在聚寶莊地麵，曲長山口碑不錯。
長山有錢沒架子，當東家沒個東家樣兒，跟長工夥計也是一律哥長弟短的沒個尊卑。吃飯時，端隻碗往當院一蹲，跟下人們邊吃邊嘮嗑。別人吃甚他吃甚。西瓜上來了，叫人推一車朝當院一倒，東家夥計圍一堆兒吃；果子下來了，同樣叫人挑幾筐來一起嚐鮮。長山習慣早起。雞才叫頭遍，就起來村裏村外的四處溜達。溜達也不空手，肩上挎隻糞筐兒，邊溜達邊撿糞。走到哪兒筐滿了，順手往路邊地裏一倒，再溜達再撿糞。也不管自家的地還是人家的地。
長山當東家當得大方。不管本村外村，誰家有甚婚喪嫁娶起房蓋屋的大事，短了缺了就都來找他挪借。長山有求必應，一律借三還三借五還五的不計利息。
翌年大旱，整整一個春天滴雨未見。聚寶莊雖然有一條鬆溪流著，卻可惜水低田高，該大旱還是大旱。到秋上，田裏莊稼十家就有九家不見收成。剩下一家，那就是長山家了。長山家有紅薯山藥蛋，有二十畝果園。蘋果這東西雖不能當飯飽肚子，到底也比草根樹皮強多了。
這天，長山正躺在院子裏藤架下乘涼，兒子恒濤慌慌張張跑回來：“爹，爹！有人偷咱家園裏果子呢！”
長山好像沒聽見，躺在椅子上眼皮也不抬。
恒濤又叫：“爹，有人摘咱樹上蘋果呀！”
“快悄悄吧！”長山臉黑黑的朝兒子斜一眼，“聚寶莊千把口子千張嘴，誰不吃飯誰不活？遭了年饉，吃甚？咋活？家家田裏沒收成，不偷咱偷誰？”
這話一傳出去，那些偷的反倒不好意思了。夜裏，家家大人都朝自家孩子瞪眼睛：“實在餓狠了到外頭挖草根去。再敢動崗上一片果樹葉，操心身上那皮！”
天旱得實在太厲害。莊戶人沒了收成，就沒了飯碗，沒了活路。村村都斷不了有人跑出去逃荒要飯。
聚寶莊沒人跑出去逃荒要飯。
誰家剛動點念頭，一開門，門洞裏不是丟幾個錢就是撂半袋米。救命的錢，救命的米呀！想想闔村也就長山有這個力，就都去找長山道謝。
“沒，沒。都是一樣的水土，都是一個老天爺。闔村人都遭災，就我曲長山一個頭上有雨有雲彩？都一樣都一樣。”
長山笑吟吟地矢口否認。
越是這樣人們反倒越是感激。都說長山仁義，給子孫後代積德呢！
聽說本縣出了這樣一位大善人，縣裏就製一塊大匾，派兩名官員專程來送。見得人都說，那匾披紅掛彩，鐫了四個鬥大金字——德為福基。那字，可是縣太爺親筆寫的呢！
打發走了縣上官員，長山拖過那匾，看也沒看一眼，順手就塞進了床底下。
“不掛？”大奶奶問。
“不掛。”長山說。
大奶奶眨眨眼，不懂。
長山說：“木秀於林，風必摧之。老祖宗這話，可真是說絕了。從古至今多少名人豪傑，又有幾個不是壞在這名利二字上？想想我這一輩子，前半生圖財謀利，差點把一條命都丟在口外！後半輩子還能再為這一點點虛名，落個身敗名裂？”
大奶奶點著頭，卻依然不懂。
大奶奶不懂。長嶺卻懂了。
長嶺認為，從表麵上看，長山這樣做好像是在行善積德，是為了村上的鄉親，其實根子上全是為他自己。
比如好多人要搶他家蘋果，他一個人硬攔著，能攔住？而恰恰用了這法兒，就攔住了。他給別人家送錢送米，真是怕鄉親們出去逃荒要飯餓肚子？不是。根子上還是為了保住自己的家業。亂世加年饉，人為了活命，什麼事幹不出來？長山牛身上拔下一根毛，偌大家業就保住了。這叫軟刀子殺人。