說。
司馬懿磨動牙齒，一拳砸在門上：“早知道你是這樣的人，我才不管你的死活呐！”
“我是什麼樣的人，仲達你不是早就知道了嗎？”
司馬懿一下子被噎住了，一時間竟無法反駁。劉平開心地笑了起來，他終於有一次機會讓仲達啞口無言。旁邊的四個人聽到這樣的對話，心中都浮現出一個疑慮：這兩個人應該已經認識很久了吧？
“對不起……你現在一定想罵我偽善吧？”劉平低聲道。
“如果是偽善就好了，我怕你是真善！”
偽善代表了有利益的算計，而真善卻是不計代價的仁慈。司馬懿鼻子裏發出沉重的呼吸聲，肩膀直顫。這與其說是憤怒，倒不如說是驚慌。他對劉平太了解了，知道這個宅心仁厚的混蛋又犯了迂腐病，而且看他的眼神就知道，決心已下，這次無人能夠阻止。
劉平慢慢抬起頭，隔著城門的縫隙看向天空：“仲達，道之所以為道，正是因為它萬世不易。君子有所為，有所不為，每個人都有自己的道。如果我今日舍棄他們而去，那麼我之前的堅持、之後的努力將變得毫無意義。那樣的結果，不是我想要的——還記得那隻母鹿嗎？”
“滾吧，我對你的死活已經沒興趣了，你也不要來管我們。”司馬懿喘著粗氣，手腕虛空一揚，像是撿起一塊並不存在的石頭砸向劉平的額頭。
劉平嘴角翹了翹，他知道自己不需要擔心什麼了。他欣慰地握拳一拜，然後消失在城門裏側。很快城門“咣當”一聲，關了個嚴嚴實實，把他們五個人徹底與鄴城新城隔絕開來。司馬懿轉過身去，啞著嗓子對其他人說：“我們走。”
曹丕忍不住悄聲問道：“陛下……說的什麼道？”
司馬懿學著劉平的樣子望向藍天，歪著脖子，露出一個頗為奇妙的神情：
“道可道，非常道。”
盧毓和柳毅此時麵如死灰，一籌莫展。
鄴城衛前射向司馬懿的那一箭，讓他們意識到再沒了退路，隻有拚命一途。
好在他們事先聽從了劉平的勸告，人聚得比較齊，身邊帶的仆役又不乏好手。
這幾百人的隊伍在毫無準備的城裏橫衝直撞，一時間倒也所向披靡。
一路上，不斷有小股的袁軍城防部隊對他們展開襲擊，都很快被擊潰。
盧毓很快注意到，袁軍的動向非常奇怪，不光會攻擊他們，而且有時候兩支袁軍還會絞殺到一起。再加上沿途的平民也開始燒殺搶掠，讓盧毓有一種強烈的感覺，這場混亂似乎不是這幾百個臨時起意的人能掀動起來的，在幕後另有操控者。柳毅倒是沒想那麼多，鄴城越亂，對他們就越有利。
盧、柳二人先帶著他們衝到了最近的南城門，結果城門緊閉。他們不敢耽擱，又轉向了東城，結果還是吃了一個閉門羹。看著城牆上拉著弓、捧著弩的一排軍士，盧毓知道硬闖的話，所有人都會死在這裏，隻得悻悻退去。
可他們畢竟不是職業軍隊，凝聚力和紀律性都很差。在之前的遭遇戰裏，不斷出現的傷亡已經使士子們士氣大降。當連闖兩道城門都失敗以後，絕望的情緒在隊伍中彌漫。很多人開始後悔參與鬧事，甚至有人悄悄脫離了隊伍，向袁軍投降。
盧毓和柳毅試圖鼓動大家繼續行動，但終於有人公開質疑他們的決定，在隊伍裏鼓噪起來。就在這群人即將分崩離析之際，一匹馬飛馳而至，馬上的騎士一邊靠近一邊高呼：“盧兄、柳兄。”
“是劉和！”
盧毓和柳毅聞聲大喜，一起迎了上去。聽到這個名字，一時間就連隊伍裏那些質疑者的喧鬧聲都小了幾分。審配的陰謀，是“劉和”這位弘農狂士抽絲剝繭點破的，他在這些士子心目已隱然形成了權威。事實上，當他們與鄴城徹底翻臉以後，所有人心裏都藏著一個期盼，盼著劉和站出來，成為他們的中流砥柱。
劉平翻身下馬，一臉急惶：“你們都沒事吧？”盧毓苦笑道：“劉兄你去哪裏了？我們都以為你被審配……”說完做了個喀嚓的手勢。
劉平自然不能說實話，但也不想太騙他們，隻是搖搖頭道：“也是一言難盡，咱們先脫離危險再說吧。”盧毓點頭稱是，然後把連闖兩門的事說了一下，歎息道：“以現在的士氣，如果再闖不出去，恐怕就直接散夥了。”柳毅也低聲恨恨道：“那些笨蛋，稍微遇到了挫折，就打退堂鼓。”
劉平略做思忖，比了個手勢道：“走北門！”
盧、柳二人一怔：“莫非劉兄你在北門有辦法？”劉平眼神閃過一絲堅毅：
“有沒有辦法，都是我們最後的機會！不去闖一闖，就隻能坐以待斃。”
他走到那一群神情沮喪的人麵前，一一審視。劉平望向隊伍，士子人數比最初少了很多，幾乎人人帶傷，仆役的境況還要更淒慘一些，一副敗軍模樣。其中一名士子半跪在地上，正在低頭哭泣。劉平分開人群，把士子扶起來，問他怎麼了。士子說跟隨他來的仆役全都被殺死了，他的一條腿也被砍傷了。
劉平把他扶上自己的坐騎，環顧四周，突然嚴厲地喊道：
“你們別忘記了自己的身份！你們是望族之後、名士之種，你們的家族傳承了幾百年，從來都是漢室的驕傲。如今區區這麼一點困難，就讓你們低頭了？家族的榮光、儒者的責任，都不顧了麼？你們難道忘記了先賢的教誨——天行健，君子以自強不息！”
這一連串的質問，如春雷滾過每一個人的頭頂。無論是質疑者還是沮喪者，都不約而同地抬起頭來，原本沮喪的眼神開始有了光彩。他們都還年輕，碰到困境，除了惶惑，心中總還有那麼一點不甘。而這一點不甘的火星，正在被劉平煽成一場燃燒魂魄的大火。
劉平高舉右臂，大聲道：“我已經決定從北門再闖一次看看，即使半路戰死，也好過怯懦地坐以待斃。今天我們也許會死，但身為士，卻該有自己的氣節與道，不可以卑怯地倒在地上，被人家戳著脊梁骨說：看，這是懦夫。諸位何不與我冒險一次，像當年李膺、郭泰一樣青史留名。等死，死國可乎？”
李膺、郭泰都是黨錮之禍的士人首領，而結尾則是《史記》裏記載陳勝起義時用的句子，這些士子都讀過書，對這些典故很熟。劉平此時喊出來，大家一下子覺得熱血湧上頭來，都紛紛學著劉平的樣子舉起手，重複著那一句話：“等死，死國可乎。”
“願意有尊嚴地活著或死去的人，跟上我。”劉平轉過身去，大踏步地朝前走。他步子邁得十分豪邁，連頭也不回，仿佛就算隻有他一個人，也要前進。
開始是一個人，然後兩個人、五個人，剛才還惶惑不安的士子們全都站了起來，彼此對視一眼，默默地跟在劉平身後，整支隊伍再度泛起奇妙的活力。