木羅式加遇見了美諦克，自己也以為奇的，是先前的怨恨和憤怒，都不再覺得了。所剩下的，隻是這樣的有害的人，何以又在路上出現的這一種疑心，以及他木羅式加，對他應該憤慨的一種無意識底的確信。但是這邂逅，也還是將他打動，使他要將這事即刻和誰去談談。
“剛才在橫街上走，”他對圖皤夫說。“剛要轉彎，跑到我的鼻子尖前來了，——那個夏勒圖巴的小夥子嗬，我帶來的，那個，記得麼？”
“這怎樣？”
“不，沒有什麼了不得的事……他問說‘到本部去，該怎麼走呢？……’‘到後邊的——我說——第二個後院，往右……’”
“那又怎麼了呢？”圖皤夫在這裏麵毫不能發見奇特之處，以為還有後文，便試探地問。
“不，遇見了就是了！……這還不夠麼？”木羅式加含著不可解的憤怒，回答說。
他忽然淒涼起來，不再願意和人們說話。原想到晚上的集會裏去的，但卻鑽進了幹草小屋子，然而不能睡。不愉快的回憶，成了沉重的擔子，向他上麵壓來。在他，仿佛覺得美諦克是為了要使他從一種正當的方向脫出，所以特地在路上出現似的。
第二日，他好容易，才按住那再遇見美諦克的希望，什麼地方也靜不下：彷徨了一整天。
“我們為什麼連事情也沒有，卻老坐在這裏的？”他悵恨地，去對小隊長說。“要為了無聊，爛掉的嗬……他究竟在那裏想些甚麼呀，我們的萊奮生？……”
“就在想要怎麼辦，才能使木羅式加開心嗬。說是因為隻是坐著想，所有的褲子都破完了。”
圖皤夫竟並不體察複雜的木羅式加的心情。得不到幫助的木羅式加，便在不祥的憂鬱中跑來跑去，知道他倘不能有強烈的工作來散一散悶，那可就要浸在酒裏了。他從有生以來，這才第一次和自己的欲望戰鬥。然而他的力量是孱弱的，但有一偶然的事故，將他從沒落裏救出了。
鑽在偏僻處所的萊奮生，和別的部隊的聯絡幾乎統統失掉了。有時能夠到手的報告，描給他看的是瓦解和苦痛的腐蝕這兩種可怕的圖像。死的鐵靴，毫無慈悲地蹂躪著馬蟻群，而瘋狂了的馬蟻，則或者因為絕望，即投身靴下，或者成了混亂的群，逃向不能知的彼方，徒為自己本身的酸所腐蝕。不安的烏拉辛斯克的風，是送來了煙一般的血腥。
萊奮生沿著多年絕了人跡的無人知道的泰茄的小徑，和鐵路作了連絡。他又得到報告，知道載著槍械和衣服的軍用貨車就要到來。鐵路工人約定了來詳細通知日子和時刻。萊奮生知道，部隊是遲遲早早，總要被發見的，而沒有彈藥和防寒衣，要在泰茄裏過冬，是不可能的，於是決定了實行最初的襲擊。剛卡連珂趕緊放好急性佬[48]。濃霧之夜，悄悄地繞出了敵陣，圖皤夫的小隊突然在鐵路線邊出現了。
……剛卡連珂將接著郵件車的貨車截斷，客車並無損壞。在爆發的聲響中，在炸藥的煙氣中，破壞了的鐵軌跳上空中，於是抖著落在斜坡下麵了。急性佬的閂子上係著的一條繩，纏住了電線，掛著，後來使許多人絞盡了腦漿，想知道誰為了什麼和什麼緣故，將這東西掛在這地方。
當騎兵斥候在四近偵察之間，圖皤夫帶了滿滿地載著物件的馬匹，藏在斯伐庚的森林的田莊裏，一到夜，就逃出叫作“麵頰”的山穀去了。幾天之後，到了希比希，一個人也不缺。
“喂，巴克拉諾夫，可就要動手哩……”萊奮生說。但在他的起伏的視線裏，卻辨不出他是在開玩笑呢，還是在說真話來。就在這一天，他隻留下些可以帶走的馬，將外套，彈藥，長刀，硬麵包，都分給各人，僅剩了馱馬能夠運送的這一點。
到烏蘇裏的烏拉辛斯克山溪，已經都被敵軍占領。新的兵力集中於伊羅罕劄河口，日本軍的斥候在各處偵察，常常和萊奮生的巡察衝突起來。到八月底，日本軍開始前進了。他們從這田莊進向那田莊，一步一步都安排穩妥，側麵布置著綿密的警備，伴著長久的停止，慢慢地進行。在他們的動作的鐵一般固執之中，雖然慢，卻可以感到有自信的，有計算的，然而同時是盲目底的力量。
萊奮生的斥候顯著殺伐的眼回來了，但他們的報告，是互相矛盾的。
“這究竟是怎麼的！”萊奮生冷冷地回問。“昨天說他們是在梭羅孟那耶的，今朝卻在摩那庚了，——那麼，他們是在後退麼？……”
“那我我不知道，”斥候呐呐地說。“也許前哨在梭羅孟那耶罷……”
“那麼，在摩那庚的，不是前哨，卻是本隊，你怎麼知道的呢？”
“農人們說的……”
“又是農人們！……人怎樣命令你的呀？”
斥候於是捏造了些胡說八道的事情，說明他何以不能深入。但其實，他是給女人們的饒舌嚇住了，離敵十威爾斯忒，就坐在叢莽裏，吸著煙卷，在等候可以回去了的時候。“你自己拱出一回鼻子去罷。”——他一麵著眼，用鬼鬼祟祟的農夫眼色，斜瞥著萊奮生，一麵想。
“你應該自己去走一趟了，”萊奮生對巴克拉諾夫說。“否則，在這裏我們會給人家撲殺，象蒼蠅一般。這些家夥是沒法可想的。你帶了誰，在太陽未出之前就動身罷。”
“帶誰去呢？”巴克拉諾夫問。他內心雖然洶湧著劇烈的戰鬥底的歡欣，但硬裝著認真的深思遠慮模樣，他也如萊奮生一樣，是以為必須將自己的真感情遮掩起來的。
“你自己挑選罷……那個苦勃拉克那裏的新來的也可以——是叫作美諦克的罷？又可以順便看看那是怎樣的青年。人們說他好象不行，但是他們弄錯的也說不定……”
做斥候去是美諦克的無上的機會。他在部隊中的短短的生活之間，已經存貯了非常之多的尚未成就的工作，不會完結的約束，和未曾實現的希望，而於那每一事，則連本可成就的事，也至於失掉那價值和意義了。而且綜合起來，這些責任和懶惰，壓在他身上，是沉重而且苦痛，使他不能從這被囚的，無意思的狹窄的環境中逃出，現在他覺得，仿佛仗這勇敢的一擊，便可以衝破了。
他們在未明之前出發。泰茄的尖頂上，已經閃著微紅，山腳下的村中，送來了第二遍的公雞叫。四周是寒冷，昏暗，還有些陰森。這境遇的異常，危險的豫感，成功的希望，——凡這些，在兩人裏麵，激起了一種戰鬥底的心情；各種另外的情感，全不重要了。在身體中——是血液生波，筋肉見韌，而空氣則冰冷地，竟至於顯得好象在鑽刺，在發聲。
“阿呀，你的馬，滿生著疥癬哩。”巴克拉諾夫說。“沒有照管麼？那是不行的……一定是苦勃拉克模模胡胡，沒有教給你怎麼理值罷？”一個知道如何養馬的人，會毫無良心，一直弄到這模樣，巴克拉諾夫是連夢裏也想不到的。“沒有教罷，唔？”
“我怎麼說呢？……”美諦克窘急起來：“就全般說，他是不很肯照應的。可是聽誰好呢，也不知道。”他愧對自己的謊話，在鞍橋上縮著身子，一瞥巴克拉諾夫。