中天大廈和科技城兩大項目恢複開工的第二天，範宏大接到市委秘書處電話，說柄楊書記請他，讓他去一趟市委。
往常，吳柄楊要是有事，是直接打電話給他的，最近一段時間，吳柄楊老是讓秘書處通知他。這個變化讓範宏大心裏不舒服，不舒服卻又沒有辦法，誰讓他是二把手呢。
來到市委，秘書告訴他，柄楊書記等在三樓會議室。範宏大懷著極為不快的心情上了三樓，電梯間意外碰上曾麗。這一天的曾麗穿得十分豔，玫瑰紅的長袖襯衫，照得整個電梯間紅彤彤的，下身著一條墨綠色長褲，襯托得她身材很修長，人也年輕不少。範宏大對曾麗影響不是太深刻，隻是聽龐彬來和梁平安提起過幾次，說這女人很有城府，似乎兩個男人為她還有爭風吃醋的心理。今兒個這麼近距離地遇到，範宏大就忍不住多看了幾眼。曾麗倒是落落大方地喊了聲範市長，熱情而又到位地跟他打起招呼。範宏大一邊出電梯一邊說：“最近很忙吧？”
曾麗淺淺一笑：“不忙，吳書記找我，談了件事。”說完，就禮貌地點點頭，鑽電梯裏去了。
範宏大站在那兒，失神地想了一會兒，吳柄楊找曾麗，會談什麼事呢？
進了會議室，才發現在家的常委都在，包括邱興澤和王華棟兩位副市長。見他進來，邱興澤不安地挪了挪屁股，沒起，用眼神給他傳遞歉意。範宏大心裏為邱興澤記上一筆帳，嘴上卻熱情地說：“對不起，我來晚了。”
吳柄楊示意他坐，範宏大瞅了眼座位，吳柄楊邊上有空位，當然是給他留下的，邱興澤邊上也有空位，是前政法委書記坐過的。他想了想，兩個座位都沒坐，就近拉開一把椅子，坐在了鄭春雷對麵。
“今天臨時召集大家來，也沒啥重要的事。”他剛一落座，柄楊書記就拉開了話頭，“剛才接到省委秘書處電話，明天省上要來兩個考察小組，一個是省人大張副主任帶領的考察組，重點考察我市的環保工作。另一個是省審計局組織的專家組，深入我市檢查指導工作。兩項工作都很重要，我們一定要做好接待和彙報工作。時間很緊，我跟秘書處的同誌簡單商量了下，拿了個意見，大家聽聽，如果沒什麼不妥，就抓緊落實。”
一聽是省審計局組織的專家組，範宏大腦子裏轟一聲，莫名地就慌張起來。
柄楊書記接著又說：“省人大這邊，由我親自陪同，相關部門的同誌參加。審計局這邊，由宏大同誌陪同，秘書處已通知審計局，讓他們提前做工作，具體細節宏大下去之後再協調。今天要強調的是，這次省上沒提前通知，證明已經對我們的工作有了意見，我個人要對省領導做檢討，我們這個班子，也要做好檢討的準備。既要熱情周到地搞好這次接待，更要實事求是把工作中的不足和缺點彙報上去，批評不要緊，重要的是我們要有一個好的心態，要敢於接受批評，敢於麵對工作中的不足。”講到這兒，吳柄楊停頓下來，目光冷嗖嗖地掃了一眼會場，大家都以為他還要講下去，邱興澤幾個仍低著頭，在筆記本上認真地記著，吳柄楊卻來了個急刹車：“多的話就不說了，時間緊，任務更緊，大家分頭下去準備吧。”
完了？範宏大驚詫地抬起頭，他還正在琢磨，該怎麼推翻吳柄楊的建議，讓他陪同孟曠生，這不明擺著給他難堪？沒想吳柄楊一個急刹，就給會議劃了休止符。
他剛要張口，又聽吳柄楊說：“興澤同誌留一下，其他同誌可以回去準備了。”
霸道，真是霸道！
範宏大怎麼回到自己辦公室的，記不清了，能記清的，就是這一天他心裏充滿了憤怒，充滿了不安。有一刻，他甚至拿起桌上的電話，想打給邱興澤，質問他開會為什麼不提早通知他，怎麼能趕在他前麵跑到市委那邊去？號撥一半，忽然想起邱興澤還被吳柄楊留在市委。
他留下邱興澤做什麼？
猛然的，範宏大又想到這問題，聯想到之前電梯口遇到的城府女人曾麗，一連串的問題跳出來，滿滿地灌了他一腦子。
第二天，審計局長孟曠生帶著一大隊人馬浩浩蕩蕩就來到了彬江。範宏大這一天是格外的謹慎，而且周全，不到七點，他就來到彬江賓館，一看苟天曉他們都在，範宏大說：“開個短會吧，看看哪兒還有疏漏，提前彌補了。”苟天曉便緊著通知人，七點半鍾，短會在二樓會議室召開，秘書長苟天曉把昨晚準備的彙報材料簡略說了一遍，範宏大點點頭，感覺材料沒啥問題，苟天曉準備材料，在彬江堪稱一絕，他的一支妙筆不但能生花，還能生果。很多看似平常的工作，到了他筆下，就生動起來，典型起來，而且總能與當前的中心工作沾上邊。這是種功夫，不長期在宣傳這個口磨煉，達不到這種境界。副秘書長老秦將接待標準和房間準備情況做了彙報，範宏大打斷老秦：“就安排一間套房，不妥吧？”
“賓館一共四間套房，一間屋頂漏水，正在處理，兩間住著客人，目前空的就這一間。”老秦說。老秦這陣子看上去很憔悴，以前幹淨利落的一個人，最近老是收拾不整潔，胡子也不剃，頭發更是亂得沒有形，大約昨晚又跟老婆鬧了不愉快，這陣青腫著兩眼，樣子潦倒而粗糙，讓人看了同情。範宏大卻絲毫生不出同情心，他知道老秦由滿麵春風變成現在這個樣子，是苟天曉的戰果，據苟天曉彙報，老秦那位賢內助、市一中教導主任，如今不賢了，她已找了不下五次婦聯，還把老秦那位相好，自來水公司姓姚的女會計也告到了婦聯，聽說那位女會計正跟丈夫鬧離婚呢。離婚好，那邊一離婚，這邊就更有好戲看。
“住著多大的客人，不能騰出來？”範宏大火道。
“是招商局請來的兩位客人，聽說下一步要在彬江投資。”老秦解釋。
“亂彈琴，輕重緩急都搞不清？”
老秦沒再說什麼，匆匆忙忙出去了，範宏大又把目光對住劉亞平：“你這邊呢，準備得怎麼樣？”
“是按秘書長的要求準備的。”劉亞平不冷不熱說了一句。
“那好，今天的接待和彙報以苟秘書長為主，我希望大家站在全局觀念上，互相配合，互相支持。有問題及時溝通，無論是彙報還是接待，都要有一盤棋思想。”
苟天曉受寵若驚站起來：“市長，這不妥吧，還是以亞平局長為主。”
“推什麼推，就這麼定了。”說完，範宏大起身離開會場。
劉亞平默無聲息地起身，滿懷心事往樓下去。
九點整，車隊駛進彬江賓館，範宏大在一幹人的簇擁下，滿麵笑容地朝孟曠生迎去。誰知孟曠生剛下車，他臉上的笑容就僵了。
孟曠生身邊還跟著一個人：謝華鋒！
這太意外，太讓人驚訝了。範宏大立在那兒，楞楞地望住謝華鋒，居然忘了應該先跟劉亞平打招呼。
苟天曉畢竟是眼尖的人，他對謝華鋒的出現雖然也吃驚，但還沒到失態的程度。見範宏大楞神，他趕忙過去，跟孟曠生握手寒暄，僵局才沒出現，等範宏大從驚恐不定中回過神，謝華鋒已經離開車隊，鑽上了前來接他的車子。
這中間，劉亞平始終站在一邊，既沒急著跟孟曠生打招呼，對謝華鋒的出現竟也視而不見。範宏大的心，就讓這幾個人給弄亂了，他們到底在玩哪一出？
孟曠生此行，果然有備而來。上午召開的聯席會上，孟曠生先聲奪人，給範宏大先來一個下馬威。在談及目前彬江正在進行的土地審計時，孟曠生說：“審計部門是為經濟建設服務的，也是為經濟建設保駕護航的，當前反腐倡廉仍然是我黨的中心工作，在如何有效地遏止腐敗，杜絕經濟建設中的黑洞漏洞，審計部門任重道遠。彬江市向土地腐敗宣戰，表明市委、市政府一班人已深刻認識到土地開發與出讓中存在的重大問題。但是，審計部門沒有盡好自己的職責，有負重托。我們這次來，就是調研審計工作中存在的問題，拿出具體意見，有針對性地幫助彬江市把這項工作開展下去。最近國家審計署已向我省下達審計令，要求對中央和省級投資的土地開發整理項目進行全麵審計，尤其針對土地開發整理項目實施核心的資金運作和使用問題，如有貪汙、受賄、挪用公款等腐敗行為，一經發現將嚴肅查處。”
孟曠生接著講道：“近年來，我省投入土地開發整理資金逐年增加，實施規模逐年加大。自2001年以來，我省先後累計投入土地開發整理資金18。9億元，僅今年第一批省級有償使用費全額投資的18個項目資金總量達4。6億元，這是省級土地開發整理項目近年來投入最多、單個項目規模平均最大的一年。彬江市又是我省重點，占項目總數的百分之三十六，彬江能否開展好這項工作，關係到全省大局。同時在土地開發和土地轉讓中，我省也暴露出諸多問題，省委省政府要求我們，結合這次對土地開發整理項目的審計，在全省展開一次土地大審計，凡是跟土地有關的項目，這次均進入審計範圍。”
範宏大默默垂下頭去，他在仔細辯聽孟曠生的每一句話，掂量掂量裏麵有多大的信息量，每個信息後麵，又孕育著多少風暴。他雖是認為孟曠生在虛張聲勢，但孟曠生這番話，還是讓他心生冷汗。
難道中央真的要動真？
孟曠生隨後又道：“為了確保此項工作在全省範圍內全麵推開，省上決定，將彬江市作為試點，省審計局派出一支專家隊伍，跟彬江的同誌們一道擔起此項重任，我希望審計部門的同誌們能頂住壓力，不負厚望，以科學求真的態度，知難而上的工作作風，將試點工作開展好。同時也期望，彬江市委、市政府能給予密切配合，共同完成這項神聖的使命。”
會場上響起一片掌聲，不大，但也不稀落。範宏大看見，帶頭鼓掌的，是審計局副局長劉亞平。
接下來，省上來的專家隊便兵分三路，跟劉亞平他們一道，進入角色了。孟曠生甚至沒給範宏大一個摒棄前嫌的機會，臉上雖是掛著和藹的微笑，說話間也是一口一個範市長，範宏大卻覺，他笑奤下藏的全是刀。
當天晚上，範宏大沒陪孟曠生吃飯，不是他賭氣，這種時候，他是不敢賭氣的。是父親範正義突然打來電話，讓他火速趕往湯溝灣。
將軍樓那間碩大的辦公室裏，空氣有點瘮人。範宏大進去時，整幢樓是沒有燈光的，弟弟範誌大告訴他，父親不讓開燈。範誌大還告訴範宏大，中午到現在，父親一直把自己關在裏麵，誰也不讓進。
“哥，不會出啥事吧？”範誌大的語氣很不安，臉上也是一副大難臨頭前的表情。
範宏大沒安慰弟弟，安慰不了，他的心裏比弟弟還怕。
兩個人躡手躡腳上了樓，範誌大說：“哥，你進去吧，我在樓下等你。”
範宏大輕輕敲了敲門，父親半天沒有給他回聲，範宏大不敢再敲，就那麼站著。約莫十分鍾後，門突然開了，範宏大吃驚地發現，開門的竟是一位女人，光線太暗，他看不清女人的樣子，憑感覺，女人應該在六十歲以上，短發，收拾得倒很利落。他望女人的時候，女人也驚訝地望了望他，但很短，像是不敢跟他對視一樣，匆匆就將目光收回了。範宏大還在詫異，女人的腳步已經離去。
“你進來吧。”父親在裏麵跟他說。
範宏大不大甘心地又追著女人的背影望了片刻，直到女人完全消失，樓裏傳來山野回聲一般空茫而幽遠的腳步聲，他才收住自己被女人擾亂了的心，規規矩矩走了進去。
父親坐在沙發上，身上披著一層月光，這晚的月亮升得特別早，範宏大的車子還沒開進湯溝灣時，就已看到瓷白瓷白的月亮掛在了天空。
“把燈打開吧？”範宏大感覺月光披在父親身上很空遠，好像把父親拉在了另一個世界。
“坐吧。”
範正義沒理會他，範宏大隻能坐下。坐下才發現，父親麵前擺著一盒子，形狀極為古怪，像是年代久遠的寶物。父親總是有些稀裏古怪的東西，大都帶著歲月的痕跡，偶爾地拿出來一件，就是某個人的一生。
範宏大忽然想，這盒子一定跟剛才那女人有關。
“他來了？”父親問。
範宏大點頭道：“來了。”
這個他不用多猜，就是指孟曠生。
“你有什麼打算？”
“爸——”範宏大像是張不開口。
“我問你有什麼打算？！”範正義突然加重了語氣。
範宏大心裏一悸，父親這種態度，令他極不開心。他現在已經夠煩夠累，他多麼渴望父親能心平氣和地跟他交流。
“沒什麼，順其自然吧。”範宏大唉聲歎氣道。
“順其自然？”範正義忽地繃緊身子，兒子的回答大出他意料，為一個孟曠生，他絞盡腦汁，連不敢動用的手段都動用了，兒子怎麼能如此無所謂？
“宏大，這事馬虎不得啊。”他忍住心中的不快道。
範宏大沒急著跟父親做解釋，孟曠生的到來雖然令他不安，但還沒到窮途末路的地步，他心中，是有所準備的，相信孟曠生此行，掀不起什麼波瀾。他倒是對剛才那女人很好奇，她望自己的眼神，明顯含著什麼，盡管那一瞥很短促，範宏大還是牢牢記住了。
她到底是誰，父親為什麼要黑著燈跟她坐那麼長時間？按照弟弟範誌大所說，父親跟她，從下午坐到了現在。
範正義也在揣摩兒子的心思。兒子今天的回答令他不快，現在是什麼時候啊，他的心思怎麼還能用在別處？
範正義愁愁地鎖上眉，如果說，之前他對兒子範宏大還抱有很深的希望，這陣，希望正在他心裏一點點消退。人的一生，不管有多風光，結局不能輸掉，結局一輸，等於你這一生全沒了。而範宏大現在就處在輸的關口，可惜他自己意識不到。
一個意識不到自己要輸的男人，往往就是輸得很慘的男人。範正義似乎先替兒子看到了可怕的敗局。
是的，敗局！
但他仍在掙紮，他想替兒子挽回敗局，兒子一輸，等於他這一生，也敗了。
千萬不能敗啊！
“我在問你話呢。”範正義不溫不怒又問了一句，問這話的時候，他的心有點涼，目光也冷，盡管沒開燈，他還是從兒子眼裏讀到了一層陌生。
“爸，剛才那位是？”範宏大仍被好奇驅使著，他的好奇心真是太濃了，剛才那女人死死地糾纏著他，令他無法擱下，她跟父親，到底什麼關係？
範正義的臉猛就陰了、暗了，兒子這是在挑戰他。
範宏大並不知道，父親範正義剛剛從省城回來。前市委書記孟曠生帶著一大隊人馬來到彬江，立刻觸動了範正義的敏感神經。範正義雖然隻是一介草民，對官場，敏感程度卻一點不亞於範宏大。
彬江現在已經處在急流中心，緊跟著，就會掀起驚濤駭浪。這驚濤駭浪，就是衝他一家來的！可惜，兒子仍然被自大膨脹著，自以為是剛腹自用。可悲！
範正義去省城，就是為自己的判斷做驗證。早在兒子範宏大去省城求見那人時，範正義就隱隱有了感覺，省城那人出了麻煩！他沒理由避著兒子不見，就算兒子某些地方做得不周到，在他的身後灑下了不該灑的印跡，他也應該責無旁貸站出來，至少應該告訴範宏大，當收斂處則收斂。範宏大無果而返，範正義忽然就想，那人縮頭了！弄不好，讓別人咬住了腳。這段日子，範正義一邊幫兒子滅火，小九子的麗晶園不是撤不了麼，範正義咳嗽了一聲，十二幢小洋樓便像茅草房一樣被範誌大扒了個底朝天，那場麵，直看得王華棟等人目瞪口呆。隨後，他又緊著打聽那人的處境，消息果然令人沮喪！
省城有人說，那人因為省城通往東州的高速公路，被建築商坑了，從外地來的一家建築商在拿到項目後突然撤資，讓萬眾矚目的“金東高速”成了一道夾生菜，此事很有可能要起連鎖反應。範正義嗬嗬笑了笑，他早就知道，會有這麼一天，會有這麼一天啊。
範正義還是找了他，一則，他想忠告對方，別把權力玩過了，再大的權力，也是別人授你的，不是你從娘胎帶來的，惹惱了別人，輕輕咳嗽一聲，你就被打回原型，不隻是窮，窮上加罪。現在栽了跟鬥，可不比當年，沒誰能幫得了你。另外，也是想跟那人談談範宏大。範正義突然有個想法，讓範宏大離開彬江，省城隨便找個單位，安頓掉算了。久留必出事，這是範正義的認識。況且，範正義有一種不祥的預感，兒子範宏大在背叛他！
背叛他啊！
還記得黃金龍的錦秀花園麼，範正義原本是打算豁出去的，要撤就撤得幹淨，一點把柄也不留。隻要錦秀花園和麗晶園一撤，小產權房的矛盾便自然解決，這又是一張牌，範宏大如果能打好，是能翻過身的，弄不好還能借這張牌為自己贏得身價。這就是政治的奧妙，政績是什麼，政績不是你真能幹出多大的業績，而是恰到好處地幹出別人需要的業績。投其所好，這就是政治場最簡單最實用的法則。
誰能想得到，一盤已經擺好的棋楞是讓範宏大毀了。
黃金龍真有那麼大本事，能在一夜間將錦秀花園的房全賣了？天方夜譚！這種小把戲，瞞得了別人，瞞他範正義，笑話！他在錦秀花園走一遭，誰譜的曲誰寫的詞，最後由誰來唱，便一清二楚。範宏大暗中動用銀行力量，神不知鬼不覺就將那些滯留房安到了個人名下，他以為自己很聰明，這樣就可以給王華棟製造麻煩，或者障礙，讓王華棟陷在湯溝灣出不來。可他哪想到，比之龍嘴湖，湯溝灣隻是一道小菜，或者，湯溝灣是導火索，目的，就是引發龍嘴湖。把湯溝灣這個導火索犧牲掉，你才有時間處理龍嘴湖。如此淺顯的道理，他居然就看不明白。
搬起石頭砸自己的腳！
撤掉小九子的麗晶園後，兒子範誌大問他，錦秀花園怎麼辦？範正義隻給了一句話：“誰拉的屎讓誰自己擦！”
這是句氣話，但也是真話，範正義傷心的，不是兒子犯了低級錯誤，而是兒子背叛了他。他能容忍兒子們白癡一樣在政治上栽跟鬥，但決不容許兒子們在他麵前耍小聰明，更不容許兒子們對他陽奉陰違。他衝小兒子範誌大說：“你這個哥，走遠了，誌大啊，他跟咱範家，不是一條心。”
這是他第一次在範誌大麵前把範宏大的身世點出來，他叫那個女人來，也是這檔子事。他直言不諱地說：“你這個兒子，身上淌的簡直是豬血！”
盡管如此，範正義還是抱著一線希望，想見省城那人，隻要能給範宏大留一條後路，他還是願意奔走，畢竟，這四十多年，他是拿範宏大當親生兒子養的。
哪知省城那人跟他玩了空城計，讓他在省城空等兩天，最後等來一個電話，他忙，實在抽不出空。
“我操他姥姥！”一向說話很講究的範正義那天罵了娘，罵得很凶。他在離開省城的時候，沒忘給那人將上一軍：“那你忙吧，我以後再也不打擾了。”
隨後，他就找到另一個人，小九子的父親，一個同樣跟他有生死之交的男人，說：“讓你女兒離那人遠點，他是鬼，是吸血蟲！”
那人的女兒叫蔡小豔，省電視台最漂亮的主持人。她進電視台，還是範正義出的力，沒想，把鮮嘟嘟的一個大美人，送進了狼口！
回來的路上，他就打定主意，再也不能顧及誰了，當務之急，是斬斷一切伸向湯溝灣的黑手。
湯溝灣才是他的大本營，是他的王國。
這一天，父子倆談得很不愉快，盡管範宏大最終也意識到自己的愚蠢，但是，範正義顯然失去了耐心，他隻是淡淡地跟兒子說了一句：“回去吧，鞋在你腳上，該怎麼走路，你最清楚。”
三天後，省審計局派來的專家組終於查實，省國土資源局流入龍騰實業的3628萬元，隻有500萬是應該撥付給龍嘴湖二號區的土地整理資金，其餘3128萬，竟是國土資源局從別處截留的土地整理資金，國土資源局巧立名目，將這筆錢分三次轉入龍騰公司帳上，由龍騰公司進行操作，具體用在龍嘴湖十六號區的開發上。
“這是典型的挪用公款行為，高達三千萬元的土地資金被非法挪用，證明彬江國土局群眾的舉報絕非無中生有，相信深查下去，還會挖出更大的黑幕。”情況通報會上，省審計局專家組組長徐文喜說。
吳柄楊心情沉重，從孟曠生他們到來的那一刻，他就做好了接受這一現實的準備，可是，當徐文喜言之鑿鑿將審計結果公布到會上時，他的心裏還是驚了幾驚。三千多萬啊，這才是第一筆，如果深查下去，後果簡直不堪設想。