“蕭將軍這個便宜明穗可不敢占。”女子笑道。蕭原聞言不由老臉一紅跟著笑出聲來。
“娘娘不要取笑我了。”蕭原搖頭認輸。兩人本互相欣賞，這一笑倒算是熱了場。明穗不再拘謹。她取下來麵紗在大帳中踱步觀摩了起來。
這本是沙場男兒相聚的議事大帳，明穗走在其中，卻像是熟悉無比。那些戰場地形，敵我標示。都是她記憶中揮之不去的東西。
蕭原注視著她的舉動，隨她的目光一起看向那錯綜複雜的沙盤。明穗似是留戀的撫摸陣地不自覺自語道。
“依水為屏，水師成陣，守一麵而顧全局。”
“倒真像是滄瀾昔日守青川進攻的戰法。”
明穗有些嘲諷的笑笑，蕭原聽到她一字一句，臉上露出讚賞的神情。
“娘娘身為女子，竟能一眼看破全局。實在讓蕭原刮目相看。”
明穗這才想起自己的話都被蕭原聽去，她不由有些麵色微紅。畢竟名將在前，自己不該對著戰局論道。
蕭原卻是來了興趣，他微微好奇的看著明穗。想知道她在昔日滄瀾太子帳下耳濡目染了多少真知灼見。
“娘娘不妨直言，權當是給蕭原提點些意見。”
“其實將軍不必自謙…戰場上本就隻有解局與耗局之分。明穗知道碧珊海軍強大，青川人鐵心龜縮不出。麵對此等陣勢，縱有運籌帷幄之才也難頃刻得解。將軍若是沒有破敵之法，明穗又如何解得開此局。”明穗依言答道。蕭原聽她此語真切，一時也不知應是慰藉還是失望。
“方才明穗想過，若是青川軍龜縮，我軍又不能強攻。所需有些偏門可以逼一逼他們。”明穗捕捉到蕭原的表情，忍不住把剩下的想法說了出來。
“或許我軍在上遊建壩屯水擺出一副要水淹敵城的樣子，然後將水師火炮置於高台。青川軍聞訊便不得不主動出擊。”
“又或者效仿當年雪龍江大火焚河，一夜搶渡。隻是其中所需物資巨甚，恐怕不是三五日可以調動得來的。”
明穗娓娓道來，越是看不清楚蕭原臉上的喜憂便越是心裏有些忐忑。她不知道自己這些未堪實踐的想法在真正的軍人眼中會不會顯得無聊而拙劣。哪知蕭原像是呆滯一刻後連道了兩聲好。看著明穗的眼裏又多了幾分敬意。
“若是娘娘能早兩個月到軍中，蕭原手下這群廢柴恐怕早就要被我趕出軍中了。”
“封天和青川交戰十餘年，蕭原大小戰爭打了百十場，從來都沒有把蠻子的戰法放在眼中。這一次東進不免仍舊抱著青川人空有勇武不善兵法的態度，以至於開戰至今都未曾取得驕人戰果。反是娘娘一眼看出戰場局勢，應對之策比蕭原這個武夫要高明不知幾許。實在讓整個封天軍為之慚愧。”
“蕭將軍這是什麼話。”明穗被如此一誇，不由嗔怒一聲。可她哪裏是能扮惡人的樣子。下一句話便又緩了緩神情。
“這大半幻州土地不算驕人戰果，難不成將軍想一口把整個青川吞掉才好？”
“不瞞娘娘，蕭原自問有領軍之才，可青川軍自那伯河橫空出世之後在戰略戰術布局上早已今非昔比。此次封天出動大軍近五十萬，從明麵上看，我軍雖連克幻州十四郡城好生風光，實則卻是被青川人牽製在此不能動彈。所謂唇亡齒寒，一旦滄瀾方麵頂不住青川和碧珊海聯手圍攻。這四國戰局，恐怕對封天和滄瀾甚為不妙。”
“其實娘娘方才所說計策，蕭原已經著手準備了。快則半月，慢則一月。那些火油和石料方能從各地運轉而來。若想馳援東南戰事，恐怕還要赤勒城那邊等上兩個月。”
“既然如此…那將軍便和將士們緩緩圖之。這場戰爭打了二十年，隻希望最後能平息得幹淨一些。”明穗歎息一聲，似是想到了一路伴隨她成長的紛亂世局。蕭原在歎息之中收回了看她的目光，臉上並沒有得到寬慰的樣子。
“將軍方才口中說的是其實二字，既是一切皆有準備，想必…是還有什麼重要的變化要告訴我吧？”明穗頷首詢問道。
“早聞娘娘聰慧，這些時日真是讓蕭原深深信服了此言。”
“有何變故還請將軍直言，從永興出嫁那天起，明穗就已經不怕壞消息的叨擾了。”
封天皇後端莊的看著眼前的上將軍，鎮定的話語掩蓋不住目光中的一絲擔憂。這樣的眼神總在她思念故國時才會顯現。
她隻有一個期望不能破碎，那便是山河仍在，故人依舊。
“娘娘，此間有封兩日前的戰報。”蕭原返身從帥帳桌案取出一封信函交到了封天皇後手中。明穗微微點頭啟函讀了起來。她的兩道柳眉隨著行行文字沉了下去，蕭原不敢打斷，在一旁默默看著明穗端莊的麵容漸漸緊張起來。
太多的信息湧入了明穗的腦中，赤勒城大戰變數叢生，吳駿戰死，君天離率師北進全軍覆沒。滄瀾軍陣岌岌可危。
每一個字都像是寒森森的刀刃將她心中那抹希望劃傷，她微微顫抖的放下手中的那張紙。第一次在外人麵前顯出一絲無助。
“以前在滄瀾軍中的時候，吳駿大哥是最照顧我的人。風絮城一戰，他曾經帶一千輕騎破青川兩萬大軍救我和明武帝突圍。這樣的好男兒怎麼會死在那片火海之中…”
“還有君將軍…天機會上頂天立地的英雄，就這般走向了絕路？”
“真的…是天要亡滄瀾基業麼？”
明穗軟弱地喃喃，她不怕路途艱險和等待，因為一直相信故國的光明遲早會到來，可是…這份堅定的信念就要被無情打破了麼？
“娘娘…赤勒城鏖戰仍舊繼續，一切或許還有轉機。”蕭原不知用如何言語安慰眼前的女子。拋去了滄瀾郡主封天皇後的身份以後，她不過是一個心念故鄉的女孩。
可是從千裏之外戰場傳來的消息，讓任何一個將領無法樂觀的看待滄瀾的未來。一個八百年基業的帝國、蒼歧國祚最綿長的王朝。似乎就要終結在那個年輕的青川大都統手中。
“今日請娘娘過來，蕭原便是下了決心，隻要娘娘開口…蕭原願全軍出擊，不惜代價破定雲城馳援玄州戰場。”
“蕭將軍…”明穗聽到蕭原那不遲疑的語氣，露出了感激的神情。隻是那感激之後她的臉上又恢複了無力的蒼白。
“明穗既然嫁至封天便也是封天的子民…我不願看到滄瀾軍民陷入萬劫不複之地，卻也不願看到封天的士兵們白白送死。強攻定雲城要付出多大的代價，將軍比明穗更清楚。就算成功…封天又能保存多少實力相助滄瀾？”