葵離開劍心後，已經習慣了在黑暗當中的日子。
每日手上染血不止，為了盡可能多拯救維新誌士，她在京都與長州來回奔波，期間也與其他暗殺者有過交道。其中令她印象最為深刻的即是誌誌雄真實，一個劍術鬼才，據說他也是桂小五郎的手下的刺客，殺起人來利落又幹脆，頗有“緋村拔刀齋”之勢。
但是葵不太喜歡他充滿戾氣的眼神，哪怕與他合作過一兩回，那個男人也自來熟地稱呼她為“葵劍姬”，可葵怎麼都不想跟他聊太多，隻閉嘴幹活。當其他人討論起，誌誌雄與緋村孰強之時，葵也隻是坐在一邊沉默地喝酒，縮減自己的存在感。
她把頭發剪短了，插上母親的金簪，平時看上去就是一個溫婉的女人，坐在一眾人中間算不上顯眼，除了腰邊那把刀以外。一旦取下金簪，則是暗殺時刻。
桂小五郎很少與她聯係，沒有告訴她行蹤，有聯係也隻是拜托她解決些小麻煩，同時提醒她要注意其他維新誌士，因為他們依然沒有找出內奸。葵知道如今的情況，他難以相信任何人，能不懷疑自己，恐怕還是托了劍心的福。
緋村劍心在桂小五郎心目中是個純粹到極點的人。而她至始至終隻為劍心分擔而揮劍，他們任何一人都不會背叛桂小五郎。
葵又喝了一杯酒。味道有些辣，她不太喜歡這種味道，因為她偏好甜口。她至今都不明白，男人為什麼喜歡喝酒，她怎麼都喝不習慣。劍心曾有一段時間喝酒還嚐出了血腥味，可她喝起來除了辣味還是辣味，好像啃了個生薑似的。
飯塚有來找過她，問她桂小五郎的消息，葵沒說，隻告訴他自己也不知道。飯塚便悻悻地笑了笑，隨即跟她提起劍心的事情，說那劊子手和巴正過得快活，葵就盯著桌子聽他絮絮叨叨地說，也不打斷。
直到飯塚覺得一個人說著沒意思才拍了把桌子，起身離開。
而後不久葵付了酒錢，也出了酒屋。
剛走沒多久，前方就一陣騷動。路人紛紛跑到路邊，伸著脖子，一副好奇的樣子。她見此拉低了鬥笠，不動聲色地擠進人群。
視線裏出現了顯眼的青蔥色的羽織。一群帶刀武人大張旗鼓地走在街道上，衣擺上甚至還沾有血汙，想必是又殺人了。
這群人是新撰組，也就是襲擊池田屋的那一方勢力，守舊派。在池田屋事變之後，他們依然致力於消滅維新誌士，不少人因此死在他們手中。
葵的目光緊緊跟隨其中那高大無比的男人。
她記得此人名叫齋藤一，用的天然理心流的劍術，也是她父親熟悉的劍術。如果她的父親沒死，她如今也應該學的是天然理心流，說不定還能因此認識齋藤一。
但是，那隻是假想罷了。如今她不是近藤葵。
他們是不同立場的人。她已經拋棄身為武士的姓氏，隻專注當下還活著的人。
葵正想著的時候，忽然感到渾身一激靈。
齋藤一回首看了眼她的方向。視線相交的一瞬間，她撇開臉，裝作什麼都沒看到的樣子，攔下了一個賣花的女人。
“錯覺嗎……”齋藤一看著那奇妙的女人從籃子裏拿起一朵花，對賣花的姑娘露出了溫和的笑意。
“齋藤哥，怎麼了嗎？”小個子衝田總司好奇地問了句。
“不，是我多心了。”
“什麼？”
“剛才以為看到了不愉快的人物。”
“果然是最近太累了吧。”衝田總司笑了笑，“一直在殺人來著。不過，令我好奇的是，有個人物似乎一直在狩獵我們的成員，不知是否是那拔刀齋……但是從手法上，好像有所不同。”
“誰知道他們養了多少刺客。”
新撰組的身影漸漸遠去了。葵從衣服裏掏出一文錢交給姑娘，便拿了花走向遠方。
一夜，又是腥風血雨。
屬於新撰組的青蔥色的羽織上，紅色彌漫，葵把刀上的血擦幹淨，對著地上的屍體微微鞠了一躬。
無論是維新誌士還是守舊派，他們都是人。被殺死的人也曾一腔熱血，為了理想奮鬥、是值得她欽佩的人物。刀入鞘，現在已經沒了櫻花，是紅葉的季節，秋風蕭瑟十分寒冷，再過不久就要迎來冬季了。