兩日時間匆匆而過。
曆史上最為怪異的決戰因為滄瀾軍出乎意料的布陣而推遲了兩日，相隔隻有不到十裏的兩方大軍心照不宣的繼續對峙，進攻方既沒有夜襲，也沒有哪怕一點預熱的摩擦。防守方也沒有大膽的派兵往南阻擊正在靠近赤勒城的南境聯軍。
一切都在等待。
滄瀾軍繼續在聯軍眼皮底下補全一些尚未完整的工事，不斷有放棄南境城池的小規模滄瀾軍會合到北伐軍中，而青川碧珊國聯軍則同樣靜待著合圍計劃中最後一股力量的到來。
兩日後的正午，當赤勒城南邊有一支二十餘萬人的軍隊匆匆趕來之時。角逐勝負的力量終於全部聚齊。滄瀾軍如自願被圍一般進入了戰壕縱橫的陣地，他們的敵人也同時氣勢洶洶的在外圍布下了密不透風的包圍網。
戰爭一觸即發。
“報！青川與碧珊聯軍已經完成對我軍合圍，四麵皆有兵馬二十萬。合計約在八十萬至九十萬之間，超出我軍之前預計。”
“報！據封天友軍來報，碧珊國海軍主力從藍河進入幻州，封天水陸大軍受阻！”
“報！南境敵軍到達以後並未紮營，預計今日便會發動進攻！”
無數的戰報信息往滄瀾軍主帥營帳彙總，在以往這些消息都是由葉炎一一整理歸納判斷敵軍意圖。而今日不同，這是近二十年來蒼歧之亂規模最為龐大，戰略意義最為重要的一場戰爭。他的沉重程度足以壓垮每一個優秀的統帥。
而葉炎並沒有感受到過分的沉重，隻因他的軍帳之中聚集了整個帝國最優秀的一群人，甚至…還有一個最英明的主君！
大帳之中，左右分明。
右邊鎮海元帥葉炎麾下，平湖四將吳駿，嚴況，方天，段倉！
左邊靖川將軍君天離麾下，平湖將沈鳶，長河將雷虎！
帥位之側兩人，右邊滄瀾丞相當朝首輔舒洵！左邊國丈大人當世商聖賈樊！
兩人當中，一身著帝袍的年輕男子不怒自威，正是滄瀾共主明武帝軒轅靈澈！
聽完了接二連三的軍情彙報，靈澈在帥位上用目光掃過每一個人。
“諸位緊張嗎？”
這一句話無人應答，唯有底下幾個傳令兵跪在地上的身軀微微顫抖。
“朕很緊張。”靈澈望著眾人言道。這話說在臨陣之前難免有些刺耳，便是禦前議會的三位臣子都是有些詫異。一眾下屬不知如何答話，靈澈卻又笑了笑。
“近二十年的戰亂就將終結與諸君之手，難道…諸位就不緊張？”
原來陛下所謂的緊張，實則是一種必勝之心而帶來的興奮。隻是這種堅若磐石的信心究竟從何而來呢？
眾人還是不知如何回答時有一人卻忽然打了個哆嗦。“真有些緊張呢…雞皮疙瘩都起了一身。”
於是乎其他人都用一種看傻子的眼神望了一眼說話的人，隻是那人算得上位高權重，多數人還是忍著一點笑意。
這說話的人自然是君天離。隨後沈鳶也跟著打了個哆嗦，隻是那抖動的幅度略大看起來更像是在抽筋。
於是乎雷老大也打了個哆嗦，表明君家軍一係都如陛下所說有些緊張。
“沈鳶…你可以停下了。”君天離細聲阻止了演技拙劣的沈鳶。後者長籲一口氣，自覺在陛下麵前做了一回明聖意的臣子。
“君卿果然是朕的愛將。”靈澈沒有在乎三個君家將領不甚完美的表現。他又看了看葉炎這邊。
“葉卿在信心這一點上…倒是不如他。”
葉炎無語，心想難道打個哆嗦便是有信心了？
“陛下巧布玄陣，諸位將軍自然信心百倍，葉元帥不過是不善表達罷了。”明武帝身側的舒洵開口道，在他的話裏葉炎終於找對了主君的意思。那就是不論敵人如何勢大，他們的皇帝陛下心中都有必勝的決心和信心。
“朕知道諸位愛卿心中尚有疑慮。青川和碧珊聯軍人數比預計的還要多上二十萬人，而赤勒城陣地陣法又未經考較。這生死一戰難免讓人生憂。”
“有什麼好憂慮的，陛下從娘胎裏生下來還沒打過敗仗呢。”靈澈正徐徐道來，沈鳶忽然忍不住大聲說了一句。說完好像又覺得這話有些不妥不雅。果不其然，所有人都用看驚怒的眼神看著他。
臉色最難看的莫過於君天離，他用鋒利的眼神砍了沈鳶十幾刀然後對著靈澈不停尷尬的笑。
“沈將軍之言甚合朕心。”出乎意料的是，靈澈並沒有怪罪沈鳶胡言亂語。也隻是衝著君天離玩味的笑了笑。
“既然不曾敗過，那這一仗也不會失敗。不管是碧珊海軍馳援幻州拖住封天，還是赤勒城下敵人增兵更甚。朕都有贏的把握。”
“陛下天威，戰無不勝！”眾將低頭齊道。在他們眼中這個年輕的帝王是如此耀眼。自始至終就如一個活的神話屹立在前。
“朕有密函八封，分與八位將軍。一應策略皆在其中。望諸位將軍各守其陣，閱後既焚。若有閃失，唯軍法論處！”明武帝在眾將凝視下話鋒陡轉，眾將齊齊俯首領命從舒洵手中接過一封信函。
“諸位…這是滄瀾八百年基業最艱苦的一戰，也必將是史書最為壯麗的一戰。社稷與蒼生就維係在諸位身上了。臨陣之前，朕當與諸君共飲一杯，以祝凱旋。”
“末將萬死不辭！”
眾將齊聲喊道，帳外軍士端來九杯烈酒。靈澈率先走到持杯的士兵麵前抽出了士兵腰間的長劍。一劍劃過手心。
血把烈酒染得通紅。
八位將軍齊齊拔劍，八杯血酒紅透玉杯。
苟利國家生死以，豈因禍福避趨之！
九人仰天飲盡杯中酒，議事席間再無話語。葉炎帶領眾將退出大帳。明武帝回身看著仍舊在帥位兩側的人。
“舒卿的任務朕就不再贅述了，愛卿一切務必從速，這勝負的關鍵就靠愛卿你了。”
“臣謹遵聖命。”舒洵往前跪地道，另一邊的商聖賈樊麵露驚訝。他不曾想到明武帝竟會說戰爭勝負係於一個文臣之手。
“國丈…逆境忽至，倒是連累你老人家被困此處了。”
“臣不敢。”賈樊忙道，他隨著舒洵到了前線，本隻是為了見一見孫女賈妃。沒想到雪龍江驚變，赤勒城被圍。自己的命運真的被迫和滄瀾上下連成了一體。
作為一個商人，他自然有些後悔。可同樣作為商人，他也隻能相信自己的選擇。尤其是看到此刻滄瀾高層上下皆有必勝之心。此刻他賈氏也算與帝君共患難，若能過了這一坎，日後權傾天下指日可待。
“能伴陛下左右，是賈氏一族的福分。”
“賈氏之助，朕日後必有等功之賞。眼下戰事將來，國丈還是先入赤勒城中與貴妃靜候的好。”
“那…陛下？”賈樊聞言一怔。難道這個九五之尊要親自呆在這片戰場上？
靈澈沒有在意國丈大人的詫異，旁邊舒洵一臉平靜，想來對此早有所料。賈樊正在想著自己該不該要求留在君側再次表達忠心。那年輕帝王卻徑直走出了大帳。離去之時，一句足以掃清賈樊心中所有疑慮的話落在了他的耳中。仿佛是賭局之中自己已然摸到了一張最有利的王牌。
“朕自幼以來的夢想就將實現，朕怎能不留下來親眼見見？”
號角。
無數的號角聲響起，最初從北方傳來，然後西方的號角隨之而響。再到東方和南方。接著四麵八方響起累累戰鼓。戰爭的聲音彌漫整片蒼穹。
整片草原除卻戰馬與士兵再無生命敢在此盤桓，連天空也似乎被肅殺之氣籠罩得飛鳥不敢渡。龐大的青川碧珊聯軍陣營從四麵用令旗互相傳遞著開戰的信息。數十萬鐵甲從四麵八方開始移動，朝著滄瀾軍那方圓數十裏地的陣地殺去。
有人說短兵相接的前一刻是最漫長煎熬的時候，當數十萬人如潮水湧來之時，所有滄瀾前陣的士兵都感受到了讓人窒息的壓力。因為錯綜複雜的戰壕存在，青川聯軍幾十萬軍隊中騎兵並沒有作為先鋒率先進攻反而位置被安排在了居中的地方。前方是身著輕甲手持圓盾的步兵，在他們的掩護後交錯著一排接著一排的步弓手。這樣的排兵布陣自然失去了快速衝鋒的迅猛。可是卻依舊保持著暴雨傾盆前的磅礴氣勢。
滄瀾軍方麵同樣嚴陣以待，位於四麵一線的四位指揮官同時搖起了令旗。密密麻麻的滄瀾軍從第一線的戰壕裏翻出，他們在挺近！在戰壕外十丈的距離立起一道長龍般的方形盾陣。寒森森的長槍隱藏在盾陣的後方，那是比嚴冬更寒冷的鋒芒。