霜，冷……正月近來了，而且使各個窘迫的人，——門丁，警察——約而言之，凡是不能將他們的鼻子放在一個溫暖地位裏保得平安的人們，全都覺著了。而對我也吹來了他的冰冷的噓氣。我原也有著我那舒服而且暖和的小屋子的。然而幻想挑唆我，趕我出去……
其實，我為什麼要在這荒涼的埠頭上徘徊呢？四腳的街燈照耀得很光明，雖然寒風擠進燈中，將火焰逼得隻跳舞。這明晃晃的搖動的光亮，使壯麗的宮殿暗塊，尤其是那窗戶，都沉沒在更深的陰鬱的中間。大鏡麵上反射著雪花和黑暗。風馳過了涅跋（Neva）河的冰凍的荒野，怒吼而且呻吟。
丁——當！丁——當！這在旋風中發響了，是堡壘教堂的鍾聲，而我的木腳，也應了這嚴肅的鍾的每一擊，在一麵冰凍的白石步道上打敲，還有我的病的心，也合了拍，用了激昂的調子，叩著他狹小的住家的牆壁。
我應該將自己紹介給讀者了。我是一個裝著一隻木腳的年青人。你們大約要說，我是模仿迭更司（Dickens）仿那錫拉思威格（Silas Wegg，小說“Our Mutual Friend”中的一個人物），那裝著木腳的著作家的罷？不然，我並不模仿他；我委實是一個少年的殘兵。不多久之前，我才成了這樣的……
丁——當！丁——當！
丁——當！丁——當！鍾是先玩了他那嚴肅悲哀的“主嗬，你慈悲！”於是打一下……才一點鍾！到天明還須七點鍾！這烏黑的夜滿著濕漉漉的雪，這才消失了去，讓出灰色的白晝的地位來。我還是回家去罷？我不知道：其實在我是全不在意的。我不能睡一刻覺。
在春天，我也一樣的愛在這埠頭上整夜來往的逍遙。唉唉，那是怎樣的夜嗬！有什麼比得他們呢！這全不是用了他那異樣的，昏暗的天空和大顆的星，將眼光到處跟著我們的，南國的芬芳的夜。這裏是一切都光明，都清爽。斑斕的天是寒冷而且美觀。那曆本上，載著的“徹夜的夜紅”將東北兩麵染成金紅；空氣又新鮮，又尖利；涅跋的水搖動著，傲岸而有光，並且將他的微波軟軟的拍著埠頭的岸石。而且在這河岸上站著我……而且在我的臂膊上支著一個姑娘……而且這姑娘……
阿阿，和善的讀者！為什麼我來開了首，對你們訴說起我的傷痛來呢？但這樣的是可憐的呆氣的人心。倘若這受了傷，便對著凡有什麼遇到的都跳動，想尋到一點慰安，然而尋不到。這卻是完全容易了然的。誰還要一隻舊的沒有修補的襪子呢？各人都願意竭力的拋開——愈遠就愈好。
當我在這年的春天，和瑪沙（Masha），確是世間所有一切瑪沙們中最好的一個的她相識的時候，我的心還用不著來修補。我和她相識便在這埠頭，隻是那時卻沒有現在這般寒冷。我那時並非一隻木腳，卻是真的，長得好好的腳，正如現在還生在左側的一般。我全體很象樣，自然並不是現在似的什麼一隻蹩腳。這是一句粗蠢話，但現在教我怎麼說呢……並且我這樣的和她相識了。這事出現得很簡單：我在那裏走，她也正在那裏走。（我現在並非一個洛泰理阿，或者還不如說先前並不是，因為我現在有一段木橛了。）我不知道，有什麼激刺了我，我便說起話來。最先自然是說這些，說我並不屬於不要臉的一流之類；尤其是說這些，說我有著純潔的誌向之類之類。我的良善的臉相，（現在是一條很深的皺紋橫亙了鼻梁了，一條陰鬱的皺，）使這姑娘安了心。我伴瑪沙到匾船街，一直到她的家裏。她是從她的老祖母那裏回來的，那老人住在夏公園，她天天去訪問，讀小說給老人聽，這可憐的老祖母是瞎的。