“義父和王兄說我向來就是個沒有主見的丫頭，將軍又怎麼能把幾十萬人的性命交到我手中？”
“隻是在蕭某人看來，娘娘做的每一件事都曾造福萬民。”蕭原搖頭道，他從未見過這樣一個女子，能夠拋去桎梏在眼前的感情去尋求讓多數人安寧的結果。滾滾曆史長河，寫了多少男兒建功立業的事跡，又有幾筆會寫到女子深藏在長河之中的犧牲付出？
“蕭將軍太看得起明穗了。”女子牽強一笑“無論是在滄瀾還是封天，我所做的事情不過都是為了滿足我那一點奢望而已。”
“娘娘…蕭原答應過你。士為知己者死，蕭原願為娘娘赴湯蹈火。”
“將軍的有這份心明穗感激不盡，隻是…明穗從來都做不到以萬民安康為己任，也做不到讓數十萬兒郎為了我一己私願去埋骨沙場。”
“何況…”明穗緊緊攥住自己的衣襟，努力讓那抹希望和信心重新燃起來。
“滄瀾已經曆經了太多的絕境…隻要沒到最後一步，就一定還有希望。”
蕭原無言而立，他無法理解明穗此刻堅韌的信心究竟如何死灰複燃，隻覺得還有一股無法擊破的力量在心底支持著她。
明穗放下那封沉甸甸的戰報，用手重新撫過沙盤上冰冷的泥土。似乎不管事實如何演繹，人心總會在絕境中尋到一絲坦然和清明。
這個曾經日夜跟隨在軍旅之中的女子，眼裏透著和軍人一樣不服輸的眼神。她看著麵色凝重的蕭原笑了笑。說出了心中那縷光明不會磨滅的緣由。
“我相信那些曾經保護著我的男兒們，這世上沒有能讓他們言敗的逆境。”
“我也相信他…就算全天下都給滄瀾判下死刑…他…永遠也不會讓我失望的。”
“難怪人說人生逢一知己死而無憾，武帝能有娘娘這份不保留的信任實在羨煞旁人。”兩人靜默一陣後蕭原方才生澀的笑道。
“明武帝乃一代明君，戰場之上更是天縱之才。或許真如娘娘所料，這些在你我眼中的絕境到了武帝麵前也算不得什麼。”
“多謝將軍寬慰。”明穗斂容平靜地點頭，事到如今她也隻能強迫自己去相信這些底氣不足的話。她還想再看看靈澈那睥睨乾坤的眼神，感受一下滄瀾男兒自強複興的信念。
在兩人陷入不同思緒之時，平靜的帳外忽然起了一聲騷亂，還不等二人回神帳簾已被掀開。一個戎裝男子急忙入內，雖是碰到外邊不明身份的奴婢阻攔，這位軍人也沒料到此間還有第二人在場。待看清那曾遙遙望見過的麵容之時他方才大驚失色的行禮。
“末將陳震拜見皇後娘娘，拜見上將軍。”
“什麼事慌慌張張！”蕭原見下屬如此莽撞不由冷道。今日和封天皇後的會麵本就是秘密安排，除了少數幾人，就連眼前這個手下最得力的愛將也未曾知曉。
隻是早就禁令今日不得任何人打攪，為何他還是闖了進來？
“屬下不知將軍和娘娘在商談要事，請將軍和娘娘責罰。”
“陳將軍，所謂不知者不罪。想必將軍有緊要事情彙報，自然不能耽誤。”明穗搶在蕭原之前提人開釋道，又禮貌的看了看蕭原。
“軍中既有要事，本宮就先行告退了。”直到此時有他人在場，明穗才以本宮二字自稱。蕭原心知其意，卻沒有讓明穗避開的意思。他喚下跪的愛將起身便又言道。
“有何要事便說來，娘娘乃封天皇後，沒有什麼聽不得的事情。”
“是！”陳震乃是蕭原多年以來最得力的手下，自然知道皇後娘娘與上將軍之間難言的關係，一想到效忠的主帥來日就要成為封天的帝王，他心底的喜悅和敬畏又多了幾分。不知不覺地也將明穗看成了整個封天新政的奠基者。
“末將收到急報，我軍後方有一支百艘艦船的水師開來，其意不明。白提督帶水師攔截，此時正在阮水江口對峙。”
“什麼？”蕭原緊緊皺眉，陳震所報太過匪夷所思。如果是敵襲，碧珊海軍怎麼可能繞過封天腹地直入後方？
“是滄瀾軍？”蕭原追問道，心中卻仍是猶疑。雖然作為盟軍的滄瀾有在封天水路過關的權力，可是百艘艦船的大部隊怎麼會無聲無息的繞到自己身後來？
“末將不知…”麵對主帥問話，作為手下愛將的陳震竟是極其直白的搖了搖頭。
“據查這百艘艦船並非一道而來，而是分不同水路彙聚而來。而且其中多為商船摸樣，為首的大艦之上掛的並不是滄瀾天水旗而是商聖賈氏的商行旗幟。”
“賈氏？”蕭原聞言略顯驚訝，若有所思的點點頭。
“難怪…水路行商本是正途，動輒百艘艦船恐怕也隻有富甲天下的賈氏才能做到。”
“既然是賈氏…那…便是武帝陛下的意思了。”蕭原自語道，話方一出口便覺有些不妥。他看了看一旁聆聽的明穗，卻沒看到她為這句話有所動容。
所謂賈氏便是滄瀾國親，明武帝唯一妃子的娘家人。究竟是多麼刻骨銘心的信任，才能讓明穗對這兩個字能平心靜氣？
“本宮想知道，那支船隊離此處有多遠？”注意到蕭原的目光，明穗側開目光問道。被問話的將軍不敢怠慢當下答道。
“阮水江口離此地三十餘裏，快馬加鞭一個多時辰可到。”
明穗聞言點頭，轉而看向蕭原。她眼神似是比方才明亮許多。這之後她說的一句話，讓帳中兩個男子都有些詫異。
“此間多言無益，不如…蕭將軍和陳將軍備幾匹好馬，一道去江口看看？”
蕭原詫異之後點頭允諾，明穗微微一福後便往帳外挪步，帳簾掀開冷風貫入，陳震沒有想到，傳言中本應最是怕冷的皇後娘娘為何這一刻忽然有了直麵寒風的毅力。
隻有蕭原清楚，總算有消息從她的故國傳來，方才言談中一切危局似乎真的迎來的轉機。
那顆女子柔心，真是因為看到希望…而重新暖了起來。
他吩咐陳震帶上禦寒的衣物，跟著走出了大帳。他有一種預感，今日突如其來的消息。或許會讓整個天下都為之動蕩。