老者和眾青壯驚訝不已，不少人低聲議論起來，老者想了想轉身向後，與兩名壯實的中年漢子協商良久，轉過身凝視劉存的眼睛：“後生，你真會燒陶器？”
劉存將懷裏的妞妞遞給藺家小娘，幾步走到數十米外的河邊已經廢棄的露天灶台旁，低頭尋找片刻，撿起兩團黑褐色的泥塊回來，恭敬地遞到老者麵前：“這泥料不錯，是燒製黑陶的上好基料，但是對製坯和燒製火候要求很高，如果泥料太粗或者火候不到，燒出來的陶罐會變形，會滲水，容易裂開，但弄好了能燒出上好的陶器，無論是鍋碗瓢盆還是大水缸都能燒出來，隻是，晚輩一路走來似乎沒看到這種泥料，不知是從哪裏弄來的？”
老者和身邊青壯麵麵相覷，終於相信劉存會燒陶器了。
老者身側一位皮膚黝黑雄健孔武的漢子站出來：“兄弟，這泥料真能用？”
“真能用！”
劉存指向右前方那座坍塌已久的露天灶台：“老哥，看得出你們試過，可那灶台煮東西可以，燒陶器不行，估計你們的製坯手藝也不行，哪怕勉強燒出陶器，也容易變形，而且硬度不夠，上麵還會存在很多沙眼，裝水都會滲出來，對吧？”
孔武漢子雙眼頓時爍爍生光：“這麼說來，你有辦法燒出不滲水的陶罐？”
劉存笑道：“隻要有人力有時間，小弟還能燒出如玉石般光亮的鍋碗瓢盆來。”
眾人一片嘩然，連呂家兄弟都不敢相信劉存的話。
中間的老者細細打量劉存和他身邊男女，沉思片刻終於做出決定：“好！後生，老漢相信你，你們可以留下來，我和眾鄉親會幫你們蓋兩頂草棚子，再送給你們一個月的糧食，不過不能讓你們住進寨子，隻能在這條小河南岸為你搭幾間草棚。”
劉存大喜，立刻彎腰致謝，老者身後的青壯們露出了笑臉，紛紛放下手中的鋤頭木棒，上前和劉存等人見禮。
寒暄完畢，木橋另一頭看熱鬧的幾個婆娘跑過來，詢問藺氏幾句，便熱情地把她母女倆領進寨子，幾個上年紀的也主動向相貌誠實的呂家兄弟打聽外麵的事，得知距離最近的琅琊縣治所夏河城沒聽說戰亂之後，幾乎所有人都舒了口氣。
老者正要把劉存請入寨子，邊上的孔武漢子已經拉住劉存：“兄弟，你打算什麼時候燒陶？”
劉存四下觀察片刻，指著剛扔到一邊的泥塊問道：“請老哥先說說，這泥料從哪弄來的？”
中年漢子指向北麵：“過了前麵的那片田地，再轉過那片林子，有條大河直通大海，河口岸邊有不少這樣黑褐色的泥巴，黏糊糊的有點滑手，估計是從上遊哪個地方順水流下的。”
劉存考慮片刻：“這樣吧，等安頓下來，請老哥帶小弟去看看，如果有好泥巴就弄回來，然後叫幾個兄弟到上遊的那個黃泥崗下，按照小弟的要求挖出個窯洞，窯洞挖好用柴草燒透它，然後就用挖出來的泥土燒出幾千塊窯磚，完了用磚砌個新窯，新窯砌好之後，小弟保證能在五天之內燒出兩百件好用的陶器來。”
中年漢子聽得目瞪口呆，愣了片刻急切地問道：“前後總共要用多少天？”
“如果有十五個人跟著小弟一塊幹，頂多也就十五天。”劉存盡管隻是粗粗觀察一圈，但逐漸清朗的天氣和周圍有利的地形、水源，以及隨處可見毫無汙染的上好泥料，完全能滿足他的要求，如果隻是簡單的陶器燒製，減除燒磚砌窯的繁瑣工序，最多隻需六七天時間。
中年漢子掩不住心中的激動：“隻要十五天？”
劉存非常自信地回答：“最多也就十五天，幹得快的話，也許十二天就行了。”
眾人高興不已，再也不懷疑劉存的話。
孔武漢子一把拉住劉存的手走上木橋：“走，到我家吃飯，我自己釀有酒，今晚你就住我家，有什麼話咱們哥倆邊吃邊聊，哈哈！”
劉存客氣致謝，完了小心詢問邊上主事的老者：“王老叔，村子名字叫什麼？”
“咱們都姓王，當然叫王家寨了，方圓三十裏隻有咱們十七戶人家，除了幾家女子是從外麵買來的之外，男人和孩子們都姓王，你們幾個來了，咱們寨子就能多兩個姓氏，說不定十幾二十年後，能變成百戶人家的大村呢，哈哈！”高瘦的老者樂哈哈地回答，再也沒有了初見的戒心。
“王叔，南麵的大山叫什麼？”劉存指向南麵巍巍聳立的珠山詢問。
王老叔手搭涼棚放眼望去：“那叫珠山，從那個山腳往西南走四十五裏，就是本縣治所夏河城了，夏河城東南麵靠水的小山，就是當年秦朝始皇帝修建的琅琊台，數百年前就聞名九州了。”
劉存徹底放心了：“老叔，官府不來收稅？”
“哈哈！不用擔心，夏河城的稅官每年秋後才來一趟，按人頭收完賦稅就離開，咱們這地方一麵是大山密林一麵是大海，隻有兩條山道通往外麵，常有毒蛇野獸出沒，誰願意沒事到這來？哈哈！”
起點中文網www.qidian.com歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在起點原創！