大年三十晚上，大慶朝皇室的家宴在後宮舉行，慶仁帝的妃子們、兒孫們、兒媳們齊聚一堂，少了以前方戰事的擔憂，慶仁帝心情大好。兒孫們自不會在此時掃皇帝的興，彼此間兄謙弟恭很是友善，根本看不出平時的劍拔弩張、勾心鬥角，讓人暫時將朝堂的紛爭拋之腦後。耳朵裏聽著兒了們的恭維和賀語，看著席間穿梭吵鬧的兒孫，慶仁帝心中歡喜，自己也算兒孫滿堂了，八年間自己勱精圖治，論治武功，也不至於愧對列祖列宗了。慶仁帝心情好，對兒孫們說話很是和藹，不像帝王，倒真似個普通長者了。席間，將晉王、睿王、秦王的幾個兒子叫至身邊，親自考問他們的學問，有的對答如流、有的磕磕巴巴，慶仁帝均不以為意，一笑置之，令幾個孫子很是輕鬆，圍著他喊皇祖父。真是難得一見的皇家祖孫共享天倫、其樂融融景象。高興之餘，慶仁帝又叨念著老七府上該添丁進口了，老六的婚事該抓緊辦了，這樣來年的家宴才更圓滿，眾妻妾、兒孫無不應是。
家宴直進行至戌時三刻，慶仁帝在眾兒、孫、兒媳和各宮妃子的目視下，攜皇後一同離開，按規矩，當晚皇帝是須與皇後同寢的。
除了十歲的十皇子居住在宮內外，其餘皇子需在亥時離宮。幾位皇攜了妻兒子陸續離開，隻六皇子形單影隻一個人離了宮門，策馬而去。
誠郡王李辰清夫婦被吳賢妃叫至翊宸宮說了會話才放出宮去。
誠郡王夫妻走後，吳賢妃氣憤難當地摔了手上的茶杯。個宮女戰戰兢兢地收拾著地上剛剛被賢妃摔碎的杯子，賢妃的乳母拾媽媽撫著賢妃的後背，一邊給她順氣一邊勸道：“大過年的，這也不是多大的事，娘娘何必生這麼大的氣，氣大傷身。”賢妃一邊喘著粗氣，一邊憤憤不平地道：“我怎麼就生了這麼個不成器的東西，當年老六率兵出征，我就讓他跟著去，老二在朝堂站住了腳跟，他要是能在戰場上闖出點名堂，一內一外，一一武，本宮還有什麼好愁的。可他說刀槍無眼，怕有命去沒命回，我細一想也是，就他那樣的到了戰場上也混不出個明堂，我還白白擔心，不去就不去吧。可你倒好好讀書做你的章去，學問沒長多少，花花心思倒見長，也不知道他眼睛怎麼就盯到虞喬身上去了，虞喬是誰？那是皇後為老六選的兒媳婦，要真是個好……”
賢妃在那氣憤地數落七皇子，聽到不對處，拾媽媽趕緊低聲打叉道：“娘娘小聲點，小心隔牆有耳。”說完還用餘光瞅瞅了旁邊幾個收拾完東西，低垂著頭侍奉在旁的宮女。賢妃順著拾媽媽的餘光看去，朝那幾個宮女揮揮手，幾個宮女得到指示魚貫而出。
待幾個宮女出去，賢妃道：“你也太小心了，在翊宸宮內怕什麼，她們也是跟了我多少年的，給她們膽子，她們也不敢把聽到的話往外傳。”拾媽媽賠笑道：“娘娘說的是，但多一事不如少一事，老奴是想，在宮裏，還是萬事小心點好。”
賢妃想想也是，接著剛才的話小聲說道：“那要真是個好的，能落到老六頭上？永興候，那是個不著調的，永興候府就沒幾個明白人，隻不過仗著與皇後有親。要不然皇後能這麼樂見其成？本宮怎麼也沒想到，老七會上趕著爭這個。找了個這樣的嶽家，能有省心日子過？現在老六凱旋，老二的日子就更不好過了，這還不是因那個小賤人，她要是當年老老實實地，我們何至於像現在這樣忌憚老六。她還不消停，竟揣度著將自己家的鋪子列入宮使局的名單，大慶的宮使局是什麼地方？是專門為宮裏供應物品的地方，采購量大不說，品質也要上乘才行，一般都是大皇商供給。也不想想她是什麼身份，是大慶朝的郡王妃，與商人爭利！她眼裏除了錢還有什麼？臉麵還要不要了？這還罷了，竟唆使老七腆著臉求到我這裏。她家的鋪子要真進了宮使局，就等著後宮那些個女人搓我脊梁骨吧。本來皇後和德妃就等著看我笑話，這不上趕著往別人眼前送把柄嗎？”賢妃確實氣得不輕，說到最後竟有點上氣不接下氣。宮使局出來的東西，好與壞還不是宮內的這些妃子說了算，自家商鋪裏出產的東西是個什麼樣子，自己不知道嗎？要是好的話，自己會這麼反對嗎？簡直不知所謂。