晚玉算了算時間，距離寧王李淵出征，已過去五月有餘，不久前傳了捷報，稱寧王所率黑甲衛，在其長江南北岸交接的最東處仙台縣，與樊如是所領豫州大軍交戰。
大有成效，將樊如是趕回了長江北河灘，打得他是連連後退，再不敢隨意應戰了。
民眾聽其捷報，個個搖旗呐喊，讚寧王果真乃軍事大才，大殷多年來重文輕武，都城可調遣出征的兵將實在捉襟見肘，他卻能將各處防線安排得十分妥當。
李淵的戰事推進十分順利，如果不出意外的話，他即將要在長江沿邊布防，要趁樊如是毫無準備之際，以奔雷之勢，從側翼撕開豫州那道堅不可摧的口子。
朝中此時卻起了變故。
李淵傳來捷報後的半月，監察禦史範暄，卻進宮狀告寧王李淵之妻弟阮息，在朝中作威作福、中飽私囊、貪汙賑災糧款。
而底下官員由於寧王如今正鏖戰樊賊，恐影響軍心，便選擇秘而不發。
在元貞帝指派戶部查明貪汙真相時，各方證據都指向寧王之時，朝廷上則分為兩派。
一派是外戚為首的主和派，一派是以閹黨為首的主戰派。
元貞帝已過不惑，他身形消瘦，精神萎靡，因身體長久的病弱，日日上朝都需人攙扶，他掖了掖衣袍，咳嗽兩聲，道：
“此事關係重大，兩岸戰局刻不容緩，既是一樁小事，將阮息拖去午門斬了便是，就不勞寧王回朝了。”
似要一錘定音了。
隨侍在旁的中常侍周顯貴，自幼時被賣至宮中為奴，自小就是陪著元貞帝一起長大的，聽陛下有些咳嗽，急急跪立於龍椅下榻。
將手中湯碗的先用銀勺嚐了一口，再換玉白彎勺，將藥一一喂了，這才拿著白玉湯碗退下，重新侍立一旁。
“皇上莫急。”太後長歎：
“此事關乎百姓，阮息貪了今年鬧蝗災的賑款，可去歲呢？去歲長江邊兒的幾個鎮子也都鬧了旱，還是阮息這個戶部員外郎賑的災，鎮江府的秋糧、隴西道的馬匹，這一樁樁一件件，不審個明白，就要將人先斬了？”
傅太後年五十有餘，曆經兩朝，二十年前，她是先帝的皇後，二十年後，她是皇帝的嫡母。
她有著大殷最至高無上的地位，三司六部大多來自於她的母族。
元貞帝自小便是她養大的，藥罐子一個，平素連風也見不得，許是體弱之故，後宮至今無所出，隻得從旁宗室之中過繼一子，名周徹，立為太子，太子尚不足十歲，故朝政皆由太後和三司共同打理。
後元貞帝寵信佞臣，周顯貴仗著和元貞帝有自小服侍的情分，在朝中迅速崛起，於朝堂安插諸多宦臣親眷，又步步高升，從此兩黨互相傾軋，可謂是涇渭分明。
元貞帝服了藥，咳嗽緩了些：
“母後說得是，那便等中書省將他貪墨之證全數報來，再行斬立決。”
“皇兒，你以為我隻跟你提這名不見經傳的五品戶部員外郎嗎？手眼通天至此，且說鎮江府貪墨秋響一事，鎮江府衙可上上下下審過嗎？他一個從五品員外郎，是如何令得動鎮江正四品知府的？”
太後說著，冷笑道：
“我倒是聽說了，鎮江知府和寧王有同袍之誼。”
這話就是極重的了。
“費縣軍情緊急，陣前換將乃大忌。”元貞帝說完頓了頓，道：
“此案疑點重重，此刻並無直接證據證明是寧王所為，軍情要緊，換將恐失軍心，我看此事還是等寧王得勝回朝再議吧，到時有功便獎，有過便罰。”
朝堂安靜了半刻，官員貪腐，在殷周早已是心照不宣的事情了，元貞帝此言，這便是要把事情摁下去的意思了。