下午時分，短胡茬上結滿冰渣的劉存提著一捆小樹根回來，探望暈沉沉無法睜眼的藺家小娘之後，撿起顆黑炭走到門口，在門板上畫出幾道線條，然後用手指丈量，時不時添加新的線條。
煮完馬肉的呂家兄弟不敢上去打擾劉存，更不知道劉存畫在門板上如同鬼畫符的線條和怪異符號是什麼，隻好跪坐火邊悄悄咬著耳朵議論：主上畫出的東西是什麼？有什麼用？是否出自道家？
用過一餐野菜根加馬肉湯，劉存將陶罐裏剩下的馬肉撈出來，把陶罐端出去倒掉湯水，抓起積雪不停搓洗，然後裝滿白雪回到屋裏架到火上，用砍刀將自己弄回來的草藥慢慢剁碎，放進陶罐裏慢慢煮熬。
蒸汽茵茵的小屋藥香四溢，劉存毫不在意呂家兄弟驚奇的目光，吩咐劉振陪伴妞妞睡覺，給藺氏喂下一碗湯藥之後，從門外拿回洗淨晾曬的布巾扔進湯藥裏，緩緩蹲在燒得神誌不清的藺氏身邊，猶豫良久俯身說了句什麼，便利索地脫掉她的上衣，撈起陶罐中的布巾稍稍擠水，開始擦拭藺氏燒得通紅的身子和脖子。
次日上午，呂家兄弟驚愕地發現，原本他們認為快要死掉的藺氏已經清醒過來，不但能接過劉存遞上的藥湯自己喝下去，完了還能抬起手輕輕梳理女兒的亂發。
呂家兄弟望向劉存的眼神充滿無以言語的欽佩，發現自己的主上非常神秘，似乎滿身技藝無所不能。
呂家兄弟本是山村小民，見識不多也沒有什麼城府，但數日的相處使得他們心裏非常明白，追隨劉存絕對沒錯，在危難之際，劉存對一個無意邂逅身無分文的普通女子都這麼有情義，今後對他們兩個也絕不會差到哪去。
兩天之後，藺氏終於痊愈，太陽也從灰蒙蒙的厚重雲層間偶爾露個臉，胡子拉渣雙眼滿血絲的劉存決定繼續上路。
此後四天，他們越過了七條大大小小的冰封河麵，拐過兩片寬闊的密林，翻過三道高崗，終於登上最後一道遍布檜柏和鬆樹的山坳。
站在兩山之間的參天檜柏下，所有人都被前方一望無際的湛藍大海震撼了。
豔陽下，一望無際的茫茫大海充滿了生機，腳下和兩側山巒上掩蒼翠延綿的莽林，寂靜中能聽到鳥兒的啼鳴，包括藺氏在內的所有人都露出不可置信的神色，唯獨衣衫襤褸的劉存臉上露出了燦爛的笑容。
興奮的劉存拉過目瞪口呆的劉振，指向東南方向十餘裏外屹立在大海邊沿蒼蒼茫茫的大山笑道：“那就是大珠山，雖然和我記憶中的不太一樣，山上到處是大樹，山下方圓十幾裏全是河流沼澤，但這確實是大珠山，比我記憶中的漂亮百倍！再看前麵一望無邊的大海，還有咱們腳下這座延綿百裏滿是礦產和野獸的鐵山，今後再也不會缺吃的了，等安頓下來，我會帶著你們山腳下蓋起寬大舒適的房子，領你們到海邊開鹽田，不需要砍柴不需要鐵鍋煮海水，隻需幾把木頭耙子和幾塊用石頭砌起的鹽田，每個月就能獲得成千上萬斤雪白的海鹽，我還會領著你們造船，掛上船帆輕鬆前往沿海各地，隻要度過開始這段艱難日子，咱們今後再也不用忍受饑餓和恐懼了！”
“叔，你小時候來過這？”第一次看到大海被震得微微發抖的劉振問道。
劉存一愣，接著哈哈一笑：“算是吧，看到山下那條冰封的大河沒有？那地方我記得叫做膠南，哈哈！”
聽了劉存豪情萬丈而且新奇無比的感慨，邊上的呂家兄弟麵麵相覷，無法想象劉存所說的這一切能否實現。
抱著女兒的藺氏呆呆望著劉存，秀眼裏滿是憧憬敬慕，如今的劉存在她心裏已變得無比重要，她相信劉存的每一句話，相信這個外表冷漠內心卻溫和細膩的男人沒有什麼辦不到的。
“叔，你快看，那！山腳下那片大樹林中間，河灣北麵，快看啊！”劉振指著東南方向嫋嫋升騰的幾股青煙大喊起來。
劉存細細望去，不一會便接過藺家小娘懷裏的小·妞妞：“山腳下有人家，距離咱們最多五裏，下了山越過下麵那條小河就能到，去看看有幾戶人家，請他們收留咱們。”
眾人興奮地跟隨劉存快步下山，走了大半個時辰，終於來到背靠大山建在河灣處的小寨子，驚愕地發現十餘名青壯已經舉起鋤頭棍棒，堵在通向小山寨的唯一木橋頭，警惕地注視著突然闖入的不速之客。
橋頭的不少青壯看清高大的劉存懷裏的小女孩，以及躲在劉存身側的藺氏之後，不由得暗暗舒了口氣，幾個年紀大的悄悄放下了手中的木棒。
在劉存的示意下，呂平恭敬地漫步上前，抬手作揖彎腰致禮，解釋說自己是從西麵百多裏外的東武城逃過來的，懇請大家給個方便。
人群中間滿頭白發的長者驚愕不已，與身邊幾名青壯商量過後，大步走出來問道：“這麼說，山外麵又打起來了？”
呂平重重點頭：“打起來了，咱們琅琊北麵各縣全亂了，聽說大半個青州也亂了，成千上萬的黃巾軍圍攻各地官府，東武城被火燒毀，南麵諸縣也被圍了，估計東武北麵的黔陬縣城也保不住，黔陬縣城距東武城不到五十裏，城牆不到兩丈高，聽說幾十年來都沒有守兵，搞不好已經被焚城了啊！”
老者和身後的十餘青壯驚呼起來，劉存聽他們的口音和自己很接近，心念一動抱著小·妞妞大步上前：
“老丈，晚輩姓劉，叫劉存，晚輩幾個都是從東武城逃過來，實在沒地方去了，懇請老丈和父老鄉親收留，咱們不白吃飯，咱們有力氣……對了，晚輩會燒窯，能燒磚瓦燒陶器什麼的，能種地，也能下海捕魚，隻需熬過開始這段苦日子，往後絕不會給諸位和寨子裏的父老鄉親添麻煩，若是晚輩能為父老鄉親做點什麼，諸位父老盡管開口。”