宋既平一宇內，收諸國圖籍，而降王臣佐多海內名士，或宣怨言，遂盡招之館閣，厚其廩餼，使修書，成《太平禦覽》、《文苑英華》各一千卷；又以野史傳記小說諸家成書五百卷，目錄十卷，是為《太平廣記》，以太平興國二年 九七七 三月奉詔撰集，次年八月書成表進，八月奉敕送史館，六年正月奉旨雕印板 據《宋會要》及《進書表》 ，後以言者謂非後學所急，乃收版貯太清樓，故宋人反多未見。《廣記》采摭宏富，用書至三百四十四種，自漢晉至五代之小說家言，本書今已散亡者，往往賴以考見，且分類纂輯，得五十五部，視每部卷帙之多寡，亦可知晉唐小說所敘，何者為多，蓋不特稗說之淵海，且為文心之統計矣。今舉較多之部於下，其末有雜傳記九卷，則唐人傳奇文也。
神仙五十五卷 女仙十五卷 異僧十二卷
報應三十三卷 征應 休咎也 十一卷 定數十五卷
夢七卷 神二十五卷 鬼四十卷
妖怪九卷 精怪六卷 再生十二卷
龍八卷 虎八卷 狐九卷
《太平廣記》以李昉監修，同修者十二人，中有徐鉉，有吳淑，皆嚐為小說，今俱傳。鉉字鼎臣，揚州廣陵人，南唐翰林學士，從李煜入宋，官至直學士院給事中散騎常侍，淳化二年坐累謫靜難行軍司馬，中寒卒於貶所，年七十六 九一六——九九一 ，事詳《宋史·文苑傳》。鉉在唐時已作誌怪，曆二十年成《稽神錄》六卷，僅一百五十事，比修《廣記》，常希收采而不敢自專，使宋白問李昉，昉曰：“詎有徐率更言無稽者！”遂得見收。然其文平實簡率，既失六朝誌怪之古質，複無唐人傳奇之纏綿，當宋之初，誌怪又欲以“可信”見長，而此道於是不複振也。
廣陵有王姥，病數日，忽謂其子曰：“我死，必生西溪浩氏為牛，子當贖之，而我腹下有‘王’宇是也。”頃之遂卒，其西溪者，海陵之西地名也；其民浩氏，生牛，腹有白毛成“王”字。其子尋而得之，以束帛贖之以歸。 卷二
瓜村有漁人，妻得勞瘦疾，轉相傳染，死者數人。或雲：取病者生釘棺中，棄之，其病可絕。頃之，其女病，即生釘棺中，流之於江，至金山，有漁人見而異之，引之至岸，開視之，見女子猶活，因取置漁舍中，多得鰻魚以食之，久之病愈，遂為漁人之妻，至今尚無恙。 卷三
吳淑，徐鉉婿也，字正儀，潤州丹陽人，少而俊爽，敏於屬文，在南唐舉進士，以校書郎直內史，從李煜歸宋，仕至職方員外郎，鹹平五年卒，年五十六 九四七——一○○二 ，亦見《宋史·文苑傳》。所著《江淮異人錄》三卷，今有從《永樂大典》輯成本，凡二十五人，皆傳當時俠客術士及道流，行事大率詭怪。唐段成式作《酉陽雜俎》，已有《盜俠》一篇，敘怪民奇異事，然僅九人，至薈萃諸詭幻人物，著為專書者，實始於吳淑，明人鈔《廣記》偽作《劍俠傳》又揚其波，而乘空飛劍之說日熾；至今尚不衰。
成幼文為洪州錄事參軍，所居臨通衢而有窗。一日坐窗下，時雨霽泥濘而微有路，見一小兒賣鞋，狀甚貧窶，有一惡少年與兒相遇，鞋墮泥中。小兒哭求其價，少年叱之不與。兒曰：“吾家且未有食，待賣鞋營食，而悉為所汙。”有書生過，憫之，為償其值。少年怒曰：“兒就我求食，汝何預焉？”因辱罵之。生甚有慍色；成嘉其義，召之與語，大奇之，因留之宿。夜共話，成暫入內，及複出，則失書生矣，外戶皆閉，求之不得，少頃複至前曰：“旦來惡子，吾不能容，已斷其首。”乃擲之於地。成驚曰：“此人誠忤君子，然斷人之首，流血在地，豈不見累乎？”書生曰：“無苦。”乃出少藥，傅於頭上，捽其發摩之，皆化為水，因謂成曰：“無以奉報，願以此術授君。”成曰：“某非方外之士，不敢奉教。”書生於是長揖而去，重門皆鎖閉，而失所在。
宋代雖雲崇儒，並容釋道，而信仰本根，夙在巫鬼，故徐鉉吳淑而後，仍多變怪讖應之談，張君房之《乘異記》 鹹平元年序 ，張師正之《括異誌》，聶田之《祖異誌》 康定元年序 ，秦再思之《洛中紀異》，畢仲詢之《幕府燕閑錄》 元豐初作 ，皆其類也。迨徽宗惑於道士林靈素，篤信神仙，自號“道君”，而天下大奉道法。至於南遷，此風未改，高宗退居南內，亦愛神仙幻誕之書，時則有知興國軍曆陽郭彖字次象作《睽車誌》五卷，翰林學士鄱陽洪邁字景盧作《夷堅誌》四百二十卷，似皆嚐呈進以供上覽。諸書大都偏重事狀，少所鋪敘，與《稽神錄》略同，顧《夷堅誌》獨以著者之名與卷帙之多稱於世。