到了南州賓館，關鍵秘書郭偉候在前廳，看到田家耕，快步來到跟前：“秘書長好。”田家耕瞅一眼郭偉，問：“在哪個廳？”郭偉說：“今天的接待安排在長江廳。”
“長江廳？”田家耕步子突然止住，看著郭偉的目光也不那麼友好。
南州賓館貴賓樓是專門用來接待中央、省裏領導或重要商戶的，有中餐廳、西餐廳、咖啡居、音樂茶坊等。中餐廳較大，共設十二個包間，其中三個包間等級相當高，是照五星級酒店規格裝修的。三個包間中尤以長江廳最為奢華，當年僅裝修這一個廳，就花費百餘萬元，每年用來維護的費用也不是小數目。以前這個廳子隻有市委書記一個人用，後來高原到了市委，擔任一把手，市委政府兩家接待名義上雖然是分開的，但已是分工不分人，高原跟萬慶河又出奇地團結，破天荒地將長年困擾上級組織部門的市委、市政府不太和諧的這個頑疾消除了，確確實實下成了一盤棋。長江廳因此就更為紅火，不過也僅限於書記高原和市長萬慶河用來接待貴賓，其他領導隻有當陪客時才能有幸走進去。就連常務副市長柳明來了客人，也隻安排在黃河廳，從不敢打長江廳的主意。
在官場，有些東西看似無形，其實很有形，比如書記市長的車子，就算它閑著，你也不能輕易去坐。人家客氣是人家的事，你要真不識趣，臨時抓差救急，那就是你太不明智了。比如會議室的椅子，該是誰的就是誰的，你看著它很像，幾乎分辨不出，但你隨便換一下試試，你坐主要領導的椅子可能覺得舒服，還有股愜意。人家坐你的椅子，就不那麼滋潤，坐著坐著就來氣，這氣通過屁股傳遞到全身，進而沒頭沒腦地發泄到會場上。田家耕就遇到過這種尷尬，當縣長時有次開會，急裏慌張就坐在了縣委書記的椅子上，結果書記進來，看了他一眼，一言不發地走了。打那以後，田家耕便分外小心，尤其是到秘書處後，這方麵更是注意，但凡主要領導用習慣的東西，哪怕一隻簽字筆，也要好好看管，不能讓別人分享。
關鍵副市長怎麼能把客人安排到長江廳？
郭偉看出了他的心思，趕忙解釋：“南州廳空調壞了，不方便。”
田家耕差點說出空調壞了不會修？一想麵對的隻是一個秘書，沒必要發火，心有所慮地往長江廳去。
關鍵副市長宴請的是浙商錢小亨，去年在南州市金水區開發了一個樓盤，今年正在運籌南州國際商貿大廈，也是一個數億元的大項目。錢小亨帶了自己的美女助理，就是田家耕那天早晨要樓道裏看到背影的那位。包房裏熱熱鬧鬧坐滿了人，陸乙春也在，田家耕推開門時，陸乙春正笑眯眯跟關鍵說著什麼，關鍵一張臉爆米花似地盛開。令田家耕意外的是，市委副秘書長兼接待辦主任蘇景文也在，他一時有些難堪，不明白這樣的場合關鍵叫他來做什麼？
看見田家耕，陸乙春率先起身，跟他打招呼，除此之外，別人似乎沒看見他進來。他進去都半天了，關鍵像是才發現似地說：“酒家來了啊，坐吧。”
桌上滿當當坐著十個人，除了郭偉騰出的那把椅子，田家耕再找不出可以落座的地方。陸乙春非要拉他坐她位子上去，說自己跟郭秘書說說話。蘇景文無動於衷，看也不看田家耕一眼。郭偉不安，急喚服務員添凳子，田家耕說不用，我自己來。說完走出包房，從對門搬來一把椅子，放郭偉邊上。關鍵並不覺得有什麼不妥，每次陪客人吃飯，田家耕都沒有固定位置，哪個位置方便他就坐哪，更多的時候，他坐在酒桌最下位，美其名曰服務起來方便。錢小亨過意不去，非要曾助理跟田家耕換過，關鍵拍拍錢小亨的手說：“就讓我們的酒家坐那吧，他坐那位置習慣。”
飯菜已經吃到一半，酒也早已開喝，兩瓶茅台見了底，各位臉上都已染了酒色。田家耕沒去多想，跟服務員要了杯水，說：“各位繼續吧，我在家已經吃過了。”
陸乙春不安地望住他，田家耕裝沒看見，捧起酒杯，望著關鍵說：“我先給客人敬杯酒？”
關鍵說：“不急，你來晚了，晚了得有晚了的規矩，要是錢總不同意罰你酒，你就敬。”
錢小亨還沒說話，身邊的助理曾恬立馬高聲道：“秘書長來晚了，當罰，我替市長罰酒，大家沒意見吧。”一語驚了眾人，陸乙春詫異地看住助理妹，眼裏掠過幾個驚歎號。
蘇景文嗬嗬笑道：“曾妹妹代勞，市長當然高興，多罰幾杯，田秘書長可是海量，罰少了等一會你幹不過他的。”
曾助理真就捧起杯，很有範兒地走過來，嘴裏十分客氣，可說出的話卻讓田家耕冒汗。
“這麼著吧，今天在座的一共十位，加上秘書長自己，每人喝兩杯，就算入場了，怎麼樣市長，這條件不苛刻吧？”
“這哪算苛刻，我們田秘書長還怕這點酒，老田，一口幹了，讓他們看看，酒仙不是白當的。”關鍵朗聲笑道。