李靖聞罷，也暗自點頭，並道：“玄成說得有理。觀我朝今上左右，名將凋零，若有兵事，怕也是捉襟見肘。怎奈，諸大將之後輩，好逸惡勞者居多，空有職銜，而不稱其職，一旦事起，那堪重負。月盈則虧，古人誠不欺我。”
秦瓊這時，頗有感慨，說道：“身為大將，且先不論軍略，即使欲衝鋒陷陣，在平日，也要冬練三九，夏練三伏，每日筋酸骨痛，方可略有小成，這哪是那般俗物吃得消的？從來草莽出豪傑，縱觀盛世興起之時，那些名將，又有多少是富貴人家出身？當然，像楊公，玄成般，已是另類。”
玄成接過話題，又說道：“因此，我習文練武，是要趁我父還在朝之日，尋得機會，效命沙場，為家人，也為眾人，尋得一揚威、求生之機會。屆時，我輩若能創下赫赫威名，十二衛中，必有我輩一席之地。即使將來刀斧加身，也不枉在這世間走一遭。否則，碌碌無為的下場，便是人為刀俎我為魚肉。是可憐，抑或可恨？”言罷，拿起杯中茶，一飲而盡。
杜如晦這時，也站起身形，緩慢地麵對湖麵，長長歎了一口氣，道:“公子名將之後，又兼有霸王之勇，尚且不甘屈服於命運，而欲將未來掌握在自己的手裏。而我輩文人，嬌弱無力，朝堂上，近年來，又是波詭雲譎，想如班超，班定軍般，棄筆從戎，立那蓋世奇功，難上加難。”
玄成聽得此言，撲哧一笑，在杜如晦愕然的目光下，似轉換話題般地說道：“如晦兄近日跟隨謝師修習，可有所悟？”
杜如晦聽罷，沉吟了片刻，說道：“謝師的教學，與一般師長不同。將學與思巧妙地結合在一起，鼓勵學生多思考，多提問。這幾日，的確獲益良多。”
玄成接著說道：“的確，學而不思則罔，思而不學則殆。但在學與思之後，如晦兄不覺還少了一個字嗎？”
李靖這時也凝神思考。少了一個字？杜如晦則是全身一震，道：“還請小公子指教。”
玄成悠悠地說道：“那是個行字。行，實踐也。將學與思的結果，在行中實際運用，而後再加以反思，則百尺竿頭更進一步。”
“行？”李靖眼睛一亮，似乎略有所感。
那玄成，這時顯出成竹在胸的樣子，說道：“我觀如晦兄，對律法、濟世之學，興趣濃厚。諸多想法，另辟蹊徑。如若將這些想法，在行中驗證，最少，其所學會更加紮實，深厚。對否？”
杜如晦這時，也鄭重地表示同意。
玄成又說：“我莊園中，現有軍士2000餘人，他們都是老軍之後。秋亦寒等人，因他們的父輩均是軍中袍澤，有時難免縱容。如此一來，若時間長久，紀律廢弛，則後果堪憂。藥師兄主持軍略，叔寶兄勇猛無匹，但要說這律法的加強和供給的繁雜，二人均不擅長。我擬請如晦兄，替我主持軍中律法的整理、修訂和執行，並從福伯那裏接手軍中供給之事。則如晦兄所學，便能在這方丈之地，進行檢驗。屆時，如若效命沙場，如晦兄的投筆從戎之願，也可如願以償。豈不一舉兩得。”
李靖這時，拍手大笑道：“妙哉。有如晦老弟主持軍法，將這隻隊伍錘煉成鋼鐵一般。那時，有玄成的霸王之勇，作為軍魂，有叔寶，大力、天賜等勇將，衝鋒陷陣。我軍兵鋒所致，看何人敢當！”
杜如晦也被李靖描繪的前景，激蕩的動心不已。玄成看到如此，心中一橫，運氣高聲吟道：“生當做人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”童音朗朗，鏗鏘有力之聲，在湖麵回蕩。那三個人，被這樣的豪邁，這樣的雄心，震撼的呆立當場。
杜如晦喃喃地反複重複著：“生當做人傑，死亦為鬼雄。”低頭沉思了一會兒。猛地抬頭，盯著玄成的眼睛道：“公子詩作，甚合我心。公子之言，亦振聾發聵，如晦不才，願附驥尾，且看明日軍中，究竟是誰人的天下。”
月華如水，靜靜的湖麵，此時騰起一片肅殺之氣。