E. 左祝黎
一 告示貼了出來
房屋和街道都像平常一樣。天空照舊藍映映的，顯著它那一世的單調。步道石板的麵具也還是見得冷淡而且堅凝。忽然間，仿佛起了黑死病似的，這裏的人們從那臉上將偌大的淚珠落在漿糊盆裏了。他們在貼告示。那上麵所寫，是簡明，嚴厲，無可規避的。就是：
全體知照！
本市居民的生存資格，將由格外嚴辦委員會所設之三項委員會分區檢查。醫學的及心理學的查考，亦於同地一並舉行。凡認為毋庸生存之居民，均有於二十四小時內畢命之義務。在此時期中，準許上告。其上告應具呈文，送至格外嚴辦委員會之幹部。至遲在三小時後即可予以答複。倘有毋庸生存之居民，而因意誌薄弱或愛惜生命，不能自行畢命者，則由朋友，鄰人，或特別武裝隊執行格外嚴辦委員會之判決。
注意：
1. 凡本市居民，應絕對服從格外嚴辦委員會之辦法與斷結。對於一切訊問，應有明確之答詞。其有認為毋庸生存者，則各就其性格，製成調查錄。
2. 所頒發之命令，必以不折不撓之堅決，徹底施行。凡有人中贅物，妨害正義與幸福之基礎上之人生改造者，均除去不貸。命令遍及於一切市民，無論男女貧富，決無例外。
3. 在施行檢查生存資格期間，無論何人，均不準遷出市外。
二 激昂的第一浪
“你讀了麼？”
“你讀了麼？！”
“你讀了麼！！？你讀了麼？！！”
“你見了麼！？你聽到了麼！？”
“你讀了麼？！！”
這市裏到處聚集起人堆來。交通梗塞了。人們忽然脫了力，靠在牆壁上。許多人哭起來了。暈過去的也不少。到得晚上，這樣的人們就上了可驚的數目。
“你讀了麼？”
“可怕！嚇人！連聽也沒有聽到過！”
“但其實是我們自己選舉了這格外嚴辦委員的，是我們自己交給了他們一切全權的！”
“對，這是真的。”
“錯的是我們自己的胡塗透頂。”
“這是真的，我們自己錯。但我們是意在改良生活的呀。誰料得到那委員會竟這樣嚇人的簡單地來解決這問題呢？”
“由委員會裏的那一夥人！由那一夥人！”
“你怎會知道？名單已經發表了麼？”
“一個熟人告訴我的！亞克選上了會長！”
“什麼！亞克麼？這多麼運氣嗬！”
“真是。實在的！”
“多麼運氣嗬！他的人格是幹淨的！”
“自然！我們用不著擔心了：這將真隻是除去那人們裏的廢物！不正要沒有了！”
“你說下去呀，可貴的朋友，你怎麼想，人們肯給我生存麼？我是一個好人！船要沉了的時候，二十個船客跳到舢板上去，我就是一個，你想必一定知道的。舢板載不起這重量，大家都要沒命了。必得五個人跳下水，來救那十五個。我就在這五個裏。我自動的跳在海裏了。你不要這麼懷疑的看我呀。我現在是老了，沒有力氣了，但那時卻是年青，勇敢的。你那時沒有聽到這件事麼？所有的報上都登載過的。別的四個都淹死了。隻有我偶然得了救。你看來怎麼樣，人們肯給我生存下去麼？”
“還有我呢，市民？我？我將我的一切東西都給了窮人。這是一直先前的事了。我有文件的證據。”
“我不知道。這都和格外嚴辦委員會的立場和目的是不相合的。”
“你讓我來告訴你罷，可敬的同鄉，單於自己的關係人有用處，是還不能保證這人的生存資格的。倘使這樣，那就凡有看管小孩的傻鴉頭，也都有生存的權利了。這事情過去了！你多麼落伍嗬！”
“那麼，人類的價值，是在什麼地方呢？”
“人類的價值，是在什麼地方呢？”
“這我可不知道。”
“哦，你不知道！你既然不知道，為什麼向我們來講講義的？”
“對不起，我隻說我所知道的罷了。”
“市民們！市民們！瞧呀！瞧！人們在這麼跑！暴動了！恐怖了！”
“阿呀，我的心嗬！我的心嗬！阿呀，上帝嗬！救救罷！救救罷！”
“停下！站住！”
“不要擴大恐怖！”
“站住！”
三 大家逃走
人堆在街上逃過去。紅顏的少年在奔跑，臉上顯著無限的駭怕。從商店官署出來的規矩的人員。穿著又白又挺的襯衣的新女婿。男子合唱隊裏的腳色。紳士。說書人。打彈子的。看電影的晚客。鑽謀家。無賴漢。白額捲發的騙子。愛訪朋友的閑人。硬脖子。鬥趣的，流氓，空想家，戀愛家，坐腳踏車者。闊肩的運動家，饒舌家，欺詐家，長發的偽善家，疲乏的黑眼珠的無謂的憂鬱家，青春在這後麵藏著冰冷的空漠。唇吻豐肥而含笑的年青的吝嗇家，沒有目的的冒險家，吹牛家，興風作浪家，善心的倒運人[13]，伶俐的破落戶。
肥胖的，好吃懶做的女人們在奔跑。瘦長的柳枝子，多話，懶散，風騷。呆子和聰明人的老婆，多嘴的，偷漢的，嫉妒的和鄙吝的，但現在都在臉上顯著惶急。因為太閑空了，染染頭發的傲慢的癡婆，以及可愛的堂客，還有那孤單，無靠，不識羞，乞憐的無所不可的娼婦，都為了驚愕，將那一向寶愛下來的容姿之美失掉了。
瘦削的老翁，大肚子的胖子，彎腿的，高大的，漂亮的，廢人們在奔跑。經租帳房，當鋪掌櫃，監獄看守，洋貨商人，和氣的妓院老板，分開了褐色發的馬夫，因為欺瞞和卑鄙而肥胖了的家主，打扮漂亮的博徒，凸肚的蕩子。
他們成了擠緊的大群，向前在奔跑。百來斤重的汗濕淋淋的衣服，帶住著他們的身體和手腳。從他們的嘴裏，吐出濃厚的熱氣來。詛咒和哀鳴，令人耳聾的響徹了寂靜的搬空了的房屋。
許多人帶著自己的東西在奔跑。用了彎曲的手指，拖著被褥，箱籠和匣子。抓起寶石，小孩，金子，叫喊著，旋轉著，兩手使著勁，又跑下去了。
但人們又將他們逼回來了。像他們一類的人們，來打他們，迎麵而來，用手杖，拳頭，石塊打，用嘴咬，發著極可怕的喊聲，於是這人堆就逃了回來，拋下了死人和負傷者。
到傍晚，市鎮又恢複了平常的情形。人們抖抖的坐在自己的房中，鑽在自己的床上。在狹小的，熱烈的腦殼裏，就像短短的尖細的火焰一樣，閃出絕望底的希望來。
四 辦法是簡單的
“你姓什麼？”
“蒲斯。”
“多大年紀？”
“三十九。”
“職業呢？”
“我是卷香煙的。”
“你要說真話嗬！”
“我是在說真話呀。我忠實的做工，並且贍養我的家眷，已經十四年了。”
“你的家眷在那裏？”