伊凡怕和母親相遇：她是要叱罵，責備的。幸而家裏誰也不在，他便自去取出晚膳來，一麵想，一麵慢慢地吃。華西理一回來，從旁望著哥哥的臉，靜靜地問道：
“你那裏去了？”
“亞曆山特羅夫斯基士官學校去了，”伊凡將麵包塞在嘴裏，坦然回答說。
剛要從肩膀上脫下外套了的華西理，便暫時站住了。
“向白軍報了名麼？”
伊凡沉默著點一點頭，盡自在用膳。他那平靜的態度和旺盛的食量，好象還照舊，並沒有什麼變化似的。
“還去麼？”
“自然。約定了明天早上去，才回來的。因為有點事。明天就隻在那裏了。一直到完結。”
華西理定睛看著哥哥，仿佛初次見麵的一樣。伊凡卻頗鎮定，隻在拚命地吃。然而臉色蒼白，一定是整夜沒有睡覺罷。眉間的皺紋刻得很深，頭發散亂，額上拖著短短的雛毛。
“可是你怎麼呢？不在發胡塗麼？”
伊凡望著圓睜兩眼的弟弟的臉，將用膳停止了。
“還用得著發胡塗麼？”
“是的，自然……”華西理支絀地回答。“但是，一麵是工人，就如亞庚似的小子，以及這樣的一類……白軍的勝利，恐怕未必有把握罷。”
伊凡的臉色沉下來了。
“這是怎麼的？哼……我不懂。‘白軍的勝利。’這意思就是說，你是他們那一麵的，對不對？”
“唉，你真是，你真是！”華西理愕然地說。“我不過這樣說說罷了……但我的意思，是不想去打他們。因為一開槍，那邊就有……亞庚嗬。”
伊凡用了尖利的調子，提高聲音，仿佛前麵聚集著大眾的大會時候模樣，揮著兩手，於是決然推開食器，從食桌離開了。
“我真不懂……華式加[20]，你總是蟲子一般的爬來爬去，你和智識階級打交道，很讀了各種的文學書……於是變成一個騎牆腳色了。”
沉悶起來了。華西理沉默著低了頭，坐在櫃子上，伊凡也沉默著，匆忙地用毛巾在擦手。母親回來了，直覺到兄弟之間發生了什麼事，便擔心地看著兩人的臉。伊凡的回來，她是高興的，然而並不露出這樣的樣子。
“跑倦了麼，浮浪漢？無日無夜地無休無歇嗬。蠢才是沒有藥醫的。一對昏蟲。”她一麵脫掉外套和頭巾，一麵罵。“現在是到底沒有痛打你們的
人了！”
“喂，母親，不說了罷，”華西理道：“說起來心裏難受的。”
“我怎能不說呢？胡塗兒子們使我擔心，卻還不許我說話麼？”
她發怒了，將頭巾擲在屋角上。
“你明天還要出去麼？”她一轉身向著伊凡那麵，尖了聲音，問。
伊凡點頭。
“出去的。”
“什麼時候？”
“早晨。”
母親瞋恨地癟著嘴唇，順下了眼去。
“哦哦，哦哦，少爺。但你說，教母親怎麼樣呢？”
伊凡一聲不響。
“你為什麼不開口呀？”
“話已經都說過了。夠了。我就要二十七歲了。是不是？我已經不是小孩子。自己在做的事，是知道的。”
伊凡憤然走出屋子去，他挺出前胸，又即向前一彎，張開兩臂，好象體操教師在試筋骨的力量。
“哦哦，少爺……哦哦，”貝拉該耶更拖長了語尾的聲音，說，“哦哦，哦 哦。”
“算了罷，母親，”華西理插嘴道，“你還將我們當小孩子看待，但我們是早已成了壯丁的了。”
貝拉該耶什麼也不說，響著靴子，走進隔壁的房子裏去了。過了半分鍾，就聽到那屋子裏有低低的唏噓的聲音：