全國人大調研組提前來到海東。
宋瀚林北京得知消息後，提前一周趕了回來。
他北京的事還沒辦呢，要見的人還有兩位沒見著，要說的話還有一大堆沒來及說。這次北京之行，宋瀚林也是為下一步做鋪墊的。人一旦達達某一高峰，很有可能就滑坡了，宋瀚林雖然未達到權力頂峰，但在海東他卻攀上了塔頂。他知道，這個位子是不可能長久讓你坐的，江山輪流坐，這是硬道理。
鐵打的營盤流水的兵，這也是硬道理。當你再上不去的時候，山下就有人衝你招手了。每每想起這些，宋瀚林就會悲哀，一種穿心的痛就會折磨他，咬噬他。爬上來不容易啊，怎麼能輕易下去？當然，這個位子要是把持好了，幹個三五年也不成問題。但人必須有防患意識，居安思危嘛，絕不能一勞永逸是不？何況目前中央對省部級班子調整力度大，變動頻繁。隨著中央大戰略的調整，他們這些人的命運，也時時刻刻處在變化之中。這次到北京，宋瀚林就聽到很多不利消息。
有人說下一步中央著力將省級班子年輕化，要讓六零後挑大梁。也有消息說，中央要加大部委與省區領導的交流力度，實現高層幹部間的互動。宋瀚林已經不年輕了，年齡優勢早已蕩然無存，
學曆還有受教育程度跟年輕多才的六零後相比，隻能是劣勢。
他把自己歸納為吃老本的幹部，是一步步苦出來幹出來的，但人生總有謝幕的時候，宋瀚林有宋瀚林的想法，他不是一個戀著位子不挪的人，不頂用，時代要求你挪開時，你多留戀也是閑的，必須無條件挪開，這就是原則。
與其被動挪開，還不如早做打算，以積極的姿態迎接有可能出現的變局。
這次他跟老首長也交了底，如果有可能，他願意提前離開海東省委書記的位子，到北京來，在人大或政協再發揮一下餘熱。這話說得很婉轉，但言下之意老首長卻聽得明白。
老首長當然不希望他這麼快就離開，才幹了多久嘛，至少要幹滿一屆，要幹出點名堂來嘛。可一想宋瀚林後麵的話，老首長又覺不無道理，要是用這種積極的姿態還有良好心態，贏得高層的信任還有尊重，在人大或政協謀得一個新位置，那也是蠻不錯的一件事嘛，畢竟又上了一個新台階。
這個台階可不是誰都能上的喲，這台階一上，那可就……老首長最後說：“你再四處走走吧，這想法可以考慮，不過要務之急，還是把省裏的工作搞好，那才是根本。”
宋瀚林點頭道：“這我知道，請老首長放心，我會站好最後一班崗的。”
“什麼最後一班，別說那麼悲觀，你們要有鬥誌，要對未來充滿信心，明白不？”
讓老首長這麼一教導，宋瀚林果真有了信心，底氣很足地道：“瀚林明白，瀚林不會讓首長失望！”
就在他緊鑼密鼓運作第二步第三步的時候，有人給他反饋消息，全國人大調研組要提前下去，隨後將會有中央巡視組、政協調研組跟著下去，讓他還是多把心思放在下麵。
宋瀚林回到省裏，連著召開幾次會，就當前幾項中心工作做了縝密部署，借此機會再次嚴明紀律，統一了思想，對即將到來的調研組、巡視組，也做了細致安排，要求大家分工協作，密切配合，一切從大局出發，從海東各項事業的發展和社會進步出發。
這個大局他是有所指的，這次在北京，宋瀚林聽到了一些風言風語，或者叫小道消息，當然都是針對路波的。路波最近一段時期太過活躍，宋瀚林覺得有必要給路波提個醒，不要太明顯，也不要太急。
會議之後，宋瀚林把普天成留下，先跟他簡單聊了聊當前工作，然後問他去沒去龜山？普天成說去了，沒敢急著往下彙報，等宋瀚林問。腦子裏卻有許多事在糾結，真怕不好撒這個謊。
撒謊這門功課，做了半輩子，還是做不好。宋瀚林卻避開龜山，話峰一轉問：“最近大華怎麼樣，這個秋燕妮，彙報工作越來越不積極。”
普天成這才知道，宋瀚林留下他，是想在大華上吃顆定心丸。
想了想說：“大華我去過幾次，是有些問題，但都處理幹淨了。
”
“真幹淨了？”
“書記隻管放心，本來也沒多棘手，就是些毛毛躁躁的事，打掃一下就行。”
“這個秋燕妮，做事總讓人不放心，那麼毛躁幹什麼，天成你以後多盯著點她，尤其角角落落的事，該打掃幹淨的，隨時打掃幹淨，不要老是讓人記著擦屁股。”
“知道的，這點心我會操到。”
一句話觸動了宋瀚林，宋瀚林忽然不知說什麼了，隻是一個勁望著普天成，望得普天成緊張，也難受。望半天，宋瀚林長歎一聲道：“天成啊，老讓你擦屁股，我這心裏……”
“書記快別這麼說，這是我應該做的。”普天成心裏也起了浪，有些感情其實是很脆弱的，甭看平日他們堅強，百摧不倒百壓不彎，但是有時一句話，一個眼神，就能讓他們的感情變成一片汪洋。眼看著普天成也動了情，宋瀚林嗬嗬一笑：“好，接下來我們全力以赴，迎接幾個調研組！”
調研組一行十三人，由全國人大一位副委員長帶隊，因為是調研中央重大決策部署貫徹落實情況，中央幾個部委都抽調了人。普天成沒想到，發改委司長戴小藝也在其中。看到戴小藝的一瞬，普天成心裏猛地一震，跟著臉也熱了，心裏更是莫名地激動。
當省委秘書長時，因為一個偶然的機會，他跟戴小藝在北京萍水相逢，當時雖有好感卻未能深談，隻是留下一些對未來的祝福與願望。
原以為這樣的相遇不過一美麗童話，經不起時間考驗就會碎掉。沒想在他仕途最最關鍵也最最需要別人幫忙的時候，戴小藝再次出現，而且以力挽狂瀾的態勢將局麵扭轉，為他出任常務副省長添上重重的一筆。
戴小藝出身在軍人之家，
這點普天成在第一次遇見戴小藝時就感覺到了，軍人子女身上特有的那種氣息是他們所以能走到一起的致命因素。還是老首長說的對，他們這些人，天生就能聚一起，那份親近是生長在骨子裏的，滲透在血液中。老首長曾說：“我看見你們，感覺都是自己的孩子，知道這是為什麼嗎，是炮火，是血，是犧牲！當身邊的戰友一個個倒下時，你就知道，活著意味著什麼，是傳遞，傳遞聖火也傳遞生命。