在位於城南的防禦部的衛所後麵，隔著個小巷，東麵一間小小庖廚裏，上官翹係著圍裙站在灶台旁邊。白皙纖長的手，用兩塊疊得四四方方的絹布墊著，正從爐灶上把一個小鍋端下來，鍋裏是滋滋冒著熱氣的糖漿。
她在跟庖人學做鬆子糖。
將鍋裏的濃稠糖漿傾倒在一塊方案上，一層又一層，鋪得厚厚。再從碗裏抓了一把槐花幹、鬆子仁、花生碎——槐花幹是錯用了鹽醃漬的，隻放一點兒。鬆子仁是剛烘幹的。花生碎已搗得一粒粒，還摻了白芝麻……均勻地灑在琥珀色的糖漿表層，再淋上一層糖漿。
趁著沒完全凝固，用小鏟刀使勁壓得平扁方正。
溫軟晶瑩的糖飴，包裹著香酥餡料，簇簇匝匝，用刀分切成小方塊。上官翹一顆一顆捏起來，搓得小而圓，銅錢大小，碼在案子上，像一顆一顆玲瓏剔透的心。此刻尚未硬透，溫溫熱熱，又仿佛輕輕一碰便會融化，柔軟而惆悵。
掌勺的庖人就站在一側。
什麼是孺子可教，這便是孺子可教。
最初一點著爐灶就潑油，幾次險些燒掉整個東廚。後來一高興，瞎放配菜，結果弄得食物相衝，讓試菜的人吃得上吐下瀉。曾經多次被熱油燙破了手背，也敢把一條活魚直接往油鍋裏麵扔，炸得劈裏啪啦驚天動地……此時此刻，竟已似模似樣了。
庖人長籲短歎，雖是做糖果這樣的簡單手藝，卻有一種吾家有女初長成的感覺。
“嚐嚐。”
第一顆成品，先孝敬師父。
庖人卻之不恭，笑眯眯地接過來。
上官翹自己也吃了一顆。
餡料足足的鬆子糖，擱在口中徐徐化開：蜜的甜、鬆子的香、槐花的馥鬱、花生碎的脆，還有白芝麻的醇口……都融合在小小一顆糖，香香軟軟，黏黏彈彈，甜中略有一點鹹。入喉軟燙，仿佛一整顆心都跟著醉了。
庖人西子捧心一臉陶醉：“好吃。”
糖果的香氣從東廚小小的戶牖飄了出去，輪值回來的同僚們探著頭，一個個垂涎三尺。
上官翹拿出一早準備好的雙層提盒，上麵擱上糖，下一層則放一張素箋。
箋上隻得洋洋灑灑幾個大字：
換你的檀木！
這口氣，真是囂張！
她將提盒交給一個小廚娘，讓她等足十五日，再送到指定的地方。小廚娘捂唇笑盈盈：“我知道呢，是要送給王正衛的。”
“可是為什麼要十五日後再送去呢？”
小廚娘又困惑道。
上官翹沒聽到小廚娘的疑問，摘下圍裙，用巾絹擦幹淨手，她已經出了東廚。
今天是她出蟄的日子，這便要出發了。
上官翹是從城西平則門走的，路過最熱鬧的城西大街。
十五日之後，一個人也從這裏走過——趙如意走到富春茶樓時，大堂裏人聲鼎沸。
夥計搭著白褂子，手裏提著大茶壺在茶客中間穿梭不息。一張張八仙桌，坐滿了人，喝茶的、嗑瓜子的、嘮嗑的、湊熱鬧的……趙如意站在門口，四下裏張望一陣，挑了個靠角落的位置過去坐下。
夥計上前給他擺上茶托、茶碗，一碟花生。
“公子要不要下一注？”
“今兒是黑家贏麵大，還是白家贏麵大？”
“呦，那小的可不敢胡猜，”夥計笑道，“不過今日這兩位，都堪當國手。”
茶樓廳堂的正中，貼壁吊掛著一方碩大棋盤，上麵白子黑子，犬牙交錯，已擺開了陣勢。棋盤底下站了個小僮，手拿一根長長鉤竿。再往下是砌高的方形大擂台，一左一右擺兩個蒲團，對弈的棋手盤腿對坐——今日是一老一少。老的那個正閉目養神，胸有成竹；少的那個則保持微笑，氣定神閑。擂台周圍聚攏了一眾觀戰者七嘴八舌。
趙如意哼笑道：“國手啊。那我待會兒可得好好瞧瞧。”
夥計給他添茶，又細又長的壺嘴，稍稍一傾，一注滾燙的熱水澆進碗裏。不偏不倚，滴水未漏，眨眼工夫就滾熟了茶葉。
春日的天氣一日日暖起來，晴光瀲灩，柳絲如絛。風裏不時送來絲絲芬芳的花香。
趙如意端起茶碗，吹了吹上麵一層熱氣。但見碗中的葉色蒼綠勻潤，湯色明潤輕蕩，一汪清波。
他淺嚐了一口，耳畔傳來棋子貼掛在棋盤上發出的玉石相撞般的輕響。
嘩一下人群隨即沸騰起來，叫好聲不絕耳欲。
這間茶樓，也兼棋館。廳堂正中掛的是大棋盤，四周雅間裏還有無數小棋盤，中間偌大地方則擺滿了八仙桌。歇腳的、看客們、技癢的，都能找到舒適合意的位置，一邊品茗，一片觀棋，饒有雅興。更有興致的還可以下注，博的不是腰纏，而是這份眼力、這份心氣兒。若是不愛觀棋也沒關係，二樓還有唱曲兒的歌伶，隔著簾子，吳儂軟語，琵琶聲大珠小珠落玉盤。