田家耕終還是沒能戰勝自己。
第二天一早，他給金華發了短信，告訴她自己在烏嶺。已經擔任烏嶺市南湖區長的金華馬上回過來電話，一副老朋友的口吻：“是大哥啊，來了也不給小妹打招呼，怎麼，怕小妹管不起一頓飯？”
一聽哥啊妹的，田家耕頭上的汗就下來了。他抹了把汗，記憶也有點恍惚，搞不清金華打哪天起改口稱他大哥？其實那個日子他應該記住，就是他輕輕而又果決地推開一臉呢喃的金華那天之後。男人總是粗心，任何細微的變化都在折射女人心境的變化，可惜男人們老是關心不到這點。愛情這場戲裏，女人總是輸家。
“嗬嗬。”田家耕幹笑兩聲，跟金華說：“好長日子沒見你了，不知道你最近工作狀況怎麼樣，正好有點時間，就想……”
“隻關心工作？”金華俏皮地問。
田家耕頭上的汗又落下一層，擦都擦不及。他這點不好，溫久恒就批評他：“都多大人了，啥風浪沒經見，怎麼就讓一個妹妹嚇退了呢？”田家耕也搞不懂自己。要說他這個年齡，早就經曆了該經曆的。愛情也好婚姻也罷，能擔的他擔了，不能擔的，他也擔了。就連越界這麼羞於啟齒的事，他也有過，當然是瞞著安小橋。他絕不是什麼正人君子，誰也不是，這個年代沒有柳下惠，能坐懷不亂的，怕隻有兩種人，一是從來沒機會接觸到老婆之外的女人，另一種，人家對任何女人都不感興趣。愛情跟外遇無關，這個時代最大的特征，就是不管男人還是女人，總在找理由說服自己，出軌一次吧，免得人生蒼白乏味。田家耕雖說這方麵把持得好，但他畢竟是男人，麵對一個小他十多歲的女性，而且那麼智性那麼懂他，又那麼淨美，是，田家耕給金華的評價，是淨美，幹幹淨淨的美，安安靜靜的美，不染塵俗的美，不豔不髒的美。田家耕怎能不動心？
這一刻，田家耕的心就怦怦跳了，仿佛醞釀已久的一場戰爭，即將拉開厚幕。又仿佛期待已久的鍾聲，怦然敲響。他抱著電話，心情難以平靜地說：“其他方麵，是關心不起啊，老了，老得一塌糊塗。”
“這借口挺美。”金華格格笑了幾聲，並沒馬上答應田家耕見麵，她說：“大哥總算想起小妹來了，可惜不巧得很，今天一天我都安排了會，被綁架了，不能自由。這樣吧，大哥你先在賓館老老實實呆著，哪也不許去，下午會後，我開車去接你。”
“這樣啊……”一絲失望幽然爬上心頭。田家耕原以為，自己鼓足勇氣把短信發過去，金華就會不顧一切跑來見他，一場轟轟烈烈的見麵將會開始，哪知金華讓他等。
“老大千萬別生氣啊，今天真是脫不了身，你妹現在好歹也是個區長，不能撂下工作去私會是不？主席台要是空了，人家會四處找人的。”金華開了句玩笑，同時也換了稱謂，將田家耕稱老大。這個稱謂現在很流行，官場這麼叫，商界這麼叫，幾乎所有的圈子，都喜歡將某些人尊稱為老大。但這聲老大叫得很親切，很自然，而且沒有了叫哥時那份驚悚。田家耕心裏多了份坦然，禁不住就又想起當縣長時，自己那個忙。幾乎是天天有會，天天要醉。其實開會有時候並不是真要解決什麼問題，太多時候，開會是一種講究，一種排場，一種權力的顯示，或者一種自我陶醉。因為在會場裏，官的感覺最濃也最真實。坐主席台上，審視下麵一張張誠惶誠恐的臉，嘴裏講一些自己也不明白的文字，下麵卻聽得如同聖旨，那份感覺，真是美妙極了。中國所以會多，不是事多，也不是所有的事必須要在會上解決，會上能解決什麼事呢，真正的事又哪能在會上解決？關鍵是，會上找到的成就感多。
“妹子真是今非昔比啊，好吧，我看看，如果今天真要回不去，就下午見麵。”田家耕這話等於是給自己留了個台階，其實人都是虛偽的，再好的關係麵前，虛偽兩個字還是抹不掉。田家耕明明是想見她，話到嘴邊，卻又成了輕描淡寫見也行不見也行那種。看來，任何時候，人都不能改掉職業習慣，這種虛虛實實的作風，其實就是當官當出來的。人說官員最缺少什麼，那就是誠實。十句話十句空，那是商人。十句話九句空、一句模棱兩可，是官員。十句話十句真，一定是老師。十句話十句實，那是孩子。十句話十句不知所雲，那就上升為專家了。
“不能回，必須要等我！”金華急了，下起了命令，田家耕幹笑兩聲，應了。
接完電話，田家耕怔怔地坐在了沙發上。我這是做什麼，為什麼一定要見她？片刻間，他似乎又找不到理由。一種怕從內心裏升起，很強烈地要求他離開此地，馬上回到南州去。有那麼一刻，他抓起電話，想打給安小橋，想聽聽妻子的聲音，或者從妻子那裏找點援助。但他實在撥不了那個號，他唉了一聲，放下電話，癡癡地坐在那兒。
直到下午，田家耕才想清楚，所以留下來，其實跟幽會兩個字無關，是內心裏升起的另一股欲望，將他頑固地困在了烏嶺，讓他無論如何要跟金華有一次見麵。他必須抓住一些東西，他聽到自己內心的聲音。這東西肯定不是愛情，愛情他有，也不是豔遇，絕不，是權力！
對，權力！
他為什麼不能呢？田家耕反問自己。難道他要在副秘書長位子上混下去，做個酒鬼做個酒癡，用酒精打發掉餘生？難道他的智慧他的才氣他的城府他的經驗包括他的身體，隻能用來奉獻別人，為別人鋪路搭橋？
這些，是溫久恒點醒他的。或者說，這些東西一直潛伏在他內心最深處，被他強行壓製著，不讓複活不讓反彈。那天一頓飯，一瓶酒，溫久恒一番推心置腹的話，就讓它們蘇醒了過來。