“毛遂自薦”大概是知名度最高的成語之一了。本來，這毛遂不過是平原君三千門客中的一個，三千分之一，有他不多沒他不少，連浮出水麵的機會也沒有，所以三年下來，還是三千分之一。一日，平原君要挑選二十個文武雙全的門客，隨他到楚國，說服楚國跟趙國一起抗擊秦國。可挑來挑去隻挑出了十九個。這時，這個毛遂就自告奮勇，要求做這第二十人。平原君一行人到了楚國，楚君猶猶豫豫，說了半天就是不肯答應。關鍵時刻，毛遂挺身而出，又是陳說利害，又是以死相威脅，終於讓楚王承諾出兵，立下了大功。
毛遂毫無疑問是個有本事的人，但他如果不向平原君主動請纓，那麼就沒有了後麵的故事，他很可能還是像三年前一樣的默默無聞。
正是他的大膽爭取，為自己創造出了機會，才得以做出了名留青史的事業。我們完全可以想象，在平原君的三千門客中，或許還有人像毛遂一樣的絕世之才，但他沒有像毛遂這樣站出來，以後也再沒有了類似的機會，最後隻能是默默無聞，鬱鬱而終。
毛遂之所以成為毛遂，隻因為他在關鍵時刻勇敢地站了出來。向上的機會，從來就不是等來的，而是爭來的。
認識一個小夥子，方方麵麵都還挺不錯的，就是性格有點內向。一次，公司要從內部選拔一個中層管理人員。他比較來比較去，論資格、論業績，都覺得應該輪到自己了。事實上，競爭對手也不多，有的還是剛入職兩年的新人，看起來把握挺大的。但最後，他還是落選了。
小夥子怎麼也想不通，就私下多方打聽。這才得知，他本來是重點人選，但在最後討論時，拍板的上司竟對他的樣貌都感到很模糊。原來小夥子這幾年來，在公司裏幾乎沒有什麼存在感，偶爾碰見上司，不是匆匆走過，就是低頭躲開，三四年下來，連話也沒說上幾句。這人能力如何，上司心中實在沒底，隻好先放一放再說了。
要說委屈，可能是有那麼一點。但站在上司的立場上，這其實也是很自然的。上司對你連印象也沒有，他怎麼敢來用你呢？斯坦福大學組織行為學教授傑弗瑞·菲佛教授說過：“人們喜歡他們記得的東西，在很多情況下，人們記住了你，就等於他們選擇了你。”記住了你，就等於選擇了你。不記住你，就等於放棄了你。看看，記住就是這樣的重要。
像這個小夥子這樣的情形，其實並不少見。經常聽到有人抱怨，工作了三五年，還是基層小螺絲釘，明明工作很努力，上司眼裏怎麼總沒有我呢？
實事求是地說，一個公司，一個部門，上司隻有幾個，而部下卻有幾十個上百個，上司不可能對每個部下都很了解。現在的上司都很忙碌，遇到個別臉盲的上司，確實可能連你是誰都記不住。要讓上司的視野裏有你，首先就得冒出來，站到前排來，必要時，還得大大方方地亮上一個相。
南宋時的虞允文就是這樣。
虞允文開始時的運氣並不大好。宋朝的名人，大都是少年得誌，但這個虞允文，到了45歲才勉強中了進士，在官場上熬了七八年，到52歲時，才做了中書舍人這樣一個中下級官員。眼看這一輩子就這麼平平淡淡地打發過去了，然而，在他等著退休的時候，機會來了。
那是宋紹興三十一年(公元1161年)。南宋自從紹興十一年與金國議和後，太平的日子過了二十年，大家都在忙著享樂。但金國不樂意了。金國新上任的皇帝完顏亮，發兵60萬，氣勢凶猛地殺了過來。一路勢如破竹，宋軍紛紛逃跑，完顏亮一下子就渡過了淮河。宋高宗慌了手腳，竟然想放棄都城杭州，溜之大吉，在大家的勸阻下才決定發兵抵抗，於是任命老將劉錡鎮守揚州，抵禦金軍。但63歲的劉錡年老多病，隻能躺在擔架上喝粥養病。劉錡就讓一個叫王權的將軍替他指揮軍隊。