萬慶河嗬嗬笑了一聲，沒接李達茬，繼續道：“我還有更重要的一條，今天這酒宴，既是為李老總一行擺的，更是為我們今天的新客人，前景實業於總擺的。相比烏化集團和烏嶺市兩個老夥伴，於總的到來，更令我們驚喜，當然，這也得益於李老總，是你把這麼好的合作夥伴，這麼尊重的貴賓給我們帶來，今天呢，就讓我們一並把這幾層意思表了。我的話可能多了，好，不再掃大家的興，這杯酒我先幹了，表示一下歉意。下麵呢，請烏化李老總給我們講幾句，助助今天的酒興。”
萬慶河說完，一仰脖子，將杯中酒一飲而盡，算是先亮出了姿態。李達沒想到萬慶河會將他一軍，一時有些尷尬，不過很快就淡定。也抓起杯子說：“我可沒有市長這麼好的口才，市長這番話，讓我受益匪淺啊。我呢，就接市長這個茬，隆重推出我們共同的貴賓，前景實業總經理則洋老弟，今天這個場，算是我為則洋老弟捧吧。希望能借萬市長的地盤，借萬市長的酒，把這位小老弟招待好，至於以後怎麼合作，怎麼往深裏去，那我就管不著了。我這個媒人，隻做一半，能不能聯成姻，就要看你們雙方有沒有那份默契那份緣了。市長一上來就豪飲，我也不能示弱，這杯酒，我幹了，一切都在裏麵，大家給點掌聲！”言畢，也一仰脖子，幹了酒。莫曉落率先鼓掌，其他人也跟著叫好，場麵立馬又熱鬧起來。
接下來，自然就該輪到於則洋了。田家耕發現，自從走進長江廳，於則洋的眉頭就一直擰著，像一個被心事裹著的人。剛才大家那麼熱鬧，也沒能感染到他。他像一個遊離在熱鬧之外的觀光者，始終用一雙冷酷的眼睛觀察著大家，但就是不把自己的心思露出來。這人，有點意思。
田家耕還在瞎想，坐在莫曉落邊上的於則洋開口說話了：“實在慚愧啊，兩位首長剛才一番話，讓兄弟我臉紅，我哪是什麼貴賓，不過是想到南州這塊寶地上淘點金。讓二位首長這麼一抬舉，我都不知說啥了，這樣吧，恭敬不如從命，我先幹了酒，至於合作的事，今天斷斷不敢提，我是沒有資格在這樣的酒桌上提合作的。今天就是想拜拜門，跟各位領導混個臉熟，欠妥之處，還望各位首長各位領導多多包涵。”說著話，將酒喝了。然後衝萬慶河看看，再衝李達看看，顯得很是小心翼翼。
三杯過後，萬慶河張羅著吃菜。田家耕不敢鬆懈，一邊留神哪位的茶杯空了，一邊留神餐桌上還缺些什麼。今天要說也不是啥大場麵，類似的接待對他來說應該不是什麼考驗。但心裏就是不踏實，總覺今天這酒宴藏著些什麼，又多出些什麼。不管是李達還是萬慶河，包括邊上一直默默笑坐著的常務副市長柳明，神情都讓人回味。
這天的酒果然喝得很火爆，熱菜端上來後，萬慶河先是代表南州向在座各位敬了一輪酒，他的敬酒既謙和又紮實，一般說，這種場麵敬酒，頂多也就是客氣一下，表表心意，並不真喝。可萬慶河來了真的，讓服務小姐捧著酒瓶跟身後，從李達開始，每人敬一大杯，而且是真刀實槍地喝。李達這人一向多疑，每次這樣喝酒，他就怕別人玩調包計，今天同樣，一雙眼睛滴溜溜轉，生怕田家耕玩調包計，給萬慶河酒杯中換水。田家耕暗笑，萬慶河真想喝的那一天，誰也擋不住。萬慶河喝酒的風格有點像打仗，對可打可不打的仗，萬慶河一般選擇不打，應付一下了事。對必須要打的硬仗，萬慶河毫無畏懼，而且鐵定了信心要贏，幾乎沒誰能擋得住。他是那種敢豁的人，這一點同樣體現在工作中。這兩年南州出了不少問題，有些真是硬骨頭，輕易沒有人敢去啃。大家都躲著、避著、掩蓋著，後來實在躲不過去了，萬慶河開始碰。結果，就碰出一場接一場的地震，南州幾乎地動山搖，也正是在這個過程中，南州幹部改變了對市長萬慶河的看法，從他身上看到了一股硬氣、霸。比如說前陣子，萬慶河從查稅入手，將南州幾家大型企業查得落花流水，哭爹又叫娘。那幾個老板都曾是風雲人物，在南州個個呼風喚雨，想做什麼就做什麼，想做什麼就能做成什麼。一度時期甚至都要左右到政府了，稅務啊質檢啊等部門到這些企業檢查工作，人家公開說，有酒量就來，沒酒量請繞道走。去了，昏天暗地一場酒，就把所有問題都喝沒了。萬慶河這一招，等於是頭痛醫腳，結果卻醫出了奇效，不但為南州多收回兩個億的稅，還打掉了一股歪風。
當然，萬慶河也知道李達擔心什麼，沒讓田家耕陪著他，刻意叫了包房裏年齡最小的服務員。一路敬下來，兩瓶茅台沒了。接著，柳明副市長又敬，也是一人一杯，輪著敬。柳明敬完，菜已上了一半，萬慶河說，南州沒啥好菜，也沒啥好酒，但南州有好權，來了貴客，南州人都喜歡以“拳”相迎。這意思，就是要過莊了。田家耕有些擔心，萬慶河最近太過勞累，每天都要熬到很晚，不隻是南烏合作這一檔子事。去年南州連著上了十二個大項目，都是招商引資引來的，但效果不太理想，差不多三分之一，剛開工就遭遇資金瓶頸，建不下去了。還有兩個項目屬於上當受騙，人家壓根就沒打算在南州投資，隻是想把一大堆廢舊設備賣給南州。這事搞得萬慶河焦頭爛額，尤其賣設備那兩家台商，偏又是他招來的。當時還作為重點向省裏彙報過，得到過副省長陳國安的表揚和稱讚。萬慶河最近忙著清理這些事，據羅駿業說，省裏個別領導，已經對此頗有微詞。田家耕將目光擱柳明身上，意思是能不能由柳明“代”一下萬慶河。柳明衝田家耕微微一笑，示意甭擔心，市長自有市長的分寸。兩人眼神還沒交換完，萬慶河已經出拳了。李達真是低估了萬慶河，以為萬慶河不會放開了喝，特意強調一句，輸了不能給下麵啊，今天咱們要喝就喝個痛快。萬慶河手往胸脯上一拍，說，聽李老總的，今天我要是轉出去一杯，就由莫總罰我十杯，怎麼樣？莫曉落馬上興奮，當即拿過酒瓶，說一定要按市長指示辦，真就擺出裁判的姿態來，想體驗一下給市長罰酒的快感。萬慶河哪給她機會，一路掃過來，輸了兩人，贏了十一人，算是大滿貫。輸的酒一杯沒代，全灌了進去。李達這裏，萬慶河是故意輸了，李達隻喝一杯，萬慶河連著喝了五杯，然後又輸給莫曉落，其他人，萬慶河一個沒讓，統統拿下。
他這一莊，幹掉了將近三瓶茅台。萬慶河開了先河，柳明接著再來，贏一半輸一半，也是沒給別人代。喬世玉眼巴巴的看著杯子，想替柳明喝，再一看萬慶河臉色，嚇得又將手收回去。等柳明過完，萬慶河說：“怎麼樣，我們出來兩位了，李老總也不能不給麵子吧，是不是也接見一下南州的兄弟姐妹？”酒到這份上，李達不好再推辭，但也不輕易接招，掃了一眼道：“今天我們戰鬥力不行啊，要不我們認輸，酒到此為止？”萬慶河說：“李老總這樣說，等於是甩我耳刮子，是不是還嫌我態度不真誠啊，要不，我再來一莊？”