記得去年有一天，我為了必要的事，將離家遠行。在以前，每逢我出門了，你們一定不高興，要阻住我，或者約我早歸。在更早的以前，我出門須得瞞過你們。你弟弟後來尋我不著，須得哭幾場。我回來了，倘預知時期，你們常到門口或半路上來迎候。我所描的那幅題曰《爸爸還不來》的畫，便是以你和你的弟弟的等我歸家為題材的。因為我在過去的十來年中，以你們為我的生活慰安者，天天晚上和你們談故事，做遊戲，吃東西，使你們都覺得家庭生活的溫暖，少不來一個爸爸，所以不肯放我離家。去年這一天我要出門了，你的弟妹們照舊為我惜別，約我早歸。我以為你也如此，正在約你何時回家和買些什麼東西來，不意你卻勸我早去，又勸我遲歸，說你有種種玩意可以騙住弟妹們的阻止和盼待。原來你已在我和你母親談話中聞知了我此行有早去遲歸的必要，決意為我分擔生活的辛苦了。我此行感覺輕快，但又感覺悲哀。因為我家將少卻了一個黃金時代的幸福兒。
以上原都是過去的事，但是常常切在我的心頭，使我不能忘卻。現在，你已做中學生，不久就要完全脫離黃金時代而走向成人的世間去了。我覺得你此行比出嫁更重大。古人送女兒出嫁詩雲：“幼為長所育，兩別泣不休。對此結中腸，義往難複留。”你出黃金時代的“義往”，實比出嫁更“難複留”，我對此安得不“結中腸”？所以現在追述我的所感，寫這篇文章來送你。你此後的去處，就是我這冊畫集裏所描寫的世間。我對於你此行很不放心，因為這好比把你從慈愛的父母身旁遣嫁到惡姑的家裏去，正如前詩中說：“自小閨內訓，事姑貽我憂。”事姑取甚樣的態度，我難於代你決定，但希望你努力自愛，勿貽我憂而已。
約十年前，我曾作一冊描寫你們的黃金時代的畫集（《子愷畫集》）。其序文（《給我的孩子們》）中曾經有這樣的話：“我的孩子們！我憧憬於你們的生活，每天不止一次！我想委屈地說出來，使你們自己曉得。可惜到你們懂得我的話的時候，你們將不複是可以使我憧憬的人了。這是何等可悲哀的事啊！”“但是你們的黃金時代有限，現實終於要暴露的。這是我經驗過來的情形，也是大人們誰也經驗過來的情形。我眼看見兒時伴侶中的英雄，好漢，一個個退縮，順從，妥協，屈服起來，到像綿羊的地步。我自己也是如此，後之視今，亦猶今之視昔，你們不久也要走這條路呢！”寫這些話時的情景還曆曆在目，而現在你果然已經“懂得我的話”了！果然也要“走這條路”了！無常迅速，念此又安得不結中腸啊！
一九三四年歲暮