彼蒂加站住了。他等著。於是就鬧了一場大笑話。
庫兌耶爾倒在他的腳下，跪著叫道：
“我的好寶寶！我在懇求你！還了表罷，我的孩子們餓著哩，……我的女人在生病……我一生一世不忘記你的好處……我送你三盧布……還我罷，小寶寶。”
彼蒂加大笑了起來，並不答話，又是走。庫兌耶爾發瘋似的跳起，跟著他跑。他追上他了，抓住了他的肩頭：
“還我！給我高興高興！還我！”
彼蒂加掙脫他。
“見你的鬼！不要胡鬧！表不是你的。你不過看見過！懂麼？”
庫兌耶爾非常氣憤了：
“哦？”他大叫道。“你給我這麼一下？我控告你。我給你吃官司。還有法律的……”
“告去就是。請罷，控告我去。可是大家不相信你的。大家會對你說：‘老酒鬼，你撒謊的。’”
彼蒂加又走了，頭也不回。這事情他覺得很可笑。他開心而且放肆起來。他的憂愁和苦惱，已經不算什麼一回事了。他的腳並不是在走，卻在跳。他合著愉快的調子跳：
踏——踏——踏。踏——踏——踏。
“我得逃。一有機會。最好就是今天的夜裏。我蹩到中園，掘出表來……再爬過籬垣……這很容易……那麼……永不再見了……”
他這樣地陷在他的夢境裏麵了，至於不知道怎麼會走到了惠覃斯基街。當他快到教養院的時候，有意無意的向後麵望了一望。這時他看見，那市民庫兌耶爾還在跟著他走。待到第二次回顧時，就看不見了。大約庫兌耶爾躲在一個街角落裏了。
“噯哈！”彼蒂加想。“你這惡鬼！你在跟蹤我。”
第三次他想要回顧的時候，耳朵邊就來了一聲喊：
“喂！當心！”
一個馬頭，幾乎已經擱在他頸子旁邊了。
很大的運氣，是他還來得及跳開。要不然，他是會給拉貨車的大馬的蹄子踏爛的。
許多裝著柴木的貨車在路上拉過去。車夫用鞭子打著馬，喊叫著，咒罵著。車子轟轟的在從彼蒂加身邊走過。
“到那裏去的呢？”他想。“他們把這許多木頭弄到那裏去呢？”
他的好奇心非常之大，使他跑到最近的車夫那裏，問道：
“阿叔，你們把木頭搬到那裏去呀？”
“到教養院去。收著不夠格的孩子們的克拉拉·劄德庚教養院去。”
“原來！”彼蒂加想。滿載的車子，使他覺得驕傲了。
他說道：
“那是給我們的。您留心些呀！不要給有一塊掉在路上呀！”
車夫笑著，給了馬一鞭子。
彼蒂加又往前走。他一到大門，正有幾輛空車從中園裏回出來。他詫異的想：
“這也是載木頭來的麼？”
當他走到中園的時候，卻圓睜了眼睛。
而且他的腿彎了下去了。
全個中園裏都是木材；廣大的平地上，從這一角到那一角，全堆滿了十五吋厚的白楊、鬆樹、樅樹的幹子。孩子們大聲的叫著哈羅，在迭起木頭來。院長菲陀爾·伊凡諾維支是跑來跑去，搓著手，叫喊著：
“趕快，孩子們！……上緊！”
他也跑向彼蒂加來，敲了他一下肩頭，大聲說道：
“唔！你看見麼？看見這些東西麼？這都是為你們的，你們這些小鬼頭的！你看見？”
“我看見的，多謝。”
他踉踉蹌蹌的走向屋子的階沿去。但是他走得並沒有多遠。他伏在木頭上，哭起來了：
“我的表……”
他再也說不出話來。眼淚塞住了他的喉嚨。
他就在那裏坐著，而且哭著。一條眼淚的奔流，滾滾不停的奔流。
黑孩子跑來了，向他彎下身子去：
“你怎麼了？有誰欺侮了你？”
彼蒂加站起來，看定了他的臉喝道：
“滾你的蛋！”
他沿欄幹跑上樓梯去，坐在廊下的窗台上。
唉唉，現在他真的是傷心了！他坐在窗台上，從玻璃裏望出去。不多久，孩子們已經堆好木頭，在廊下跑過去了。
黑孩子一看見彼蒂加，就站下來。他走近他去，把一隻手放在他肩上。
“有什麼事？你怎麼了呢？你不高興麼？我給你一本書看，好麼？”
“不！我不要！莫管我！”
“如果看看書，那就會高興的。我給你一本罷。你讀過果戈理[19]的《鼻子》沒有？”
彼蒂加生起氣來：
“我沒有讀過什麼鼻子，也什麼鼻子都不要讀！走開去！”
這時跑來了別的孩子們，圍在彼蒂加坐著的窗台旁邊了。他們聽著。黑孩子說道：
“你要是這樣子……你真是一個瘋子……”
“什麼？”
彼蒂加跳下窗台來。他覺得正打著了心坎。
“什麼？你說什麼？我是一個瘋子？你才是瘋的哩，你這流氓！你知道你自己會遭到什麼嗎？……你就會掉了你的牙齒的。”
彼蒂加舉起了拳頭。那黑孩子卻笑著：
“不要這麼野罷！我不來和你打架！”
“噯哈！你乏！”
“是的，我乏。乏是我的宗旨。”
彼蒂加已經準備揮拳，但他又即垂下了。他沒有敢打。他垂著拳頭，踉踉蹌蹌的走了開去。孩子們都在他後麵笑，笑得最響的是獨隻眼畢塔珂夫。
他很傷心，哭起來了。他鑽在樓梯後麵的一個角落裏，在那裏一直坐到晚。他沒有出來吃中飯。
到晚上，他才走到食堂來，他喝了一杯茶，吃半磅麵包。於是去睡覺了。
彼蒂加做了一個夢。他坐在市場裏的老媽媽菲克拉的攤子上，吃著肉。是豬肉。他大塊的塞進嘴裏去，吞下去，盡管吃下去，豬油從下巴一直流到小衫的領頭。老菲克拉還是不住的給他搬來，說道：
“吃就是，吃呀，傻家夥，盡你的量。”
她還擺出一盤蛋餅來。彼蒂加也吃了一個蛋餅，還喝牛乳。他於是自己想：
“這筆帳怕不小了！”
他正要算帳，但菲克拉卻已經說道：
“你吃了三盧布多了……你付這許多……”
彼蒂加站了起來：
“打我罷，菲克拉。我沒有錢。一文也沒有。”
但菲克拉卻道：
“你的表怎麼了？拿出表來罷。”
彼蒂加把手伸進袋子去，拉出一個鈔票包兒來。是現貨的契爾伏內支。[20]可有一百塊，他把四塊給了菲克拉。
“在這裏……拿去……”
老菲克拉在他麵前低下頭去幾乎要到地。她謝他的闊綽。這一瞬間，又來了他一幫裏的夥伴們：刺蝟密蒂加，牧師瓦西加，水手……大家都對他低頭，他就給每人一個契爾伏內支。於是他跳到桌子上，叫喊道：
“唱呀！孩子們，唱呀！你們這些小子們！高高興興的……”
忽然出現了卷頭發的警察。他搖著皮夾，叫喊著：
“走！滾！”
彼蒂加害怕起來，跑掉了。
他跑到街上，還隻是跑。但長靴妨礙他。這很重……他在街角上一絆，落到陰溝裏去了。他落下去——也就醒轉來。
全身都是汗。蓋被落在地板上麵了。枕頭離開頭，遠遠的躺著。好熱！擋不住！
從窗外照進月光來，靠近是黑孩子在打鼾。彼蒂加的頭上就叫著通風機：嘶嘶嘶——嘶嘶嘶。
彼蒂加拾起了蓋被，舒舒服服的蓋好了。然而他睡不著。他非常之傷心。
他想著各式各樣的事，首先是自由。他一想到他自由的生活，就連心也發抖來了。那通風機，卻不住的在叫著：嘶嘶嘶——嘶嘶嘶。
它追趕著各人的睡眠。
火車在外麵遠遠的一聲叫。彼蒂加抬起身。
“唉唉，”他想。“車站上現在該是多麼有趣呢！墨斯科來的火車，此刻快要到了。我們這一夥一定也聚集了好許多。小子們就來掏空那些有錢的旅客的袋子……真開心……我卻呆子似的躺在幹幹淨淨的床兒上……”
他用肘彎支起身子來，看一遍睡著的人，苦笑道：
“這些人們，怎麼竟會單在這裏打熬下去的？……但他們打熬下去了。他們不想逃走……隻是玩玩球兒，就夠得意了。”
他還是躺著。一身汗。睡不著。而那通風機在叫著：嘶嘶嘶——嘶嘶嘶。
忽然間，什麼地方有鍾聲。
是望火台上在打鍾了：
蓬！
蒲——嗡！
蒲——烏——嗡！
“三點鍾！”他數著。忽然記得起表來，因為忍耐不住，他發抖了。
“不行。我熬不下去了。去試一試罷……我也許弄出表來……”
他悄悄的穿好衣服，想了一想，把蓋被聳起，令人以為裏麵睡著一個人似的。而且把枕頭也擺成相稱的形式……
他用腳趾走到窗麵前。拉起窗閂，開了窗。
新鮮的空氣向他撲過來。彼蒂加深深的呼吸著，從窗口向外望。
跳下去是危險的。這屋子在三層樓上。鋪石在下麵發著亮。
然而靠牆裝著一枝水霤管。窗戶下麵，有很狹的一條凸邊。水霤管離窗戶並不遠。
彼蒂加鼓起勇氣來，爬到凸邊上，竭力的張開了兩腿，拚命的一撲，就抓住了水霤管。於是溜下去，這是極容易的玩藝。運動幾下，他就滑到堅實的地麵上了。
他走開去。終於到了埋著那表的位置，這位置，他是記的很明白的。然而中園的一麵就是籬垣，約有十丈見方的地方，都滿堆著木材……要拿出表來，可不是一件小事情。
“哪，”他想，“不算什麼。”
他在兩手上吐了唾沫，捧起第一枝樹幹來。它是濕的，很重。
彼蒂加把樹幹拋在旁邊，來捧第二枝……於是第三枝……到了二十枝，他已經上氣不接下氣了。然而他不放手。他盡向木頭堆裏挖下去，毫不打算，象土撥鼠一般的瞎做……他狂暴地從堆裏一枝一枝的拉出幹子來。
後來他抓了一枝很重的木頭，這就是躺在表上麵的。乏力的手，忽然鬆開了，嚇人的一聲響，那木頭就掉了下去。別的木頭也都倒下來了。
忽然起了嗥叫。現出一隻狗來。
彼蒂加嚇得連走也不會走了。
那狗嗥著，哼著，露著牙齒，眼睛閃閃的好象狼眼睛。
彼蒂加坐在木頭中間，抖著，拚命的想：這畜生叫什麼名字呢？他終於記起來了：
“區匿希！”他大聲說。“區匿希！回去！”
那狗立刻靜下來。它搖搖尾巴，眼睛也不再發什麼光，也就跑掉了。
彼蒂加竭盡力量，奔向屋子去。他攀上水霤管，撲到了窗門，他幾乎要從凸邊上跌下來了。但是還算好的。他走進了寢室。
他找著自己的臥床，坐下去，動手脫衣服。飛快地，飛快地。他抖得很厲害，他的牙齒格格的響。
長靴從手裏滑落了。黑孩子就給這響聲驚醒。他注視著彼蒂加，打著嗬欠，問道：
“你到那裏去的？”
彼蒂加吃吃的答道：
“上茅廁去的。”
“卻要穿起長靴來？”
他不等回答，就又睡著了。
彼蒂加脫好衣服，鑽進蓋被裏，也立刻睡著了。
但在睡眠中，他全身還是在發抖。
一件難以相信的事情：彼蒂加生病了。
奇怪？他什麼都經曆過了的！向來就連一聲咳嗽也沒有。他雖然瘦，卻沒有過胸脯痛。
去年還在十月裏，已經落霜的時候，他曾在河裏洗了浴，毫無毛病。他吃過種種髒東西，接連餓到幾禮拜。也毫無毛病。而現在，現在他卻生病了。
彼蒂加生了很重的肺炎，躺在教養院的病房裏。
衛生課魯陀爾夫·凱爾烈支在看護他。
彼蒂加病了三禮拜。他失了知覺，在生死關頭躺了整整三禮拜。
然而他沒有死。他的生下來，並不是為了來死的。他活出了。他又有了知覺。
在陰鬱的，昏暗的一天裏，他清醒了。外麵在下雨。房裏有石炭酸氣。一切靜悄悄。
彼蒂加翻一個身，回憶了起來：
鍾打了蓬——蓬——蓬……區匿希嗥叫了。
於是也記得了許多別的事，而且明白他大約病得頗久了。
這時進來了魯陀爾夫·凱爾烈支。他一看見彼蒂加又有精神又有命，高興得拍起手來：
“到底！到底你又有了性命了，你這可憐的家夥！我全誠的祝賀你！好極！”
彼蒂加躺著，一笑也不笑。他不開口。
“靜著罷，”魯陀爾夫·凱爾烈支說。“你還不該說話。你要靜養，吃……肉湯……”他跑掉了。
他又立刻回轉來。但不止他自己。那黑孩子用洋鐵盤托著一盤湯。他滿臉堆著笑。
“這真厲害！賀賀你！”
他遞過肉湯來。
彼蒂加就喝起來。很小心。很慢。黑孩子坐在他旁邊。他彎向他，在耳朵邊低聲說道：
“我要和你講幾句話。要緊的。”
彼蒂加抬起頭：
“什麼呢？”
但魯陀爾夫·凱爾烈支來攔住了：
“沒有什麼。病人應該安靜。說話是不好的。出去罷。讓他靜靜的喝湯。”
黑孩子站了起來。
“也沒有什麼事。你保養著。等你一有了力氣，再談罷……我還要來看你的。看見！”
他走了。
彼蒂加躺著，並且想：
“他和我說什麼呢？什麼要緊事？！奇怪！”
但別的思想已經在他的頭裏湧起來了。許多要緊的思想。
彼蒂加在想，他應該做什麼，先來什麼……逃走，或者……？
不，彼蒂加不是一個開了手，卻又放手的角兒。他已經計畫好，要拿回那表來，那就停留著。他得等候，有什麼損呢？他就咬緊牙關，長久的等在教養院裏，到木材用盡。
總之，他等著了。這之間，他的病也好起來了。
木材是一大堆，這簡直不但是用一兩月，倒是用一冬天，也許是兩冬天的。然而他的決心很堅固。他等著……他熬著。
他天天的好起來。他已經可以在病房裏走動了。他從這一角逛到那一角。那自然是很無聊的。
他時常跑到窗口去，望望大街。外麵連雨了好多天了。已經是八月。
有一天，黑孩子又來了。他帶著一本書，和彼蒂加招呼過，就坐在床上。
“無聊罷？我給你拿了一本書來。很有趣的。看看……”
彼蒂加搖手：
“我早就知道的，那是怎樣的書……政治的……啟蒙的……我用不著你們的政治書……”
“然而不是的。這全不是政治的書。政治的書你要到冬天開始授課的時候才讀呢。這不過是一本有趣的閑書，如果你看完了，我再拿一本別的來。”
他把書放在床邊的椅子上，又坐了一會，就走了。彼蒂加躺著，睡去了。到晚上，他才給送晚膳來的魯陀爾夫·凱爾烈支叫醒。
彼蒂加吃過後，又躺下了。然而他睡不著。
他躺在床上，眼睛避開電燈，看著蓋被。他耐不下去了。電燈使他焦躁了起來。
他去看地板。這也並不見什麼有趣。
他忽然看見了椅子上的書，高興了：
“瞧一下罷。橫豎無聊得很。”
那是一本磨破了的，看爛了的舊書，運氣的是有圖畫。他首先就看圖畫。開初是看得隨隨便便的，但逐漸的給它迷住了。
在一幅圖畫上，看見一個犯人。
一條繩子縛著他的手和腳。旁邊是一個守看人，帶著一把劍。
“這強盜是怎麼捉住的呢，”他想。
他翻著頁子，看起來了……永是看下去。然而他不大懂。因為他不是從頭看起的。他就又從頭來看過。他立刻不能放手了，至於看了一整夜。
這是一本有趣的書！叫作《約斐尋父記》。[21]講的是人怎樣的將一個小家夥從藥店門口趕出。他就叫約斐。待到他長大了，就到遠地方去尋父。他怎麼的尋來尋去，做了種種冒險的事情。他怎樣的終於尋著了父親。那父親卻已是一個大財主。他看見了自己的兒子，高興極了。於是送了約斐一件燕尾服……
彼蒂加一看完，還可惜這書隻有這一點點。
黑孩子再來的時候，第一句問話就是：
“你帶著書來了？”
那黑孩子笑了起來：
“噯哈！這中了你的意了？現在我沒有帶書來。以後我給你拿一本來罷。我是為了別的事來的，要緊事情。我早想對你說的了，總是等著，等到你全好。現在是已經可以說話了。”
“好，說罷！”彼蒂加說，一麵想道：“這倒是很願意知道的！”
“你坐！”彼蒂加坐在床上。