李嶷想了一想，卻從懷中取出一條繩索，不由分說，就將趙有德縛在了自己身上，趙有德還在嚷嚷掙紮，李嶷已經朝何校尉丟了個眼色，她心領神會，手一揮，一根細針刺入趙有德頸間，他頭一垂，便昏睡過去。
黃有義隻看得張口結舌：“這……這……”
李嶷笑道：“趙二哥怕連累了我，時間緊迫，便刺昏了他，我背著他下山便是。”
當下黃有義先沿著長藤而下，李嶷負著趙有德緊隨其後，眾人紛紛攀著長藤，有驚無險，皆從絕壁之上安然降到了山下。等到落地之時，趙有德藥性未解，還是昏睡未醒，李嶷便解開繩索，將他輕輕放下，然後對黃有義道：“黃大哥，還得勞煩你，帶著趙二哥和這些兄弟一起去望州，與鎮西軍會合。”
黃有義點點頭，忍不住問：“那你呢？”
李嶷道：“我與……”他看了看何校尉，卻覺得此時不當再說那等輕薄言語，便道：“我與這位娘子……做了錯事，此時不便回鎮西軍中去，隻能盡力將功補過，我們要去定勝軍中，若能替鎮西軍籌得軍糧，方有顏麵回去見鎮西軍中同袍。”
黃有義一想，此人拐帶皇孫的愛妾私奔，確實不便跟著眾人一起就此往望州去投鎮西軍，見到他提到軍糧之事可以將功補過，頓時一拍大腿，說道：“兄弟，你這主意不錯，想那皇孫身邊，什麼樣的女娘沒有，你若是能替鎮西軍掙下一份大大的功勞，想必皇孫自然也不吝嗇一個女娘。”
李嶷聽他如此言語，不過微微一笑，而何校尉雖在心中大大翻了他一個白眼，但麵上自然不動聲色。當下與眾人作別，眾匪徒去望州城投奔鎮西軍，而李嶷與何校尉則另選小路出山。
待得眾匪徒都走遠不見，何校尉這才冷笑一聲：“皇孫打得好如意算盤，從山寨中脫身，還不肯回望州，定要挾持我去向定勝軍索要軍糧。”
李嶷渾不在意：“你把我們鎮西軍的軍糧劫走了，我問你們索要，那不是天經地義嗎？”
她心中不願再與此人費唇舌，當下便扭頭就走，李嶷似也並未追上來。她腿上傷口隱隱作痛，更兼山林密集難行，過了許久，隻走得她精疲力竭，便選了一塊山石，坐下來稍作歇息。李嶷忽不知從何處冒出來，手中還拿著幾串山果，一邊吃一邊看了她一眼，把一串山果遞到她麵前。
她搖了搖頭，說道：“我實在是走不動了。皇孫殿下，你還是早點回你的望州城去吧。”
李嶷仍舊是那般笑嘻嘻的模樣，說道：“你是我的愛妾，我怎麼能拋下你不管呢？”
她怒道：“你要是再如此口齒輕薄，我就殺了你。”
李嶷便笑道：“你看你，有力氣殺人，卻沒力氣走路。”她搖了搖頭，說道：“我實在是走不動了，你想法子吧。反正我不走了。”李嶷想了一想，說道：“法子倒是有，但你得配合我。”
她一雙妙目終於定定地看了他一眼，問道：“配合？怎麼配合？”
當下李嶷舉目四望，辨別了一下方向，帶著她穿過山林，又沿著一條潺潺的小溪順流而下，走了大半個時辰，忽見一條小路，轉過山頭，山間出現一道籬笆，圍著小小的泥坯土房，蓋著茅草，正是一座農舍。
走近了看時，忽地一隻黃狗衝了出來，衝著兩人汪汪大叫，李嶷迎上去，那狗本撲過來朝他齜牙，他伸手摸了摸狗頭，那狗兒竟不知為何，嗚咽著便退走了。農舍院中橫架著竹竿，竹竿上晾著幾件半舊粗布衣裳，衣裳上還綴著補丁。
李嶷翻過低矮的籬笆，將院中幾隻雞驚得四散跑開。他伸手悄悄從竹竿上把衣服收走，選了一身女子的衣裳，塞給何校尉，說道：“屋裏沒人，你進去換上，我在外邊等你。”
她接過衣裳，進屋去看，隻見那農舍極是簡陋，屋中不過幾塊泥磚，搭著竹板，做成床榻的模樣。當下她坐在榻上，悄悄卷起褲腳，隻見縛住傷口的布條雖然纏繞數重，但已經透出血水來，她解開布條，傷口已經化膿腫脹，輕觸便痛得她不由吸了口氣。但她身上所攜傷藥早就在河水中被衝走，身在此間，也想不出旁的法子，隻得去灶間尋了草木灰，敷在傷口之上，又重新撕了一條衣襟，將傷口綁上。
話說李嶷去後山尋得兩隻野雞，擰斷了野雞脖子，拎回來放在農舍前的石碾之上，當作取衣的酬謝。見那何校尉進屋換衣，久久不出，便雙手抱臂，靠在院子裏的樹上，嘴裏叼著一根草，抬頭望著天上，隻見白雲悠悠，秋日朗朗，曬得身上暖洋洋好生舒服。他又等了一會兒，見屋中仍無動靜，便忍不住催促：“好了沒有啊？”
隻聽她在屋中答道：“就好了。”
他不耐地嘖了一聲，說道：“你不就換個衣服嗎？怎麼磨磨蹭蹭跟繡花似的？”
話音剛落，隻聽她道：“我換好了，我們走吧。”
他轉頭一看，但見她翠裳黃裙，正從屋中走出來。雖是粗布衣服，但穿在她身上，當真是布衣荊釵不掩國色天香，更襯得她肌膚如玉，明眸如水，又在鬢邊簪了一朵野花，楚楚動人，明豔大方。
他一時不覺，嘴裏叼著的草莖都無聲滑落，掉在地上。
她許久不做女兒家打扮，因在軍中日久，忽然換了這般妝束，自己也覺得恍惚一般，舉手投足，微覺陌生。用水缸對著影子照了一照，方才走出屋門，但見他一望見自己，眼神中滿滿皆是驚訝之色，說是驚訝，似乎也不對，這目光除了驚訝，竟好似有時公子望向她一般，竟微微帶著一種沉醉之意。她方還在思忖，忽聽他道：“你這也太好看了！”她心中一動，還沒想好要如何答話，誰知他竟上前拉住她的手，她一時也沒想好，到底要不要掙開他的手，就已經被他拉著手進了屋子。
他將她拉到灶間，她不由疑惑地看著他，隻見他將灶間的鍋拎起來，翻過來扣在灶台上，手指在鍋底摸了一把，伸手就抹在她臉上。
她閃避不及，被抹上鍋灰，怒道：“你這是做什麼？”
李嶷道：“你是要扮農婦，你這像是個農婦的樣子嗎？”他說得理直氣壯，心裏卻閃過一絲心虛，明明知道她如此裝扮非常好看，內心深處竟隱隱覺得不願意讓別人也瞧見她這般好看的模樣，但說出口來，卻成了另一番話：“時逢亂世，走在路上，你模樣俊俏，萬一叫人瞧見起了歹念，惹出麻煩來更不好脫身。”
她恍然大悟，埋怨道：“那你不早說，害我剛才洗了半天的臉。”
當下他又往她臉上抹了幾道，她自己對著水缸，將鍋灰搽開，隻塗得肌膚微黑透紅，真的像一名山野村婦。忽見李嶷從灶間抽了幾把稻草編成箕狀，又找來一塊粗布，將稻草箕塞進布裏，做成一個圓鼓鼓的布包袱，遞給她。
她不解地問：“幹什麼？”隻聽他說道：“你塞到衣服裏麵係上。”她仍舊不解，一雙妙目怔怔地看著他，他本來並無捉弄之意，見她又如同小貓一般瞪大了圓圓的眼睛，便忍不住逗弄：“你係在衣服裏，好扮成孕婦啊！你挺著個大肚子，為夫才好去借車。你不是不想走了嗎？為夫讓你坐車啊。”
他一口一個為夫，她大大地朝他翻了一個白眼，這才依言將稻草做成的假肚子係在衣服底下。當下兩人稍做整理，李嶷帶著她又往山下走了大半個時辰，果然瞧見幾戶人家，李嶷便囑她站在田埂上，自去田間尋那耕作的農夫。她遠遠瞧見他與那農夫說了幾句什麼，又指了指站在遠處田埂上的她，她隻得若無其事地扶著假肚子，垂頭微作害羞狀。過得片刻，果見李嶷趕了一輛牛車過來，那黃牛極老，車也破舊不堪，但好歹是借到車了。
當下李嶷扶著她上車，他抱著鞭子，嘴裏又叼著一根草莖，坐在車轅處，那黃牛也不用驅趕，隻是順著山路，載著兩人慢慢行進，一步三搖，行得極慢。
她雖有車坐，腿上傷口痛楚略為緩解，但那山路崎嶇難行，牛車又極破舊，軲轆上都有陳年裂縫，並不渾圓了，過不多時，便被顛得十分難受，還得分心扶著那假肚子，免得掉下來穿幫。但見日頭漸漸西斜，而這牛車若真要走到山外人煙稠密處，還不知要走多少天，便忍不住問：“就不能快一點嗎？”
李嶷抱著鞭子，頭也不回地道：“有車坐就不錯了，還嫌慢，也不怕人發現你一肚子稻草。”她聽他這般一語雙關，忍不住扶著假肚子欠身而起，伸長了胳膊打了李嶷的後腦勺一巴掌。他揉揉後腦勺，仍舊頭也沒回，隻說：“君子動口不動手。”她哼了一聲，說道：“我又不是君子，我是淑女。”
他卻忍不住笑道：“看看你那模樣，哪裏跟賢良淑德沾得上邊。”
她低頭看看自己肚子，終於忍不住撲哧一笑。
他見她笑了並不回嘴，便問道：“你從小就在崔家嗎？”她見他如此問，頓時生了警惕，反問：“你問這個做什麼？”
李嶷卻回頭看了她一眼，悠悠地道：“你姓何，那想必還是有父母家人的，不知他們怎麼舍得把你送到崔家。”她想起密報中說，他從十三歲時便從京城到了牢蘭關，便問道：“那你呢，你十三歲就到了牢蘭關，你的父母家人，如何舍得？”
李嶷忽然頓了頓，說道：“我的母親生我的時候，就難產死了。我生的日子不好，正是端午那天，京中舊俗，以為惡月惡日，所生必為惡子，父親因此也並不喜歡我。當時我闖了禍，先帝一怒，就把我貶斥到鎮西軍中去了。”他語氣淡淡的，她卻聽出了其間的悵然之意。天家本就親情疏淡，密報中說，他的生母出身卑微，素來不被梁王所喜，舊俗婦人難產而死又算不祥，因此並不能歸葬王陵，就抬出去隨意葬了。梁王對這個兒子，素來涼薄，他便如同一根野草般在王府中長大。先帝皇子多，皇孫更多，這般不起眼的一個人，到了鎮西軍中，真如萬千無名小卒一般，雖然出生入死，但默默無聞。驟逢大變，才忽地一飛衝天，成了名動天下的鎮西軍主帥，勤王之師的統領。
她瞧見夕陽照在他的鬢發上，將他的耳廓都照得隱隱透出紅暈來。之前忙著與他鬥智鬥勇，倒沒留意少年郎其實生得端莊好容貌：李家人特有的深邃眉眼，高高的鼻梁，唇角總帶著跳脫的笑意，被邊塞的風吹得肌膚微黑，更添了幾分英氣與灑脫。這是行伍出身的男人特有的氣勢，身上仿佛有著鐵器的微涼，如寶劍，雖在匣中卻隱隱透著鋒芒寒意。
他並沒有回頭，但突然問：“你看著我做什麼？”仿佛後腦勺長了眼睛。她忽得覺得耳根一熱，無端端被人窺破心事似的，但嘴上卻道：“我看怎麼才能下手打昏了你，好脫身回定勝軍。”
他嗤笑一聲，仿佛在笑她癡心妄想，並沒有這樣的本事。回頭斜睨了她一眼，說道：“這道上極是難行，你要把我打昏了，隻怕你一個人反倒回不去了。”
她心中不服，道：“這道上哪裏難行了？”他道：“你沒發現，咱們行了這大半日，都沒遇上過人嗎？”她仔細一想，果然如此，但仍道：“想是山間人煙稀少，所以才沒遇上過什麼人。”隻聽他悠悠道：“這條路行得車馬，可算得是大路，既然大路上都沒遇見人，其中必然是有緣由的。”
仿佛是應驗他的話似的，目力所及，極遠處走來了兩個人。待走得近了，才看清楚原來是一對莊戶人打扮的老夫妻，兩人神色狼狽，老婦人拎著一隻半舊的空籠子，那老丈背著弓箭竹簍，似是獵戶，那老丈滿是皺紋的臉上還有幾道新鮮的鞭痕。李嶷忙跳下車，向那對老夫妻作揖問路：“老丈，想問您打聽，我怕走岔了路，這條路能往集上去嗎？”
那老丈見他有禮，看了他一眼，歎了口氣：“這路倒是能往集上去，但我勸你，再別往前走了。”
李嶷見他吞吞吐吐，神色難堪，便問道：“老丈，瞧您臉上有傷，這是怎麼了？”
那老丈又歎了口氣，說道：“這幾日不知怎麼回事，山裏忽然來了好些官兵，又在前邊官道上設了關卡，我跟老婆子去趕集，沒想到這些人比土匪還凶，唉……”
那老婦人似是膽小怕事，連忙扯了老獵人衣角，低聲道：“老頭子，別說啦。”
李嶷故作為難之色，回頭看了牛車上的何校尉一眼，才說道：“我送我家娘子回娘家，本來想從官道走更穩妥些，怎麼這官道上突然添了關卡？”
那老丈也看到了牛車上的年輕女子，見她是婦人打扮，微垂著頭，似是害羞，手扶著明顯凸起的肚子，顯然身懷有孕，心下同情，勸道：“千萬別從官道走，那群設關卡的官兵壞得很，大姑娘小媳婦更是不放過，動手動腳地調戲。你家娘子年紀輕輕，唉，遇上那幫禽獸隻怕要吃虧。再說，嚇著她肚裏的娃娃，可怎麼得了。”
李嶷問道：“不從官道走，還有小路可以繞開嗎？”
那老丈便伸手指路給他看：“從這裏上山，往西有條小路，但那可繞得遠了，而且都是山路，不好走，天一挨黑，更不能走了，隻怕山裏猛獸害人。你又帶著婦人，還是早早尋了地方投宿，歇一晚明早再走吧。”李嶷猶豫不言，那老婦人早瞧見牛車上身懷有孕的年輕婦人，不知觸動了哪處情腸，忽開口道：“小郎，天都已經快黑了，我家就在前邊不遠，看你娘子這模樣也累了，要不就去我家將歇一晚，明天再上山走小路吧。”
李嶷本有幾分猶豫，但山間確實不便行夜路，不如明日再作計較，當下便再三謝過那對老夫妻，又請了兩位老人坐在牛車上，按照老夫妻的指點，趕著牛車，朝他們家中去。
牛車本就行得慢，天色漸晚，山路更是崎嶇難行，挨挨蹭蹭，終於到了那對夫妻家中。原是極破極舊的一座房舍，頂上蓋了茅草，夾了蘆葦做牆壁，那蘆牆上雖塗了黃泥，但因年久，黃泥早就掉了不少，更顯敝舊，但好歹也能遮風擋雨，比露宿山間要好得多。
當下幾人從車上下來，李嶷把牛從車套上解下來，預備拴到屋後去吃草。方走出數步，忽聽得身後“撲通”一聲，緊接著那老婦人嚷起來：“小郎快來，你家娘子摔了一跤。”
李嶷忙將手中的韁繩往籬間一繞，急急地走回來，那老丈早進屋點了一支鬆香火把出來。本以為隻是天黑，她無意絆了一跤，卻不想火把照著，她倒在地上，臉色煞白，掙紮著數次竟未能起來。李嶷彎腰將她扶起，觸到她的手腕，隻覺得肌膚滾燙，不由問：“你這是怎麼了？”
她咬了牙隻道沒事，卻聽齒間格格作響，竟似在打寒戰。當下那老丈舉著火把，李嶷便將她抱起，四人一起進到屋中，老婦人忙著張羅著生起火塘。這山裏人家，屋子正中都有一個火塘，一生起火來，頓時明亮暖和了不少。李嶷將她放在火塘邊，又問道：“到底怎麼回事？”她蹙眉不答，卻下意識去摸了摸疼痛難耐的腿上傷處，李嶷不由分說，伸手捋起她的褲管，解開布條，看到傷口早已化膿，不由皺眉：“你怎麼不早說？”
那老婦人也借著火塘裏的火光，細細看了看她的傷口，說道：“這是化膿了，若不醫治，隻怕凶險。”李嶷久在行伍，如何不知這種外傷，一旦化膿發熱，若是醫治不及就極是凶險。那老丈道：“家裏倒是有些能治外傷的草藥，但她既然已經發熱，隻怕還要去山裏尋一兩味清涼解毒的藥配上才好。”
李嶷微一凝神，道：“老丈，是缺哪幾味藥？要不我進山去尋尋，說不定能找到。”那老丈見他愛惜妻子，笑道：“這附近的山裏我常去采藥，雖是入夜了，但也沒什麼大蟲害人，那幾味草藥後山便有，我陪你一起去。”
李嶷便也不推辭，點了點頭。當下老婦人烤了些山芋，給二人果腹，然後取了繩索、藥囊、背簍諸物，李嶷與那老丈收拾停當，便趁著月色去山間尋藥。
那老丈雖有五十餘歲年紀，但進得山間，步伐矯健，李嶷不由讚道：“老丈好精神。”那老丈道：“總是上山來采藥打獵，走得慣了。”他們在後山尋覓不久，果然將那老丈說的幾味清熱解毒的藥都找見，取路回轉。經過一片山崖，但見月色清輝，撒在山林間，清澈如水。忽聞得一陣異香撲鼻，原是絕壁山石上生得一簇花草，小小的葉子，開著白色的花。奇香無比。因聞得花香，李嶷便朝那處山石看了一眼，那老丈也隨之望去，一望之下，不由大喜過望，說道：“靈芝！靈芝！”
原來那處花草下方，有一方凸起的山石，在那山石之側，生得極大一朵紫芝，看那情形，原本這靈芝素日是被雜草遮掩住了，但偏偏今晚風清月明，清風將雜草枝葉吹開，明月朗朗，正照見這朵紫芝。
那老丈道：“今日當真是運氣好，若能采得這株靈芝，拿到郡縣大鋪子裏去，隻怕能換十鬥米，夠半年嚼裹。”當下束了束腰帶，便要去采那靈芝。李嶷見絕壁之上甚是險峻，當下便道：“老丈，還是我去吧。”
那老丈看了他一眼，搖了搖頭，說道：“這懸崖不好下，你年輕輕一個後生，若是萬一有什麼事，倒叫你那娘子怎麼活。還是我下去，你在上頭替小老兒拉著繩子便行了。”當下便將繩子牢牢係在腰間，又將繩子另一頭在大樹上係好，重新束緊了腳上的草鞋，李嶷替他拉緊了繩子，他便一步一步，十分小心地下到那懸崖去。待到了那凸起的山石之上，他伸長了手臂，想去摘那朵靈芝，但無論如何，總是差一點點。那老丈心一橫，看準了方位，握緊了係在腰間的繩子，用力一躍，如蕩秋千一般，整個人在空中蕩起，他借這麼一蕩之勢，終於觸到了那朵靈芝，當即手指用力，牢牢抓住，用力一擰，便將那靈芝采了下來。卻不想他這一蕩之下，繩索滑動，正撞上一片極其鋒利的山石，便如刀刃一般，隻聽“啪”一聲，繩索竟然被那片山石割斷大半，那老丈聽見異響抬頭一望，但見繩索已經被山石割裂大半，隻餘一小股麻絲亦早就繃緊，知道全身係於這幾縷麻絲，瞬間便會斷絕，心道一聲苦也。李嶷早已經飛身躍起，如一隻大鳥一般撲下來，長臂一探，便已經抓住了繩索斷處，用力一揮，借著慣性，竟將那老丈連人帶繩，如同放紙鳶一般揚起。那老丈隻覺得身子一輕，如同騰雲駕霧一般，已經身在半空中，旋即身下一軟，原來李嶷這一揮，將他正巧落在一株大樹的樹冠上，那老丈驚魂未定，身下樹木枝葉被他壓得輕彈又起。緩了一緩，李嶷早就拉著繩子從懸崖邊躍上來，甩開繩索，爬上樹去，將那老丈從樹上背了下來。