說話間，不遠處傳來一陣馬蹄輕響。眾人循聲望去，見遠處土坡上打馬下來個大漢。那大漢生得極是雄壯，坐下黃馬也甚膘肥，真是人如虎馬如龍。一人一馬甚似悠閑，緩緩朝眾人走來。遙見他身穿黃色軍服，腳上蹬靴，卻不知是不是小鬼子。
莫懷同道：“父親，待我上去招呼。”莫驥盛哼了一聲，道：“不必了，承德。”那叫蔣承德的少年甚是乖覺，奔到騾前，從鞍子下取出兩個褡褳來，甩到河心裏去。眾人見此，已知不妙。
吳篤信朝河心怔了一怔，伸手入懷，摸出一把明晃晃的匕首來。莫驥盛又道：“慌的什麼，你們去護著夫人。”蔣吳二人過去在女眷身畔站了。
劉克用望了葉瑤一眼，在莫文遠身前站住，想那人故作悠閑，泰半圖謀不軌，有恃無恐。瞥眼見莫懷同神色緊張，心中暗想莫大哥行走生疏，姑父命二人護住女眷，我可得設法護住文遠侄兒。猛聽得東南兩麵一陣呼喝，那大漢雙腿一夾，胯下駿馬奔跑如飛。
女眷中楊氏受了驚嚇，輕呼一聲。莫劉氏喝道：“爺們兒還在，你慌得什麼！”楊氏紅了臉，一雙眼睛仍是惶恐地四下張望。莫劉氏輕歎一聲，將懷中孩子交給葉瑤，叫二婦退到河邊。
莫驥盛似置身事外，從地上撿起一塊石頭，丟進水裏，發出“噗通”聲響。似自言自語道：“當此情形，叫人遙想文丞相。辛苦遭逢起一經，幹戈寥落四周星。山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。惶恐灘頭說惶恐，零丁洋裏歎零丁。人生自古誰無死，留取丹心照汗青。”吟罷，問道：“文兒，你可知爺爺說的什麼？”
莫文遠道：“爺爺念的是文丞相的詩。說的是南宋末年，文丞相兵敗被俘，但是不屈威武，不移貧賤，不淫富貴，最終殺身成仁的事。”莫驥盛點點頭，道：“詩裏有兩句說得最好，你告訴爺爺。”莫文遠道：“爹爹說‘人生自古誰無死，留取丹心照汗青’這兩句最好。”
莫驥盛先點點頭，又搖搖頭，道：“文丞相太也執著，既然源起一經，又何必非要留取丹心照汗青呢？到底是三哥豪闊些，去留肝膽兩昆侖。”莫文遠不知爺爺說的什麼，不再留心了。
劉克用見莫驥盛一直氣定神閑，唯念叨起“三哥”來，麵上現出淒惘之情，心中暗奇。那大漢如飛而至，到眾人身前五米處，一拉韁繩，坐騎倏然而止。
但見他生得虎背熊腰，麵目粗豪，左頰一道刀疤自眉骨一直劃到左耳，通體暗紅，猶如鐫刻著一段龍紋。身上穿著雖然汙穢不堪，絲毫不減他雄健之氣。張眼掃視眾人一遍，便將臉轉向一旁，似乎草木也比人有趣的多。
劉克用見他軍服製式是國軍裝備，官階不低，是個營長。心中略寬，不見那大漢說話，剛要搭腔。便聽一個稚嫩聲音喝道：“不許動，他娘的，誰動誰死！”
眾人都是一怔，莫文遠也從父親身後探出頭來，好奇地看那大漢。不妨林裏躍出四個兵卒，渾身黑紅一片，仿佛地下爬出的惡鬼，一言不發，齊刷刷拿槍指了眾人。
蔣承德見一個悍卒拿槍指著莫劉氏，甚是不敬，便動手去揮那槍杆。手臂剛動得一下，斜刺裏兩柄槍托，一砸胸脯，一砸肚腹。他悶哼一聲，倒在地上，仍是咬了牙要站起身來。聽莫劉氏道：“德兒地上歇著吧。”這才不再掙紮。
土坡上又下來幾人，三個似是士兵，其餘五個仿佛俘虜，被反綁了雙手，串成一排。這時馬背上跳下一個十五六歲的少年，大喇喇站在眾人麵前。
這少年長得又瘦又小，是以坐在馬背上，叫那刀疤大漢身子一遮，旁人竟爾瞧不見他。他頭發稀黃，脖子上吊了個鋼盔在腦後，左肩背了個大號軍綠口袋，不知裝的什麼，嘩啦啦作響；右肩背了把比他人還高點兒的步槍。身上穿一套鬆鬆垮垮的軍服，又髒又亂。臉上神情賊忒嘻嘻，一雙眼睛撲棱棱亂動。嘴角歪斜，唇上沾著幾絲煙葉子。
這少年先托了槍在手中，心道：這年頭有槍屁也香，沒槍吊光光。才又抱了拳對眾人團團一揖，邊向眾人走近，邊道：“爺們兒好，娘們兒好，二狗這裏請安了。上午他娘臭天氣，弟兄們兩天沒吃米；這會兒天氣真不賴，咱們來這兒討外塊。錢也要，糧也要，誰叫咱們命不好。你別惱，也別愁，吃了飽飯爺們兒再打那趙溪口；等著瞧，等著看，叫他媽的鬼子全完蛋。”