公元前628年，嬴任好（春期時期秦國國君，死後諡號為穆，即秦穆公，春秋五霸之一）執掌秦國國政已30餘載，在上大夫百裏奚、蹇叔等人的輔佐下，內政外交，文修武備，國事蒸蒸日上，為中原諸侯耳聞。
是年秋，秦國喜迎豐收，都城雍城（今寶雞市鳳翔縣南）車水馬龍，各地商販絡繹不絕，叫賣之聲此起彼伏，一派繁忙景象。時近黃昏，忙完一天政務的嬴任好，屏退左右，獨自朝著**走去。遲暮之年的秦君雖須發花白，卻難掩雄心不減，國力日盛更是激發了嬴任好潛藏心底多年的渴望——東出崤山，與天下諸侯一爭高下！
“君父。”
甜美的聲音打斷了嬴任好的思緒，駐足凝望，遠處自己的兩個女兒，簡璧和弄玉，正向這邊跑來。身為國君，整日為國事操勞，無法盡到做父親的責任，正因為此，嬴任好對自己這兩個閨女更加寵愛，女兒們的要求總是盡量滿足，這也使得妻子晉姬常有玩笑之言——“誰的話都不比閨女的話中用”。
“你們兩個丫頭，又在惹母後生氣了吧。”
嬴任好看到兩人從晉姬宮中跑出，想起晉姬前不久向自己提到女兒婚事。一晃十幾年，簡璧和弄玉都已是亭亭玉立的少女了，若是中原公室，這個年齡談婚論嫁也已不早，加之秦人曆來早婚。嬴任好知道這兩個寶貝女兒，自小心高氣傲，又貴為公主，晉姬說親八成是不會成的。
（晉姬即穆姬，秦穆公妻子，出嫁前姓名已不可考，古代女子常以國名為姓，父姓為氏，晉姬就是指來自晉國，父親姓姬的女子。）
“君父，幫姐姐向母後說說情吧！”說話間，兩位公主已到麵前，糾纏在父親懷中，弄玉較小，雖非晉姬親生，卻自幼由晉姬撫養，天天和這個同父異母的簡璧姐姐形影不離，感情比親姐妹還深。
“是啊，君父。娘今日不知怎的，突然說起嫁人的事兒，讓人好難接受。”十八歲的簡璧是晉姬所生，遺傳了娘親的美貌，高挑的身材難掩少女的豐滿，一雙水靈靈的大眼睛還透出幾分稚氣。
“你這孩子，都多大了還要你母後為你操心！若是平常人家，怕早已生兒育女了。”嬴任好看見女兒，心情大悅，開起了玩笑。
“阿大，你說什麼呢？妹妹，阿大和母後一條心，咱們不理他們了。”簡璧被父親一番話羞得小臉緋紅，扯著妹妹弄玉的衣襟賭氣似得甩開嬴任好的胳膊，拉著妹妹跑向太子寢宮。
“阿大，我不理你了，我去找哥哥去。”
看著兩個遠去的背影，嬴任好無奈的笑笑，女大不中留了。簡璧性格外向，有幾分男兒做派，自己反倒並不擔心；可小女兒弄玉心思縝密，又不輕易示人，連自己這個做父親的，有時都猜不透。
“夫君來得正好，你看看你這閨女。都多大了，還不思婚嫁之事，若非公室之女，這個年齡早就嫁不出去了。”晉姬聽人來報說君上正往玉菡宮走來，趕忙出門迎接，見到丈夫，依然是怒氣未消。“都怨平時你太寵她了，現在倒好，誰的話也聽不進去。”
“這閨女，我也管不了。”嬴任好苦笑著走進玉菡宮，左右婢女紛紛退下，隻剩下國君夫婦二人沿著寢宮長廊漫步。
晉姬是晉獻公之女，當今晉國國君重耳之姐，27年前嫁入秦國，算是嬴任好結發妻子。多年來，晉姬對自己的夫君體貼入微，照顧有加，不僅生下了兩子一女，還撫養起早逝的國君妾室的子女。夫妻這些年，晉姬對丈夫很了解，看得出勞累一天的嬴任好心中有事，想必應是國事。
“今年收成幾何？月初的大雨，可有遭災？”
“今早百裏大夫來報，收成不錯，月初的雨水並沒影響秋收，莊稼比去年竟又增一成，秦國已經連續多年豐收，府庫豐盈，真是天佑大秦。”
“那是好事，為何見你眉宇暗鎖，愁容滿麵的？”晉姬有些疑惑。
“夫人，我主國政，已三十年有餘，幸得上蒼眷顧，先祖庇佑，秦國日益強大。可即便如此，仍未得到中原諸國的認可，不僅各國皆視秦國為蠻夷，就連親自加封秦侯的周王室竟也厚此薄彼。8年前，我隨重耳出兵勤王，苦戰月餘，平叛之後，周王對重耳加封賜地，對我卻冷顏以對；4年前，城濮之戰，秦晉聯軍擊敗楚國，可重耳會盟諸侯時，姬鄭對秦軍之功仍是隻字未提。”