時有縉雲僧少康，遊至睦州。日乞食城中，得錢誘小兒誦“阿彌陀佛”一聲，遺其一錢。康聲獨高，眾見佛從康口中出。二施回睦訪謁，康與密談竟日。其夕，立而西逝，有光燭天。二吾為其合龕，葬於龍門。有司以聞，賜號“廣道大師”。
明年，杜真人至西山，欣然曰：“昨遇元、柳二子，得還玉壺。複歸北嶽也。”
元和初，有元徹、柳實居衡山。俱有從父為官浙右，為李錡逆黨連累，竄於疆、愛二州。徹、實結行李往省。至廉州，欲越海抵交趾，艤舟合浦岸。有村人饗神，簫鼓喧嘩，舟人仆隸齊往看之。夜將半，颶風歘起。斷纜，漂入大海，擺播數四，幾欲傾沉。
風少息，得傍孤島。二人愁悶強陟，見天王尊像，瑩然於嶺所。周覽之次，海麵有巨獸出首四顧，若有察聽，劍牙電目，良久而沒。逡巡複有紫雲湧出，漫衍數百步。中有五色大芙蓉，高百餘尺，內有帳幄，錦繡錯雜，耀奪人眼。忽展虹橋，直抵島上。俄有雙鬟侍女，捧玉盒，持金爐，自蓮葉而來天尊所，易其殘燼，炷以異香。二人叩頭，求返人世。女曰：“何遽至此?”具以實白。女曰：“少頃，玉虛尊師與南溟夫人會。子但堅請，將有所遂。”言訖，有道士乘白鹿，馭彩霞，降於島上。二人泣拜，師憫曰：“子可隨此女謁夫人，當有歸期矣。”二人受教，至帳前拜謁。見其中女子未笄，衣文彩，玉肌膩豔，神澄氣肅。二子具告。設二榻命坐。俄頃師至，夫人迎拜同坐。仙娥數輩奏樂，鸞歌鳳舞，雅合節奏。二子恍若夢於鈞天。忽有玄鶴銜彩箋飛至，曰：“千歲公聞尊師赴南溟會，暫請枉駕。”師曰：“與安期間闊已久，無因訪話，尋當至彼。”夫人促侍女進饌，玉器光潔，夫人對食。師曰：“二子雖未合餉，宜為求人間味。”遂別進饌。師去，顧二子曰：“邂逅相合，有靈相貺。但子宿分自有師，吾不當為爾師耳。”乘鹿涉波而去。
夫人顧曰：“送客所乘何物?”一侍女曰：“百花橋可馭。”二子拜別。夫人贈玉壺一枚，高尺餘，贈詩曰：
來從一葉舟中來，去向百花橋上去。
若到人間叩玉壺，鴛鴦自解分明語。
橋長數百步，欄檻上皆異花。二子於花間潛窺，千龍萬蛇交繞為橋柱。侍女曰：“欲奉托一事，可否?吾輩水仙，陰也，而無男子。昔遇番禺少年，情愛之至而有子。未三歲合棄，夫人命與南嶽神為子。因回雁峰使者有事於水府，返日憑寄吾子所弄玉環往。徑隱之。我頗恨！”遂於襟帶間解一琥珀盒子，中有物，隱若蜘蛛狀，與曰：“望二君同持此盒，訪使者廟投之，當有異變。倘得玉環，為送我子，亦自當報效。慎勿啟之！”二子曰：“師雲‘自有師’，應是誰?”曰：“南嶽太極先生。”遂別。
橋盡所，即昔合浦泊處，回視無橋矣。詢於人，曰：“十二年前，有舟飄去不返。”更訪馬驩、愛親屬，已殞謝無人。將歸衡山，中途因餒，試叩玉壺，有鴛鴦語曰：“欲飲食，前行自遇。”俄而道左有盤饌豐備。食之，數日不知他味。尋至家，妻室、童稚一月前相繼棄世。二子體已清虛，不甚悲戚。
相與訪至使者廟，投盒。倏有黑龍長數丈，激風噴電，折樹揭屋，霹靂立碎其廟，玉環墜空。取送南嶽廟。及歸，有黃衣少年，持二金盒至，曰：“水府令送此藥，名‘還魂膏’，報二君子。人斃雖日滿甲子，猶能塗頂而活。”二子即以活妻小，後共雲水。
訪太極，無影響，悶而卻歸。因大雪，見老叟負樵而鬻，二子哀其衰邁，飲以酒。見樵擔上有“太極”字，遂禮而為師。以玉壺告，叟曰：“吾貯玉液者，亡來數十甲子。甚喜見之！”二子因隨詣祝融峰修道。
遊行南方，聞柳柳州多異政，常與往來談玄。柳務德化民，其郡以男女質錢為奴婢，與民設法，悉令贖歸。衡、湘以南，士皆北麵稱弟子。嚐與郡將歐陽翼等，飲於驛亭，曰：“明歲吾將死。死而為神，當廟祀我。”及期果死。翼等立廟以祀，號“柳侯祠”。韓愈為作碑記。
帝遊畋聲色，賜與無節。拾遺李玨帥同僚上疏，優詔答之。衡嶽山人趙知微更疏諫，亦不之罪。辛醜春，睦州山有五色雲現，百官稱賀。建元長慶，以李紳、李德裕為翰林學士。