從大興城出發，走華縣，臨華山，潼關過了，就要進入連接關中與關東的崤山地區。此地極為險要。河流在兩岸插天巍峰的挾持下，盤桓流淌，河中，礁石林立，湍流急促；山穀更是絕穀峭崖，深不可測。迤邐而行，山川地勢之險，令玄成等人歎為觀止。路過華山之時，玄成望著那雲山霧罩之下，巍然聳立的山峰，不禁想到，千年之後，是否還會有個令狐衝，在此地飲酒作樂，瀟灑地弄月舞劍？
潼關城上，玄成第一眼，第一次看到遠處那明亮的、洶湧奔騰、波濤擊岸、疊浪層層的大河。那是哺育和滋養了中原大地幾千年的母親河，黃河。“潼擊關山”，潼關，因黃河而得名。
站在潼關城上，謝師興致勃發地介紹說：“這裏，我們的腳下，就是八百裏秦川的咽喉哽嗓，是古長安，也就是我們大興城的門戶。此地一失，則無論是古長安還是大興，都會裸露於刀斧鐵蹄之下。在這個城下…”他伸手一指遙遠的正前方：“以及在我們前麵的函穀關下，發生了多少次慘烈的鏖戰，又留下多少個可歌可泣的傳說。那麼玄成，藥師，如晦，我來問你們，如欲破此地，可有何法？”
陣風獵獵，刮的眾人衣抉飄飄，宛如神仙中人。李靖低頭沉思了一下，回答道：“如若我欲攻此地，除精兵猛將，銳利的攻城器械外，恐怕還要配置以用間，和迅雷不及掩耳的偷襲才可勉強一試。那麼，戰機要拿捏的恰到好處。硬攻，恐怕不行。藥師曾細細揣摩過地理圖誌，後麵那險惡的崤山地脈，不適於兵員糧秣的大規模輸送，此地非疲戰之地。”
杜如晦接下道：“恐怕還要用漢高祖或我朝高穎之法，或將潼關以內的精兵，誘往關東，大破之，而後從容取關；或使其內耗不斷，兵窮糧寡而內鬥不息，偷襲而破之。”
玄成腦海，此時閃現的，是他前世翻閱陳壽的《三國誌》以及那本著名演義中的重大戰場片段。他用手指了一下遠處波濤不息的大河說道：“入冬到春末，那條大河，冰有三尺之厚，可承載任何車碾馬踏。而潼關側後，是最著名的蒲津渡口。由太原兵發臨晉，先襲大興，後取潼關，使其頭尾難顧，可一舉破之。昔日，魏高祖曹孟德逆襲西北名將馬孟起，所用就是此法。”口中是這樣講著，內心道，史書記載，唐公李淵，就是采取了此法，占據關中。
謝師以欣賞的目光，望著這三位年輕人，撚髯大笑道：“正兵用藥師之法，即使旌旗遮日，亦讓此關守將心驚膽顫，不敢越雷池一步。誘兵或疲兵用如晦之法，令其內爭不休。詭兵用玄成之法，迂回奔襲。三法合一，此關將危如累卵。不過，若要達成這一目的，那麼時局的演變方是戰爭之根本。”
陪同幾人登城遠眺的一位年不過30，文士打扮卻充溢著武將氣息的漢子在一旁哈哈大笑道：“謝師名滿天下，你的學生也如此了得。但若有我屈突通在，將如何？”
玄成開玩笑地接話道：“若你屈突將軍在，此地經營的如鐵壁銅牆一般，誰敢在此碰的頭破血流。最簡單之法，就是將你屈突將軍調離，換上個阿貓阿狗，隻令大將一喝，便肝膽俱碎的那種。攻破此關將易如反掌。”
其他人等聞言，皆拊手大笑。唯有謝師笑後，陷入默默沉思。
由潼關奔函穀，若是乘船，沿廣通渠而下，朝發夕至。而玄成等，卻要細細瀏覽這山川的秀美，自然是棄船登岸，沿山路攀援而行，速度緩慢許多。
這一日，眾人行至群山峻嶺環抱的一個小山村的近前，已是薄暮時分。按道理，正該是炊煙嫋嫋，狗吠人鬧的時刻，而這村子上方，隻有幾縷煙塵升騰，異常寂靜。
在前麵探路的陸翔和張豹，對視了一眼，不覺內心一沉。
就在此時，前麵不遠處的草坷中，顯然有人影在晃動，隨即聽到一聲大喝：“前麵來人止步，報出姓名及欲往何處，否則弓箭伺候。”
陸翔向張豹使了個眼色，止住了腳步。陸翔沉穩地回答道：“我乃大興越國公府家將，陪少爺遊學，途徑此地。”而張豹則一隱身形，偷偷鑽入草叢中，身法之靈巧，沒有帶出一絲的風吹草動。
這時，路旁的草叢中，站出一個衙役打扮的漢子，手擎紅黑相間的水火棍，橫眉立目的叫道：“你說你是大興越國公府的家人，可有大興縣發的腰牌為證？”
陸翔從腰間摘下黑鐵打造的腰牌，扔了過去。
那漢子撿起，端詳了一眼，語氣變得有些和緩地道：“你且等著，待我稟告大人後處置。”說罷，邁大步朝村內急匆匆地走去。
這時，張豹又從草坷中竄出，在陸翔耳邊說道：“前方這一側，十幾張強弓，看模樣，像是該縣的兵丁。恐怕是村中出大事，否則，不會有縣兵彙聚於此。”
陸翔聞言，對張豹說：“你趕快回去稟公子，這荒山野嶺的，別有什麼意外。讓公子他們速做準備。我在這裏探探。”
張豹點頭，向來路奔去。
就在此時，村內過來幾個人，為首的是個師爺模樣的人，身旁陪著的，是一個全身盔甲的武將。越國公在大隋可謂是聲名顯著，幾乎所有大隋官吏無不知曉，聽說是越國公的公子到來，一是滿腹狐疑：這貴公子，不在繁華都市享福，跑到這窮鄉僻壤的地界幹什麼。但看腰牌不像是偽造的。二是內心竊喜：誰都知道，越國公麾下猛將如雲，智士如海，如若真在此地遇上兩三個，那麼便可以幫他們擺脫當下的窘境。一旦有事，也可以拉他們下水，這樣自己的麻煩就會小很多。想到這裏，趕忙急急出迎。