恰如在不容情的強有力的機械之下的苦惱的布一樣，日子是如飛的過去了，寸寸互相類似——都是無眠的夜和非人類底的掙紮的果實。而在那日日的布上麵，則忙著人們的不倦的梭……
戰鬥之後，藏身在繁生著木賊草和羊齒的深邃的山峽裏，萊奮生檢查馬匹了，遇見了“求契哈。”
“這是怎的？”
“什麼呀？”美諦克口吃了。
“那，解下鞍來，將背脊給我看……”
美諦克用發抖的手，解開了肚帶。
“你看，那自然……背上滿生著瘡。”萊奮生用了仿佛毫不期望什麼好事情似的口氣，說。“莫非你以為馬是單單騎坐的東西用不著理值的，小阿叔……”
萊奮生竭力要不提高聲音，但他好容易才做到，——他非常疲勞，他的胡子在抖動，他還用兩隻手興奮地旋著不知從那裏折來的枝條。
“小隊長，喂，這裏來……你為什麼單是看著的？……”
小隊長眼也不，凝視了美諦克不知道為什麼而抖抖地拿在手裏的鞍，於是陰鬱地，慢慢地說道：
“對這蠢才，我是說過好幾次了……”
“我也這樣想！”萊奮生將枝條拋掉了。向著美諦克的他的眼，是冰冷，森嚴。“往經理部去，到這醫好為止，騎著運貨馬罷……”
“你聽，同誌萊奮生……”美諦克以為並非因為他管理壞，是因為他得到的是很重的鞍，於是用了由他所經驗的自卑而發抖的聲音，喃喃地說：“並不是我不好……請你聽我說……請你等一等……這回一定……我將這馬弄得好好的給你看……”
但萊奮生頭也不回，走向其次的馬匹去了。
……糧食的不足，使他們隻得跑向鄰近的山溪去。數日之間，部隊為了戰鬥和辛苦的跑路，弄得精疲力盡，一麵又繞著烏拉辛斯克的支流間趲行。不被占領的田莊的數目，總是減少下去，要得一片麵包和燕麥，也須經過戰鬥，舊的創傷還未醫好，新的又起來了。人們就都成了枯燥，寡言，狠毒。
萊奮生深信著——驅使著這些人們者，決非單是自己保存的感情，乃是另外的，粗粗一看，是隱藏著的，連他們之中的許多人也還沒有意識到的，不下於此的重要的本能，借了這個，他們才將所忍耐著的一切，連死，都售給最後的目的，倘沒有這，恐怕誰也未必會自己走進這烏拉辛斯克的泰茄裏而去送死的罷。然而他又知道，這本能之生活於人們中，是藏在魂靈的深處，在他們的細小，平常的要求和顧慮——也很細小，然而是活的個體——的下麵的，這因為各人是要吃，要睡，而各人是孱弱的緣故。看起來，這些人們就好象擔任些平常的，細小的雜務，感覺自己的弱小，而將自己的最大的顧慮，則委之萊奮生，巴克拉諾夫，圖皤夫那樣的較強的人們，並且使他們惦念這一端，較多於惦念自己也有睡食的必要，而其餘一切，就一任別人去想去了似的。
萊奮生現在是常在隊夥裏——自領他們戰鬥，在一個鍋子裏吃，夜裏不睡，去察看哨兵，而且是還沒有忘記了笑的幾乎惟一的人了。連和人們談些最平常的事情的時候，在他的言語的每一句裏，也聽出這樣的意思來：“看罷，我也在和你們一同吃苦，——我明天也被殺死，也說不定的，或者餓得倒斃，也說不定的，但我卻象先前一樣地活潑，固執，為什麼呢，因為這些一切，是沒有什麼大要緊的……”
但是，雖然如此……係住他和襲擊隊之心的看不見的繩索，卻一天一天斷下去了……而且這些繩索愈少，就愈使他難於說服人，也愈使他變為隻是居部隊之上的權力了。
通常，為了捕取食用的魚，先將它們在水裏鬧昏，這時是誰也不願意進冷水去拾取，總是趕最弱的一個，最多的是先前的牧豕奴拉孚路式加——這不知姓氏，膽怯而口吃的一個下去的。他非常怕水，發著抖，劃著十字，從岸上走下去。美諦克往往悲哀地凝望著那掘取了馬鈴薯的田似的，不平的土色的高高低低的瘦削的他的背脊。有一回，萊奮生看見這情形了。
“且慢……”他對拉孚路式加說：“為什麼你自己不下去的？”他問那正在推拉孚路式加下去的，臉的一麵好象給門夾過了的兩麵不勻的青年。
青年將那惡意的白睫毛的眼向著他，意外地回答道：
“自己下去試試罷……”
“我不下去，”萊奮生平靜地答說：“我別的事情多著哩，但是你應該下去……脫掉褲子，脫掉……那，魚已經在流走了。”
“讓它們流掉……我可不是呆子哩……”青年一轉背，就從岸邊走開了。幾十對眼睛，仿佛稱讚他似的，並且嘲笑萊奮生似的，在望著。
“真是麻煩的小子們……”剛卡連珂一麵自己脫小衫，一麵想去，但給隊長的異乎尋常的大叫嚇得站住了。
“回來！……”萊奮生的聲音中，響著充滿了意外之力的權力者的調子。
青年站住了，而且自己在後悔著爭這樣的事，但不願意在大家麵前丟臉，便又說：
“說不做，便不做……”
萊奮生捏定盒子炮，陷下而嚇人的閃閃的收小了的眼，看定了他，用沉重的腳步，向他這麵踱過去了。青年慢慢地，好象很不願意地，脫起褲子來。
“趕快！”萊奮生帶著沉鬱的威嚇，又走近去。
青年向他這邊一瞥，忽然嚇得倉皇失措起來，褲子是兜住了，又怕萊奮生不明白這偶然的事，竟殺掉他，就很快地說道：
“立刻，立刻……兜住了哩……唉，鬼……立刻，立刻……”
菜奮生環顧周圍時，大家都在懷著尊敬和恐怖對他看，然而，隻是這點罷了，——卻沒有同情。在這瞬間，他覺得自己是居部隊之上的敵對底的力，但他已經覺悟，竟要向那邊去，——他確信他的力是正當的。
從這時候起，萊奮生當必須收羅糧食，削減過多的休息日之際，就什麼都不顧慮。他偷牛，掠取農民的田地和菜園，然而連木羅式加，也覺得這和在略勃支的田裏偷瓜，道理是全然不一樣的。
……越過綿延數十威爾斯忒的烏兌庚支脈的行軍——那時部隊是隻靠野葡萄和用火蒸熟的菌類養活的——之後，萊奮生走進離伊羅罕劄河口二十威爾斯忒的“虎溪”的寂寞的高麗人的小屋去。一個高大身材，多毛如他自己的長靴，不戴帽子，腰帶上掛著生鏽的“斯密斯”槍的漢子，來接他們。萊奮生認識他是陀畢辛斯基的酒精私販子斯替爾克沙。
“噯哈，萊奮生！……”斯替爾克沙用了嘶嗄的，沒有好過的傷風的聲音，說。從濃毛間，帶著照例的峻烈的嘲笑，望著他的眼睛。“還活著麼？……很好……人正在這裏尋你哩。”
“誰在尋我呀？”
“日本人，科爾卻克軍……另外還有誰會尋你呢？……”