考察組在南州呆了一周，基本的考察程序都走過了，但是就程一路所知：考察結果並不令人滿意。
任懷航書記為此有些不太高興，考察組離開時，他對喬小陽部長明確地說：這次考察並沒有真實地反映南州現有的幹部結構，也沒有能很好地貫徹省委的意圖，作為一把手書記，我是有責任的，我要向考察組檢討。喬小陽自然不會說什麼，對於考察中出現一點意外，他們見得多了。意外並不可怕，反正結果也並不公開。可怕的是省委領導不滿意。其實這也正是任懷航最為擔心的地方，考察的結果在領導的心目中會形成一個什麼樣的印象，也許就關乎到他下一步的走向與安排。
一般情況下，程一路到任懷航辦公室都是說完了事就走，今天卻被任懷航喊住了。任懷航摸著腦袋，慢慢地說：“一個程序化的考察，怎麼就弄得這麼複雜？我看是有些人在別有用心，這太不好了，風氣不正！”
程一路當然明白任懷航的意思，卻不能接茬，隻點點頭，說：“民主推薦隻是一個基本要求，關鍵還是省委的意見。”
“南州本來風清氣正，現在被一些人一搞，外麵看著覺得很亂。這不是真實的南州！一路啊，你看看，你看看，在這樣的大是大非麵前，有些同誌的組織紀律性就是不強啊，特別是個別領導幹部。”任懷航又摸了一下頭發。
程一路不好說話，隻是聽著。任懷航突然轉了話題，問：“士達市長沒對考察說什麼吧？”
“沒聽說，”程一路這回回答得幹脆。
任懷航就笑笑，問南日的工程籌備情況怎麼樣了。程一路說上一次蔣和川說最近開工，要請任書記您去剪彩。任懷航一直很看重蔣和川，以前他在省裏時，就和蔣和川認識。任懷航哈哈一笑，說：“這個老蔣，做事還是很紮實的。關鍵是做得像，民營企業家的素質是個很大問題，素質高低決定著企業的成敗。我們現在有些企業家還是家族式管理，沒有現代意識，企業怎麼發展？小富即安，問題嚴重哪！”
程一路就接著道：“這也不是一個地方的問題，全國大部份民營企業主都存在個這個毛病。過渡時期的一個特色，急也是沒用的。主要的問題還是有些領導還沒有能像任書記您這樣意識到這個問題！”
“這個問題要研究。一路啊，我建議請你牽頭，讓政研室搞個專題調研。挖得深些，考慮得長遠些，不要走馬觀花，要有份量。”
“這很好！我回頭就和他們商量。”
“要快，最好能在一個月內出來。省裏下一步可能要召開民營企業發展研討會，規格很高。省委正明書記要親自參加。”任懷航說的正明書記，是省委一把手書記葉正明，去年才從北京下來。
“好的”，程一路答道。
兩個人又說了幾句閑話，程一路就要走。臨出門時，任懷航叫住了他，問上次從北京來的你的那個女戰友和南日合作的事有眉目沒有？程一路愣了一下，反映過來知道是在問吳蘭蘭，就說：“還不太清楚。最近沒有聯係。不過我已跟蔣和川他們說了，要加強聯係，盡量能夠促成合作。”
“這很重要”，任懷航摸摸頭對程一路說：“你要親自過問一下！”
程一路連忙點頭。從任懷航辦公室回來，二扣子正坐著。二扣子紅著臉說：“叔，感謝您，錢書記把高速路的工程給了我一段。這事一定要謝謝叔！村裏人也都讓我來謝謝叔。”
“啊”，程一路應道。
二扣子接著上前關了門，從身邊的挎包裏拿出一個用報紙包著的長方形紙包，放到桌上，說：“這是……這是村裏人的一點心意，請叔一定要收下！”
“你亂搞什麼？”程一路突然來了氣，聲音也提高了，嚇得二扣子臉更紅了。程一路看著二扣子的樣子，知道自己剛才說得太重了，就慢下來說：“這個我不能要。你回去告訴鄉親們，我隻是力所能及地說了點話。工程還是要你們去做。工程做好了，就是給我增臉麵；工程做得不好，特別是質量上出問題，那就是害叔了。你們這點錢也不容易，回去用到要用的地方。”
二扣子的臉，因為激動更加黑紅。程一路把紙包送到他的手裏，說：“回去問鄉親們好！好好地做好工程！我還有事，就不留你了。好吧？”