，投入全部心神而忘掉自己。所以我大膽轉譯這篇不易翻譯的對話。……蘇格拉底和朋友們的談論，該是隨常的談話而不是哲學論文或哲學座談會上的講稿，所以我盡量避免哲學術語，努力把這篇盛稱語言生動如戲劇的對話譯成戲劇似的對話。”
本著這樣的理念和信仰，楊絳一絲不苟，精益求精，力求以平實、樸素的語言格調來表現主題，讓即便沒有哲學基礎的普通讀者，也能毫無掛礙地讀通讀懂。
做了，就努力做好。這是楊絳一貫秉持的老老實實做學問的態度。她把舉世公認的對話錄中最難翻譯的這一篇，譯得通俗流暢，字字珠璣，雖然篇幅不大，隻有六萬字，卻極負盛名。
在《斐多》裏，蘇格拉底說：
真正的哲學家一直在練習死。在一切世人中間，唯獨他們最不怕死。你該照這樣想想；他們向來把肉體當作仇敵，要求靈魂超脫肉體而獨立自守……我的朋友，假如他是一個真正的哲學家，他臨死決不會愁苦的。因為他有堅定的信念，唯有到了那邊，才能找到純粹的智慧，別處是找不到的。
我們經常說，靈魂憑肉體來觀察的時候，——憑肉體也就是憑肉體的視覺、聽覺等種種感覺呀——這時候靈魂依靠的隻是這種種感覺了，所以它就被肉體帶進了變化無定的境界，就此迷失了方向，糊裏糊塗、昏昏沉沉的像個醉漢了。
……可是，靈魂獨自思考的時候，就進入純潔、永恒、不休、不變的境界。這是和它相親相近的境界。它不受糾纏而自己做主的時候，就經常停留在這裏了。它不再迷迷惘惘地亂跑，它安定不變了，和不變的交融在一起，它自己也不變了。靈魂的這種狀態就叫智慧。
有人一輩子不理會肉體的享樂和裝飾，認為都是身外的事物，對自己有害無益；他一心追求知識；他的靈魂不用裝飾，隻由自身修煉，就點綴著自製、公正、勇敢、自由、真實等種種美德；他期待著離開這個世界，等命運召喚就準備動身。這樣的人對自己的靈魂放心無慮，確是有道理的。
楊絳憑借一支健筆，與哲人一起經曆生死辯論，抵達智者“向死而生”的精神高度，緩解失去親人、良伴的孤獨與痛楚；並忠告世人，對於死亡不必害怕，要勇敢地讓靈魂超脫肉體而獨立自守。
“天鵝平時也唱，到臨死的時候，知道自己就要見到主管自己的天神了，快樂得引吭高歌，唱出了生平最響亮最動聽的歌。”
《斐多》是蘇格拉底的“天鵝之歌”，亦是楊絳的“天鵝之歌”。
讀者在被蘇格拉底超人的理性反思洗禮的同時，亦可以深深洞悉楊絳因個人的生命境遇而潛心煉字的心理路程，與這位一生克製、律己的老人產生共情。這也是《斐多》受到廣大讀者歡迎的原因之一
。
“嚶其鳴矣，求其友聲。”宛如《詩經·伐木》中的情景再現：深穀中的鳥，飛落在高樹上，那嚶嚶的叫聲，是在尋求昔日的良朋佳偶。
1999年12月，楊絳完成翻譯並寫下《斐多》的《譯後記》。這不是一部普通的翻譯文本，亦不是一篇普通的譯後記，是作者身世再現，對於悲痛和酸楚，不著一字，卻無一字不指向呼喚與懷念。
蘇格拉底在稱頌死亡之於靈魂是一種解脫乃至解放的同時，又進一步說明生本身的意義。他和另一個在場人齊貝在討論中說，人好比是監獄裏的囚犯，囚犯不得擅自打開牢門逃走。即便一個人到了生不如死的境地，寧願死也不願活著，仍不能用自殺來結束。所以，《斐多》對於楊絳來說，不僅是靈魂的慰藉，還是堅實有力的“活”的支撐。
真正潔淨的靈魂終將抵達不朽。死的隻是靈魂偶爾附著一次的肉體，而這肉體本身如同牢獄一般，限製、約束著靈魂追求終極智慧。那麼，肉體的停止有什麼值得留戀或哀傷？如果，靈魂在死亡後得到的是真正的自由，可以到彼岸再次見到已亡故的靈魂，那麼，人就不應該懼怕死亡的分離，而應該代之以期待重逢的靈魂欣悅。
通過翻譯《斐多》，楊絳得以掙脫肉體的牢籠，像蘇格拉底那樣安靜地度過人生的最後苦刑階段。
“世界有邊兒有沿兒，可一個人的
內心，漫無邊際。”
當一個人修煉到足以包容所有生活之不快，安適於內心的平和與寧靜，從容、專注地去做一件事時，他就站在了精神的最高處，再沒有什麼苦難可以將其擊倒。