已近夏末，枝上的蟬鳴漸顯得稀疏，因昨晚那場雨澆了個透徹，四圍的綠意尤甚，直逼人眼。
赫連置一直不曾出聲，風挽塵百無聊賴間，將近處的景致細細地看了個遍。此處地轄近州，似乎花草樹木都比別處的繁盛。
近州洛笙寒，何等聲名，流水煮玉，何等風雅，天下儒士誰不趨之若騖。如今想來，煮玉是了無意趣之事，偏偏洛笙寒喜歡那煮過的玉石握於手中的溫潤之感，又喜歡流水美酒的醇香，每令服從開爐煮酒，投以暖玉，飲至酣暢處，取玉石握於掌心，恣意輕狂，吟哦詠歎，如九天仙人。
風挽塵尚在思緒中，不想被突然一聲嘶叫驚得回神。吵嚷聲漸近，亂哄哄一片，聽不出個意思。
探身出了馬車，但見遠處一對人馬，提箱挈履的，看情狀似是要遠行。待他們走得近些了，才聽得分明。
“前些個日子就見城裏多了許多人，看來天下要大亂了。如今又天生異象，實在不是好意頭。”一個貌似家主的老者扶著下人的手，顫顫巍巍地開口。
“為何要走得這般急，阿元的癔症發了，這一路上多有不便啊。況那偌大家業，怎的說棄就棄？”說話的想是家主夫人。
“婦人之見！性命尚且無法保全，還在意什麼身外之物！”
遭到丈夫怒斥的婦人越發地低眉順眼，一聲不吭，放緩了步伐，落下了丈許才複又前行。
置先生跳下馬車，走到老者麵前俯身一揖道：
“在下掬月城人氏，敢問老丈如何稱呼？”
老者回禮道。
“敝姓孟，近州人氏。”
“近州孟叟，久仰久仰。不知近州城內出了何事，勞煩孟叟拋家棄業，外出規避？”
“也不瞞尊駕，三日之前，近州城外的殷山天降奇石，上鐫一個‘祚’字。”
“噫，天有異象，必生大變。”
“可不是？近州近來也不甚太平，形跡可疑的人越發的多了。”
“孟叟果真高瞻遠矚，未雨綢繆總不會有錯。”
“正是此話。”
“煩問孟叟，為何不置車架，徒步出行？”
孟叟抖抖衣袖，搖頭歎道：
“本是預備了車馬的，何曾想昨夜暴雨陡至，出近州的幾條官道都叫山石給堵了，我們便隻有走水道出城，等到了前邊的臨安郡再置辦。”
“那叟是打算領了一家子人去往那裏？”
“足下自掬月城而來，當知而今天下稱得上太平的，隻有掬月藏月山莊的轄境。”
“如此，便望叟得以如願。”
“借你吉言。某不再多言，就此告辭。”
“叟慢走。”
孟叟在前頭領著眾人往前走，待經過風挽塵的馬車前時，怔愣了片刻，竟俯身拜了一拜。
“老丈如此多禮，讓小女子如何受得。”
孟叟聽了，搖頭歎了幾歎。
“天將大亂，含章可貞，天將大亂，含章可貞……”
風挽塵聞言皺眉。
“我家老爺閑暇無事就愛研究些易經理數，此間見了小姐麵有貴人之象，才會如此失禮，小姐見諒。”孟夫人見自己丈夫行為有異，連忙出言解釋。
“夫人折煞小女子了。”
“走罷，不可多留。”孟叟說完，踉踉蹌蹌地自顧前行，孟夫人追上去，急忙扶住丈夫。
風挽塵回頭瞥向置先生，卻見他一臉豔羨地看著遠去的一對夫妻。
“先生打聽得如何？”
置先生驟然回神，走回馬車前，跳坐上去。
“如今唯有兩條道。或是走水路，或是繞過此山，尋一條小路進城。”
“嗯，隻是如此？”