宋墨聽著竇昭話裏有話，還涉及到槐樹胡同，待高升出了頤誌堂，他不由關心地問竇昭：“出了什麼事？要不要我幫忙？”
“暫時還不用。”竇昭抿了嘴笑。
若是宋墨知道了是什麼事，恐怕就不會這麼輕鬆了吧？
她催促著宋墨去用午膳：“……也好早點起程。”又道，“天氣這麼冷，我們還是直接去大興的田莊吧？豐台那邊，我們既然托了人幫著留心花木，有了好消息，他們自會來稟報，也不必這樣著急，落到有心人眼裏，說不定十兩銀子的東西就變成了二十兩，被人當成了肥羊宰。”
逛花市，原本隻為逗竇昭開心，既然竇昭不感興趣，宋墨也就從善如流了。
兩人用過午膳，馬車一路疾馳地直奔大興。
管事、丫鬟、婆子等早就在門口等，簇擁著宋墨和竇昭進了田莊。
稍事休息之後，宋墨由管事陪著去了田間巡視，竇昭則依舊由上次來時服侍過她的幾個媳婦子陪著，在宴息室裏說話。
※※※※※
濟寧侯府的花廳裏，坐滿了人，不僅有魏家的三親六眷，竇家在京都的親眷除了貓兒胡同的婆媳倆，多數都到了，就是高氏、龐氏和魏廷珍的兩個妯娌也都盛裝出席，席間笑語殷殷，好不熱鬧。
坐在人群中的汪清淮的夫人卻很是不安。
開席之前，莫明其妙地讓她們等了好一會兒，開席之後，她卻沒有看見英國公世子夫人。
難道竇昭坐在了別處？
汪少夫人伸長了脖子四處張望，卻和景國公府三太太的目光撞到了一起。
景國公府三太太笑著朝汪少夫人點了點頭。
汪少夫人忙回了她一個善意的微笑。
景國公府三太太扭過頭去，目光從東到西，從西到東，好像也在找人似的。
汪清淮夫人心中一動，跟坐在身邊的妯娌周氏低低地說了聲“我要去淨手”，然後起身離席，慢慢地穿過竇家女眷坐的筵席，朝花廳外走去。
她聽到斷斷續續的議論聲：“……四姑奶奶沒來……聽說七叔父親自派了大管事去請……說是別人怎麼待她，她就怎麼待別人……你沒看見五姑奶奶的臉色那叫一個難看……”
汪少夫人不禁朝正滿臉是笑地給高氏敬酒的竇明望去。
笑容果然有些僵硬。
汪少夫人快步去了淨房。
回來的時候，她見景國公府三太太的貼身嬤嬤正和三太太耳語。
她故意繞路從景國公府女眷的筵席旁路過。
隱約間隻聽到了一句“英國公世子夫人沒有來”。
汪少夫人不動聲色地重新坐下，卻再也沒有繼續坐下去的心情。
用過酒筵，丫鬟們端了茶點上來。
汪少夫人正想告辭，景國公府三太太卻突然站了起來，笑道：“我先告辭了——家裏的兩個皮猴子還不知道鬧成什麼樣了，我這心裏就像揣了兔子似的，從進門開始就沒有安寧過。”她說著，拉了竇明的手，“濟寧侯夫人，今天是不成了，隻能待來日我們再聚了。”
魏廷珍微慍。
三太太的兒女身邊丫鬟媳婦婆子成群，她打起馬吊來一打就是一整天，那時候怎麼沒說想孩子，現在卻擺出一副心疼兒女的慈母模樣，到底做給誰看？
竇明卻是第一次和三太太接觸，以為三太太是片刻也放不下孩子的，忙熱情地挽留。
三太太執意要走：“……下次，下次我把孩子都帶過來。”還笑著打趣道，“就怕吵得你不得安生，後悔讓我把孩子帶過來。”
“三太太是請也請不到的貴客，您怎麼這麼說？”竇明和三太太寒暄著，到底擰不過三太太，送三太太出了花廳。
汪少夫人看著，也站了起來。
“明天是我家小姑子‘九天’，我得回去好生準備一番。”她向魏廷珍辭行，“有我弟妹在這裏就行了。”說著，衝周氏笑了笑。
這倒是實話。
魏廷珍不好阻攔，笑著讓汪少夫人有空過來玩。
周氏哪裏還坐得住！
同樣是做嫂嫂的，大嫂趕著回去給小姑子做麵子，她卻在魏家玩得樂不思蜀……何況她還是剛進門沒兩年的媳婦，婆婆還在考察她……
“我和嫂嫂一起回去吧！”她拉住了汪少夫人的衣袖，“哪有讓嫂嫂受累，我卻自顧自玩樂的道理？”
在座的都是多年的媳婦熬成婆，自然不好攔著她。
說了幾句客氣話，送汪家妯娌出了濟寧侯府。
這三個人一走，景國公府的二太太也反應過來，她不顧竇明的挽留，找了個借口，也提前告辭了。
魏廷珍的臉色很不好看，竇明卻一無所察，繼續和在座的女眷說著話。
五太太看著就歎了口氣，對蔡氏道：“你留在這裏吧，我精神不濟，先回去了！”
蔡氏哪肯留在這裏？