“近州有變。”置先生說此話時，麵色忽轉凝重。
“小姐，官道封了，往北走小半個時辰有條小路可以通往近州城門。”
說話間，尺素業已回轉，站在車側躬身回稟。
“嗯，辛苦你了，上來歇歇。勞煩先生駕車，我們便從小路繞進近州城。”
風挽塵毫不客氣地將他當車夫使喚，置先生無奈地挑了挑眉，待尺素上了馬車，一勒韁繩，調轉馬頭，往北而去，走了些許時候，果見一條雙叉小路。
“先生往右邊的一條道上走就是。”
“尺素小丫頭使喚在下倒是心安理得啊。”
尺素聽了此話，得意的昂了頭顱，不無神氣地回敬：
“我家小姐既已經收了先生作馬夫，那尺素為何使喚不得先生？先生可別忘了，您現在在小姐跟前的身份可不如我，好歹我也是小姐的貼身侍婢。”
一番話聽得置先生連連咋舌，而風挽塵卻是歡笑連連。倒不知彩箋何時醒了，又將她的話聽去了幾分，隻是見她不斷地拿眼睛瞪尺素。車外駕馬的置先生似是剛醒過神，幽幽地說了句：“好厲害的丫頭。”風挽塵聽了更是歡笑，不無受用地說：“挽塵禦下不嚴，還請先生見諒。”置先生愣了愣神，又幽幽地說了句：“置受教了。”
風挽塵掩唇，傾城風華：“先生又客氣了不是！”
置先生虛汗涔涔，連連以袖拂拭：“豈敢，豈敢……”
“先生還是仔細趕馬吧，山路崎嶇難走，別一晃神，出什麼岔子，驚了小姐！”尺素頤指氣使。
置先生徹底無話。
一路顛簸，又走了小半時辰，才遙見近州城門。
日頭已是西斜，置先生連番策馬，加快行程，進城後便挑了最近的客棧打尖。雲散占了店家的灶頭，做了幾樣精致的小食給眾人暫且填了肚子。
風挽塵遣了煙起去采辦些上等茶葉，回頭一想，又讓彩箋取了一袋金克子出來。
“小姐這是？”
“你去尋一處寬敞點的宅子，臨著街的好方便進出，盡量避開鬧區。”
“小姐打算在近州長住麼？”
“也沒別的打算，就一直住下去吧。我有點乏了，，你快去快回罷。”
“我喚尺素進來伺候，今日趕路有點急了，小姐何時受過這等苦楚呀？”
“嗯，去吧。”
風挽塵解開外袍，走到窗下的涼榻上躺下。彩箋取過一條薄毯替她蓋上，理好裙裾才退了出去。
尺素正趴在欄杆上朝天井中的池子裏丟著石子，激得原本聚在一處的紅魚散開來四處逃竄。聽見開門聲，回頭正見彩箋從裏麵出來。
“小姐在裏麵歇下了，你去伺候著，小姐另差了事給我。”
“好姐姐，若是見到什麼稀罕的玩意兒可別忘了尺素啊。”
尺素拉了拉彩箋的袖子，輕輕搖晃。
彩箋一把拍開她，瞪了一眼。
“好好伺候著！”彩箋說完轉身下樓，尺素在她身後喊道：
“我才剛聽酒保說起近州的子母糖，你看著給我捎點回來！”
“噓！！！小點聲，吵醒了小姐有你好看！”
尺素腆著臉湊上前壓低聲：
“那你千萬記住啊。”
“再叫聲‘好姐姐’！”彩箋挑了挑眉。
“好姐姐！好姐姐！好姐姐！”
“等著吧，走嘍。”彩箋很是受用，洋洋得意地下樓出了門。
尺素心情大好，推門進去，見小姐已經在榻上睡熟了，回身掩了門，躡手躡腳地走到榻前，探身將窗戶關小了點，爾後靠坐在桌子邊，撐著手打起了盹。