他在那裏呢，普烈斯多？——你的小主人在那裏呢？——在船上，在蘆葦間醒來的時候，怎樣地吃驚嗬！——隻剩了自己，——主人是無蹤無影地消失了。這可教人擔心和害怕。——你現在已經奔波得很久，並且不住地奮亢的嗚嗚著尋覓他罷？——可憐的普烈斯多。你怎麼也能睡得這樣熟，且不留心你的主人離了船呢？平常是隻要他一動，你就醒了的。你平常這樣靈敏的鼻子，今天不為你所用了。你幾乎辨不出主人從那裏上岸，在這沙岡上也完全失掉了蹤跡。你的熱心的齅也不幫助你。唉，這絕望！主人去了！無蹤無影地去了！——那麼，尋罷，普烈斯多，尋他罷！且住，正在你前麵，在岡坡上，——那邊不是躺著一點小小的，暗黑的東西麼？你好好地看一看罷！
那小狗屹立著傾聽了一些時，並且凝視著遠處。於是它忽然抬起頭來，用了它四條細腿的全力，跑向岡坡上的暗黑的小點那裏去了。
一尋到，卻確是那苦痛的失蹤的小主人，於是它盡力設法，表出它的一切高興和感謝來，似乎還不夠。它搖尾，跳躍，嗚嗚，吠叫，並且向多時尋覓的人齅著，舔著，將冷鼻子擱在臉麵上。
“靜靜的罷，普烈斯多，到你的窠裏去！”約翰在半睡中大聲說。
主人有多麼胡塗嗬！凡是望得見的地方，沒有一個窠在近處。
小小的睡眠者的精神逐漸清楚起來了。普烈斯多的齅，——這是他每早晨習慣了的。但在他的靈魂之前，還掛著妖精和月光的輕微的夢影，正如丘岡景色上的曉霧一般。他生怕清晨的涼快的呼吸會將這些驅走。“合上眼睛，”他想，“要不然，我又將看見時鍾和地毯，象平日似的。”
但他也躺得很異樣。他覺得他沒有被。慢慢地他小心著將眼睛睜開了一線。
明亮的光！藍的天！雲！
於是約翰睜大了眼睛，並且說：“那是真的麼？”是呀！他躺在岡的中間。清朗的日光溫暖他；他吸進新鮮的朝氣去，在他的眼前還有一層薄霧環繞著遠處的山林。他隻看見池邊的高的山毛櫸樹和自家的屋頂伸出在叢碧的上麵。蜜蜂和甲蟲繞著他飛鳴；頭上唱著高飛的雲雀，遠處傳來犬吠和遠隔的城市的喧囂。這些都是純粹的事實。
然而他曾經夢見了什麼還是沒有什麼呢？旋兒在那裏呢？還有那野兔？
兩個他都不見。隻有普烈斯多坐在他身邊，久候了似的搖著尾巴向他看。
“我真成了夢遊者了麼？”約翰自己問。
他的近旁是一個兔窟。這在岡上倒是常有的。他站起來，要去看它個仔細。在他緊握的手裏他覺得什麼呢？
他攤開手，他從脊骨到腳跟都震悚了。是燦爛著一個小小的，黃金的鎖匙。
他默默地坐了許多時。
“普烈斯多！”他於是說，幾乎要哭出來，普烈斯多，這也還是實在的！
普烈斯多一躍而起，試用吠叫來指示它的主人，它饑餓了，它要回家去。
回家麼？是的，約翰沒有想到這一層，他於此也很少掛念。但他即刻聽到幾種聲音叫著他的名字了。他便明白，他的舉動，大家是全不能當作馴良和規矩的，他還須等候那很不和氣的話。
隻一刹時，高興的眼淚化為恐怖和後悔的眼淚了。但他就想著現是他的朋友和心腹的旋兒，想著妖王的贈品，還想著過去一切的華美的不能否認的真實，他靜靜地，被諸事羈絆著，向回家的路上走。
那遭際是比他所豫料的還不利。他想不到他的家屬有這樣地恐怖和不安。他應該鄭重地認可，永不再是這麼頑皮和大意了。這又給他一個羈絆。“這我不能。”他堅決地說。人們很詫異。他被訊問，懇求，恫嚇。但他卻隻想著旋兒，堅持著。隻要能保住旋兒的友情，他怕什麼責罰呢——為了旋兒，他有什麼不能忍受呢。他將小鎖匙緊緊地按在胸前，並且緊閉了嘴唇，每一問，都隻用聳肩來作回答。“我不能一定，”他永是說。
但他的父親卻道：“那就不管他罷，這於他太嚴緊了。他必是遇到了什麼出奇的事情。將來總會有講給我們的時候的。”
約翰微笑，沉默著吃了他的奶油麵包，就潛進自己的小屋去。他剪下一段窗幔的繩子係了那寶貴的鎖匙，帖身掛在胸前。於是他放心去上學校了。
這一天他在學校裏確是很不行。他做不出他的學課，而且也全不經意。他的思想總是飛向池邊和昨夜的奇異的事件去。他幾乎想不明白，怎麼一個妖王的朋友現在須負做算術和變化動詞的義務了。然而這一切都是真實，周圍的人們於此誰也不知道，誰也不能夠相信或相疑，連那教員都不，雖然他也深刻地瞥著眼，並且也輕蔑地將約翰叫作懶東西。他欣然承受了這不好的品評，還做著懲罰的工作，這是他的疏忽拉給他的。
“他們誰都猜不到。他們要怎樣嗬斥我，都隨意罷。旋兒總是我的朋友，而且旋兒於我，勝過所有他們的全群，連先生都算上。”
約翰的這是不大恭敬的。對於他的同胞的敬意，自從他前晚聽到議論他們的一切劣點之後，卻是沒有加增。
當教員講述著，怎樣隻有人類是由上帝給與了理性，並且置於一切動物之上，作為主人的時候，他笑起來了。這又給他博得一個不好的品評和嚴厲的指摘。待到他的鄰座者在課本上讀著下麵的話：“我的任性的叔母的年齡是大的，然而較之太陽，沒有伊的那麼大，”——約翰便趕快大聲地叫道：“他的！”[2]