“小姐，您這又是何苦。”一個媽媽走了進來，看到她坐在那兒，歎了一聲，“您和姑爺雖說成親已經一年，可也還是新夫妻，那孩子再如何都不是您和姑爺生的，就算是姑爺肯，霍家也不肯讓他今後占了什麼，姑爺重情重義，您若好好養著那孩子，他感激您都來不及。”
“奶娘，我是不可能跟著他去漠地的，那地方我怎麼可能跟著他一起去，可我若是繼續留在這兒，我像什麼呢，這婚事本來就不對，爹和娘不該答應的，既不情不願，又何須繼續。”秦向彤心中已經冒出了想法，這個想法伴隨著霍靖祁的消息起起落落，直到他回來，剛剛那一幕，秦向彤堅定了這想法。
她和他不一樣，她也習慣不了他那樣的生活，他們做不成這夫妻...
霍冬靈直接把大哥扶到了自己院子，在她眼中，這個大嫂進門後隻有就隻有一個詞可以形容，體弱多病，永遠是那一副柳絮折腰，病弱遊絲的樣子，一個月中有半個月的時間麵色蒼白，她怎麼能把大哥交給她來照顧。
“大哥你躺著。”霍冬靈親手扶著，也不要人幫忙，把他到屋子裏躺下，伸手摸了一下他的額頭，“有些發熱了。”
霍靖祁是真的累了，眼底看著妹妹進出忙乎，他沒說什麼，直到霍冬靈找了大夫進來，看過了傷勢重新換藥寫了方子，她坐在他身邊，紅著眼眶看著他，“大哥，等你好了你帶我去漠地吧，我照顧你。”
“傻丫頭，這兒過的好好的，為何要去漠地。”霍靖祁伸手拍了拍她的頭，驀然發現那已經不是五六年前的小丫頭了，她長大了。
不過很快他就釋懷過來，柳家那丫頭都已經長大了，自己家的妹妹怎麼可能還是個孩子呢。
“這兒不好，一點都不好，你帶我去漠地，這樣我就能夠照顧你了。”霍冬靈一點都不想在這個家中，她趴在霍靖祁的手上，嘟囔道，“你不知道，當時聽說你受傷的消息我有多怕，這個家裏就隻有你對我好，大哥你去哪兒我就去哪兒，你不是收養了一個孩子，爹肯定不會同意，我可以幫你照顧他。”
“你一個未出嫁的姑娘怎麼能照顧孩子，惹了非議你以後還怎麼嫁人。”霍靖祁無奈的拍了一下她的頭，力道很輕，隻像是撫摸。
“那大哥不也收養了麼，爹他那麼生氣大哥你都堅持要養。”
“冬靈，這不一樣，大哥這條命是他換回來的。”不是他怎麼能感受呢，從他第一年去漠地時他們就認識了，當時他們幾個年紀都不大，在一塊兒訓練，又是一塊兒上的戰場，他們是出生入死的好兄弟。
即便今天不是為了救他，他戰死了，托付自己的孩子給他霍靖祁都會照顧，更何況是這般情況。
“那大哥等你回去，大嫂會跟你走麼。”霍冬靈仰起頭，霍靖祁搖了搖頭，“她那身子骨並不合適去，不過她若是想跟去也可以。”
“她怎麼可能願意去，這一年來她回娘家的次數都快趕得上住在這兒了，母親那裏根本不管，我看她根本就不想嫁給大哥你的。”霍冬靈看不慣這個嫂子的病弱，自然是向著自家大哥，更何況她和這個嫂子之間的關係並不好。
“好了，我休息一會兒。”霍靖祁擺了擺手。
“那我去看看孩子。”霍冬靈吩咐人好好照看著，起身出了屋子，去往秦向彤的院子裏看孩子...
霍靖祁回來後過了幾天，柳思祺上門探望。
在家養傷比在漠地要好的多了，大夫好不說，至少在漯城可沒有三五不時的軍響聲提醒狼族來犯，沒有緊張的氣氛，人鬆散下來自然恢複的快。
“我說讓你留著命回來，你還真隻留了命回來。”柳思祺拍了拍他的肩膀，霍靖祁笑了，“是啊，留的也不容易。”
“養好了還得回去？”
霍靖祁點點頭，“還沒有結束。”
要打退狼族，其實沒有止盡，多年前霍老將軍也打退過，可休養生息後別人照樣再度來犯，而且一次比一次凶險。
所以隻能打降他們。
可打降談何容易。
“霍老將軍泉下有知，也欣慰了。”柳思祺半響開口道，“其實你在漠地也有好處，這漯城並不比漠地好多少，你可知，沈貴妃又傳喜訊了。”
沈貴妃自從四年前生下二公主後再度有了身孕，本來朝中的局勢就夠微妙的了，如今更是不知怎麼走，太子殿下已經五歲，在這宮中也不是活的十分安全，鄭家人幾番努力想要把太子養到德妃膝下都無果，朝中暗中的動向紛亂得很。
霍靖祁這幾年來知道的一些事大都是柳思祺書信告訴他的，霍家其實對宮中的事比較敏感，一來是因為霍夫人的關係，二來是霍家過去在宮中也有些淵源。
“太子既然能安然度過這五年，皇上必能護得住他。”霍靖祁緩緩道，“這幾年我對漯城的事也不太了解，聽聞因著沈家，你家也不甚太平。”
“也不是因為沈家。”柳思祺搖搖頭，“都是二叔的一些事。”
牽扯到家事，霍靖祁也不便多問，兩個人聊了些其他的，柳思祺也是怕打擾他休息，“我改天再來看你。”...
柳思祺去過這趟霍家後過去了半月，已經是十月中後，漯城的天漸漸有些冷，霍靖祁回來大半個月，關於他的事漸漸的淡下去了，但到了十月底時，忽然有流言傳出他回漯城時還帶回了一個孩子，四五個月大，還是個男孩，聽聞霍家少爺已經認作他為義子，說是戰死的下屬之子，但到底是與不是，說得清誰又是仔細在聽的呢。
大多數人關注的不是霍家少爺是不是重情重義，而是這孩子是不是就是他以下屬之子為幌子帶回來的私生子，從來都不缺這樣的人，以最險惡的方式去度人。
流言蜚語通常難解釋清楚，別人本來就是懷著惡意而傳，霍靖祁更清楚的是大半個月以來安安靜靜的，忽然就傳出去了，自是有心人不想讓他好過。
霍老爺要求他把這個孩子送人，用的是霍家霍老將軍的名聲，霍夫人好言想勸，用的也是霍家的名聲，這霍家的名聲有用時大過天，例如逼他回來成親，這名聲有時也毫無用處，例如霍老爺當年盛況娶第三任妻，例如霍將軍去世，霍家鬧的爭家產的事。
霍家前廳內，霍靖祁說完之後，氣氛一下沉寂了下來，霍老爺怒瞪著他，“你就是寧願損了家裏的名聲也要留下這個孩子，就算是又再大的恩，你不愧對了好好找一戶人家養著就是，何必自己養他，如今鬧的秦家人麵前也沒說法。”
“就是一個孩子，將來長大了也不會爭奪霍家的東西，你們都容不下他。”霍靖祁聽厭了，用來用去都是霍家這個名聲，他抬頭看著霍老爺，“祖父的名聲我會替他掙著，過去霍家的名聲在祖父去世後早就沒了。”
“靖祁，我有一點不明白，孩子為何一定要你養著，認作義子，其實送給無子的人家，家境富庶的，這孩子能得到更好的照料，如此又能保全你自己的名聲，秦家那兒也好交代。”霍夫人看了一眼坐在那兒的秦向彤，手握著杯盞，輕輕理了一下衣服上的褶皺，說的十分無意，“我去看過那孩子幾回，也許是真的和靖祁有父子緣，生的倒是和靖祁有幾分相像呢。”
此話一出，不僅是秦向彤，霍老爺的臉色都變了。
“母親，您又何必說這種引人誤解的話，若是這話傳了出去，不知道別人得怎麼說大哥呢。”霍冬靈氣不過，站出來跪在了霍老爺麵前，“父親，您說要顧著霍家的名聲，可名聲這東西是自己給自己長臉，自己給自己麵的，大哥有情義收養別人的孩子，到了你們口中卻是千般不容，萬般不許，今日是您的好友托付孩子給您，您是不是也會好好照顧，不會將他轉交給別人撫養，外麵傳著這些，您非但不替大哥說話，反倒還回來責問大哥，您究竟是信大哥還是信有些人胡說八道。”
“胡鬧！”
霍老爺猛的一拍桌子，怒斥道，“你說的什麼胡話！”
霍冬靈倔強的抿著嘴，她哪有說錯，若不是某些人在爹麵前說了什麼，爹能這麼對大哥，能非要大哥送走那個孩子，能如此容不下？
她就是見不得大哥好吧，非要鬧的大哥不如意了，她就開心了。
霍夫人勸著霍老爺，不斷的說著是孩子不懂事，說著無心的話，讓他不要放心上，還勸著霍冬靈給霍老爺道歉。
秦向彤一直坐在那兒，就當是看了一場戲，從頭到尾沒有說話，低頭喝茶，抬頭聽霍老爺嗬斥他口中的不孝子。
等到了最後不歡而散，什麼結果都沒有討論出來...
也就是這天夜裏，秦向彤忽然派人去書房那裏找霍靖祁過來，把一封書信推到他的麵前，語氣淡的像是根本不相識，“你看我寫的可對，若是無措，明日就把這個送去官府吧。”......