“倒是你，為何會在東京？你不是回師父那兒了嗎？”
“那已經是十年前的事了。”葵抬起手，用食指輕輕點了下他的額頭，“你該不會忘記我說過的吧——你要是一直不回來，我就會出來找你，活要見人死要見屍！”
“哦咯……”
“哦咯什麼……你怎麼變這麼奇怪了啊？”
“等等，葵，隻是在下流浪了十年，各個方麵都——”
“你還知道自己流浪了十年啊！？浪客？明明有家都不回，說給阿薰姑娘的那些話，也真是足夠耍帥的。嗬，男人。”
提到這兒，葵不由得窩火，仿佛又回到了曾經跟劍心鬧矛盾的幼年時期。那時她一吵不過就去向師父打小報告，然後師父則會教訓下劍心，叫他讓著點女孩子。
劍心聽了她這話，反而加深了笑意，像曾經那樣伸出手放在她的頭頂，輕輕揉了兩下。
“葵還是葵，一點沒變。”
葵忽然收了氣勢，垂下視線，盯起自己的腳尖。
“……我怎麼可能變呢。我一直都是那樣的人。”
“嗯，我知道。”劍心應了聲，“一直都在為百姓憂心的葵，能因此放下仇恨的葵。那個時候，你就要比我明白太多了，卻依然陪著我走過那麼可笑的路。”
兩人繼續漫無目的地走著，夜風越來越冷了。葵不禁搓了搓雙臂，呼出一口白霧。
“可是不走那一遭，你就永遠不會知道自己的能力到底有多麼渺小，人都是在失敗中懂得道理，才能成長的。他人的言語再怎麼說，也隻是他人的經驗，個人是無法感同身受的。何況以當時的目光來看，你可完全算不上‘失敗者’。”
“是嗎？”
“肯定啊。你也不想想，有幾個經曆了幕末動蕩的人能活到現在。尤其還是幹殺手這一行的。”葵停頓了一下，目光飄向深黑的小巷，有幾隻老鼠正翻著垃圾吱吱叫嚷。
“你知道吧，明治政府找借口處理了那些‘同僚’。”
“我知道。”劍心的語氣霎時間變得沉重，“聽說他們被處以極刑，活生生燒死了。”
還未熄燈的居民屋的燈光透過紙窗落到院子裏、街道上。好像火焰搖曳似的。
“如果我們那一戰之後依然為他們賣命……說不定我們也會死在那場大火裏。”
葵笑了。
“刺客的命是沒有價值的。在為國的大義上，生命又能算得了什麼呢。太可笑了。這個政府遲早要走偏鋒，也許十年，也許二十年之後。”
劍心停下腳步，問道：“那麼對於葵而言，目前最重要的是什麼？”
“……我啊，還在尋找呢。這是一輩子的事情。”她也停下腳步，認真地看向劍心，“每個人生階段都會有不同的感悟，想法、計劃、選擇也就自然不同。但是我從未對過去感到後悔。如果是命運，那就欣然接受；如果不是，那就開拓自己的道路。”
“是這樣啊。”
“不過目前於我而言，最重要的還是你跟師父。”
劍心微微睜大了眼睛。
“其實我自認為無顏麵對師父。”
“嗯，我有想過。畢竟當初你是個擅自為我做決定的人。”
“誒？”
“緋村劍心用一把劍，一張嘴救得了他人，卻始終沒有救得了自己。”
劍心的眼眸微微顫抖著，而葵則是一如既往微笑地注視他。那雙眼仿佛能看透他似的。
“那些漂亮話啊……說給一些人聽，反而是反效果呢。真正聽進去的人，到底該說傻呢還是天真呢。不過，既然能夠坦然麵對殘酷的現實，說明那些有著天真想法的人，一個個都無比勇敢。”
劍心低低笑了聲。
“這麼說，在下在葵眼中也是那樣天真的人了？”
“對啊。但是……天真幼稚是一種最為純粹的成熟。反倒是整天說自己成熟、大談見解的人，某種意義上又是幼稚到不行的家夥。”
“哦咯？”
“幕末時期的劍心是笨蛋。現在的劍心——”她停頓了一會兒，“是大笨蛋。”
“在下在你心目中的印象真是糟糕透頂了啊……”劍心說罷繼續往前走，葵也一如既往跟在他身邊。
葵知道此番下山勸不回劍心，猶如幕末時期一般，堅定、固執。說到底，他們兩人某種意義上都是倔強到極點的人物。她沒抱著希望，隻是想要再確定一下他是否還活著，對她而言就已經足夠了。
但是如今既然已經找到他了，葵也暫時不打算回山。畢竟在那兒待了十多年之久，且她也並不像師父那樣是個隱士，對外麵的世界還是很感興趣的。師父做的陶藝玩意兒還是她帶去城裏賣的呢。
在夜色下聊了有一會兒，葵拉著他去到旅店，從衣服裏掏出錢財交給前台後便進了房間。
劍心跟著她一起上了樓，望著兩團被子有些發窘。
“一個房間不太好吧……”
“省錢。我又不是招財貓。”葵歎息了聲，“你這十多年一直在外流浪，到底怎麼活下來的啊？”
“在下靠著這把逆刃刀行俠仗義，需要幫助的就去幫助，願意給在下報答的就收下。”
“哦？是嗎？那沒有報答你也去幫了？”
劍心點點頭。
“難怪……不愧是你啊。真把天下百姓的幸福為己任，不得不佩服。”她關上窗子，回頭對他說道：“你先去泡澡吧，髒兮兮的。男人真不懂什麼叫幹淨。”
劍心苦笑著掃了遍自己的全身，自知說不過葵，便將逆刃刀放在房間裏後出了門，朝熱湯的方向走去了。