阿末回家看時，作為依靠的哥哥還沒有回，隻有母親一個人在那裏烈火似的發抖：
“飯桶，那裏去了。為什麼不死在那裏的，喂。”給碰過一個小小的釘子之後，於是說，“要他活著的力三偏死去，倒斃了也不打緊的你卻長命。用不著你，滾出去！”
阿末在心裏，也反抗起來，自己想道，“便殺死，難道就死麼，”一麵卻將母親揭下來疊好了的漿洗的東西包在包袱裏，便出去了。阿末這時也正覺得肚饑，但並沒有吃飯的勇氣，然而臨出去時，將擱在鏡旁的天使牌的香油，拿來放在袖子裏的餘裕，卻還有的。阿末在路上想道，“好，到了姊姊家裏，要大大的告訴一通哩。便教死，人，誰去死。”伊於是走到姊姊的家裏了。
平時總是姊姊急忙的迎出來的，今天卻隻有一個鄰近寄養著的十歲上下的女孩兒，顯著淒清的神氣，走到門口來，阿末先就挫了銳氣，一麵跨進裏間去，隻見姊姊默默的在那裏做針黹。因為樣子不同了，阿末便退退縮縮的站在這地方。
“坐下罷。”
姊姊用了帶刺的眼光，隻對著阿末看。阿末既坐下，想要寬尉伊的姊姊，便從袖子裏摸出香油的瓶來給伊看，但是姊姊全沒有睬。
“你被母親數說了罷。先一刻也到姊姊這裏來尋你哩。”
用這些話做了冒頭，裏麵藏著憤怒，外麵卻用了溫和的口吻，對阿末說起教來。阿末開初，單是不知所以的聽，後來卻逐漸的引進姊姊的話裏去了。哥哥的營業已經衰敗，每月的實收糊不了口，因此姊夫常常多少幫一點忙，但是一下雪，做木匠的工作也就全沒有了，所以正想從此以後，單用早晨的工夫，帶做點牙行一般的事，然而這也說不定可如意。力三也死了，看起來，怕終於不能不用一個徒弟，母親又是那模樣，時時躺下，便是藥錢，積起來也就是一大宗。哲是有殘疾的，所以即使畢了小學校的業，也全沒有什麼益。單在四近，從十月以來，付不出房租，被勒令出屋的有多少家，也該知道的罷。以為這是別家的事，那是大錯的。況且分明是力三的忌日，一清早，心裏怎麼想，竟會獨自無憂無愁的去玩耍的嗬。便是不中用，也得留在家裏，或者掃神堂，或者煮素菜，這樣的幫幫母親的忙，母親也就會高興，沒人情也須有分寸的。說到十四歲，再過兩三年便是出嫁的年紀了。這樣的新婦，恐未必有願意來娶的人。始終做了哥哥的擔子，被人背後指點著，一生沒趣的過活的罷，像心縱意的鬧，現就討大家的嫌憎，就是了。這樣子，姊姊一麵褶疊東西，一麵責阿末。而且臨了，自己也流下淚來：
“好罷，向來說，心寬的人是長壽的，母親是不見得長久的了，便是哥哥，這麼拚命做，說不定什麼時候會生病。況且我呢，不見了獨養的孩子之後，早沒有活著的意味了，單留下你一個，嘻嘻哈哈的鬧罷。……提起來，有一回本就想要問的，那時你在豐平川，給孩子沒有吃什麼不好的東西麼？”
“吃什麼呢。”一向默默的低著頭的阿末，趕散似的回答說，便又低了頭。“便是力三，也一起在那裏。……我也沒有瀉肚子的。”暫時之後，又仿佛分辯一般，加上了難解的理由。姊姊顯了十分疑心的眼光，鞭子似的看阿末。
這模樣，阿末在緘默中，忽然從心底裏傷心起來了；單是傷心起來了。不知怎的象是絞榨一般，胸口隻是梗塞起來，雖然盡力熬，而氣息隻促急，覺得火似的眼淚兩三滴，輕微的搔著癢一般，滾滾的流下火熱的麵龐去，便再也熬不住，不由的突然哭倒了。
阿末哭而又哭的有一點鍾。力三的頑皮的臉，姊家孩子的東舐西啜的天真爛熳的臉，想一細看，這又變了父親的臉，變了母親的臉，變了覺得最親愛的哥哥鶴吉的臉了。每一回，阿末感得那眼淚，雖自己也以為多到有趣的奔流，隻是不住的哭。這回卻是姊姊發了愁，試用了各樣的話來勸，但是沒有效，於是終於放下，聽其自然了。
阿末哭夠了之後，偷偷的抬起臉來看，頭裏較為輕鬆，心是很淒涼的沉靜了，分明的思想，隻有一個沉在這底裏。阿末的腦裏，一切執著消滅得幹幹淨淨了。“死掉罷”，阿末成了悲壯的心情，在胸中深深的首肯。於是靜靜的說道，“姊姊，我回去了。”便出了姊姊的家裏。