丁雲毅揚威日本，遠在遼東的吳三桂同樣也在和清軍發生著一次次的激戰。
自從祖大壽和洪承疇相繼失敗投降之後，吳三桂已經成為了遼東大明王朝最後的支柱所在。
而在鬆山大戰之後，這一次的慘敗對於明軍的影響是非常巨大的。從此明朝在關外已不能再戰，完全無力應付遼東局麵，除寧遠一地外，全部落入清軍手中。
皇太極曾自負地說：“取北京如伐大樹，先從兩邊砍，則大樹自仆。明朝精兵已盡，我再四周縱掠，北京一定可得。”
皇太極把目光落到了遼東最後一城——寧遠之上。
寧遠已成了清軍下次進攻和奪取的主要目標。吳三桂對此是有思想準備的。他身處孤危之地，仍然堅守著。而朝廷全力加強寧遠的防禦能力，又使他增強了堅守的信心。崇禎發帑金十二萬，戶部發折色銀三十萬兩，再調天津漕米，陸續運至寧遠。指示他將這些錢糧“酌量分貯各城，俾處處有備，庶保無虞”。四城原存貯的糧食，以三分之二給吳三桂，剩三分之一給給白廣恩、李輔明二將所統之兵。如吳三桂招募新兵，即準按戶給食。
錢糧已足，吳三桂等又請示盔甲、弓箭、槍炮等軍需。崇禎當即批示兵部：“即速察發”。兵部奉命，不敢遲緩，令兵杖局迅速籌辦，由兵部差官“速解赴軍前，以資援剿之需，萬勿延緩”。在很短時間內，寧遠集兵三萬餘人，軍需已足，防禦能力大大增強。
崇禎意識到守住寧遠的重要性，凡有吳三桂、範誌完所請，無不允準。他把吳三桂視為遼西安危的保障，專責其抵禦清兵。因此，盡管李自成、張獻忠農民軍步步逼近，明政權危機日益加深，崇禎寧可調白廣恩等遼將進關增援，也不讓吳三桂離寧遠一步。
而吳三桂專心守禦，不斷加強寧遠的戰備。
但是清軍還是到了。
崇禎十三年三月十六，清軍大舉攻擊寧遠！
阿巴泰和圖尓格並馬站立在陣前，看著三百多步以外的寧遠城牆，一邊吐出一團一團白霧。
這時雖然以是三月上旬，但現在正處於曆史上小冰河期，盡管小冰河期的全盛時候以經結束，氣候正在逐漸的回曖，但氣溫依然還是很低。
冷風吹拂到阿巴泰的臉上，還帶著一絲刺骨的寒意，也不禁打了一個寒顫。
身邊的圖爾格見了，道：“貝勒，您還是把貂皮鬥蓬披上吧。”
阿巴泰搖頭，道：“不用了。開始進攻吧。”但心裏還是歎息了一聲，自己到底還是老了，如果倒退個十年，這點冷又算得了什麼？就是在大雪天裏，也照樣隻穿一件單衣。
隨著他的下令，從淸軍陣中推出了八十多輛盾車，分成兩排，向寧遠城的城牆推進過去。而躲在盾車後麵的，則全部都是滿八旗的披甲兵。
一輛盾車可以掩護十到十五名士兵，因此這次進攻，清軍出動的披甲兵人數也超過了千人。而在毎輛盾車的後麵，還是輔兵、跟役、包衣、共計有近五千人，舉著盾牌，扛著木梯，跟著塔車一起，向城牆邊推進。清軍從一開始就出動了滿八旗的精銳人馬。
同時在清兵的後隊中，還推出了十二門火炮，向著城牆的方向也開始發射。清軍一共有二十門火炮，但都是中小型火炮，能夠打出三百步左右距離的火炮隻有十二門，而且發射的都是實心彈。
雖然除了紅夷大炮之外，一般中小型的火炮對城牆的危脅並不大，實心彈砸到城牆上，最多也隻是砸出一個小坑來，就是打到城頭上，也不過隻能砸死幾個士兵，打擊效果根本就是微不足道。但畢竟這也是清軍開始用火炮向寧遠軍發動攻擊，並不再是一味的被動挨打，因此對清軍的士氣也是一個很大的鼓舞。
而在寧遠城上，吳三桂帶著白廣恩、李輔明、和孫忠鬥等寧遠軍的將領，和前來督戰的一幹錦衣衛的人員在城樓上坐鎮指揮，其他諸將都分散在城牆上布防。隨著清軍的進攻開始，寧遠軍的火炮也開始發動，對清軍展開了打擊。