早春二月過半，天氣逐漸回暖，趙衰、胥臣等人為新政變法忙得不可開交，各地政令傳達也紛紛有了反饋。果如之前所料，由國府直接管轄的郡縣，政令暢通無阻；而老氏族封底成了最難啃的骨頭，幾大家族都在觀望，既不表態也不執行。無奈之下，胥臣向國君稟明了情況。又是一日朝會，姬歡打算向老氏族們施壓。
“今日朝會，與諸卿議一議新政之事，”姬歡說道，“趙胥二位大夫趕了一個冬天，將改革法令擬了出來，這些天傳達各地，有的地方已在執行，可還有一些氏族封底卻遲遲不見回應，不知是有何難處？諸位但講無妨。”
“君上明鑒，臣以為新政中有諸多細節還需推敲，不宜強行推廣。”首先站出來的正是中軍右營長狐射姑，“管子之學唯利是圖，不可為治國之學，其因有三。這第一，管子之學重商，重商必然誤農。以行商收稅為例，晉國之所以向商旅收取重稅，就是為了削減商人利潤，以此使務農之人安於農耕。農業為立國之本，一旦統一商稅，商人利潤大增，眾人紛紛效仿之，必定不利於農耕，國本不保，社稷焉存？”
狐射姑的一番話倒是正和氏族之意，不少大臣議論開來，覺得管子誤農的說法有些道理。趙衰打量了一眼這位故人之子，知道這番說詞絕不會出自狐射姑，一定是背後有人指使，再看看麵無表情的欒盾和稱病不朝的欒枝空出的位子，心裏已經了然。
“諸位莫亂，且聽在下講完，”看到引起共鳴，狐射姑很是得意，“晉國封國以來一直是按照土地的多寡來征稅，已成定製。老氏族的領地都是從封國之時起就代代相傳，年年耕種，上百年的經營照顧，土地自然肥沃一些，可這也是辛辛苦苦耕耘的結果。如果因為土地肥沃就要多繳稅，就好像殺了肥羊吃肉卻不考慮羊是如何養肥的，長此以往，就沒有牧羊人敢把羊養肥了！”
“說得好，說得好啊！”兩列臣工紛紛響應。
“這第三，管子之學傷風敗俗，非大道正學，難為晉國霸業。諸位可知，管仲在齊國變法，為了吸引各國商旅來齊，竟然設立官辦女閭（即**），從各地或搶或買或騙年輕女子到齊國，最後都賣給了女閭管事，成為各國商客的玩物，堂堂中原霸主為牟利竟做出這樣的事情，真是天理難容。齊國霸業一代即亡，歸根結底，實為管子之學舍本求末，唯利是圖，非大道正學。請君上明鑒！”
提到齊國擄掠各國女子，姬歡腦海中拂過楚璃的麵孔，當年她也是被齊人買走，難道也被賣到女閭？姬歡不願多想，也不敢多想。
“右營長此言不差。”士轂見勢，又上一書，“眾所周知，公室之基在士卿，凡公室有事，凡國家有戰，士卿大族都是最先站出來的，有錢的出錢，有糧的出糧，有人的出人。這些花銷往往都是氏族們自己承擔，為什麼呢？因為士卿家族和公室血脈相依，同宗同族。現在，新政要把商稅，糧稅收歸國家，要鹽鐵官營，不錯，一時看來，是增加了府庫收入，可長遠看來，國力無增。一旦有戰事，氏族們出不起錢糧兵馬，國君拿什麼和諸侯一戰？”
士轂頓了頓，接著說：“新政中居然還有什麼‘國中慈孝、聰慧、拳勇出眾者，由鄉長推薦試用，稱職的委任為吏，任用稱職的還可以晉升’。這簡直就是僭越，與周禮背道而馳！周禮要害何在？在貴賤有等，在各安其分。民就是民，卿就是卿，君就是君。怎能沒個章法，任由宵小之人登堂入室！”
“右營長和司寇所言不虛。臣以為，胥臣大夫所謂新政，有假公濟私，中飽私囊之嫌。據臣所知，胥臣大夫獨居已久，早先因經營不善，土地多轉賣他人，現在看到別家歲入頗豐就心生妒火，實則小人之行。而且，胥臣在新政之中，將國營客棧轉手交給秦商包辦，從中攫取私立，豈止百金，國之蛀蟲如斯，為國人所不容，請君上明斷。”梁益耳緊隨其後，卻將矛頭指向了胥臣。
“竟有這種事？”一眾朝臣聽罷，議論開來，“胥大夫也算先君顧命大臣，怎會如此？”
胥臣凝神靜聽，麵不改色，似早有準備。隻等三人發難完後，姬歡開口說話：“三位說的，寡人知曉了。還有誰也是這麼認為的？”