秦宓，字子敕。
益州廣漢郡綿竹縣人。
秦宓年輕時就很有才學，州郡征召他，他一直稱病而不去。
反而上書益州牧劉焉，舉薦儒士任安。
興平元年（194年）。
劉璋繼位出任益州牧，秦宓同郡的王商任益州治中。
王商寫信給秦宓，言道：
“你貧賤困苦，什麼時候可以度完這樣的人生啊！”
“卞和抱玉向世人炫耀，你應該來一趟，與州牧相見！”
秦宓繼續書信回絕王商。
起初，李權向秦宓借《戰國策》觀看。
秦宓說道：
“戰國合縱連橫，讀它有什麼用？”
李權回道：
“孔子、嚴君平，彙聚眾書，寫成《春秋》、《老子指歸》，所以海以彙合百川為大，君子以廣博聞見為宏大。”
秦宓抱拳答道：
“書籍除了正史和周朝文獻外，孔子並不提倡；道法除崇尚虛無自然外，嚴君平一律不推演。“
”大海因接受泥沙而淤積，每年都要蕩滌清除；君子固然要廣博見聞，但不符禮儀則不宜觀看。“
“現在《戰國策》反複記載闡明張儀、蘇秦的謀略權術，殺人而讓自己生存，害人來保護自己，這是聖賢經典所憎惡的東西。”
“因此孔子發憤作《春秋》，以堂堂正正地闡述聖賢大道，又製定《孝經》，廣泛地宣揚仁義道德。”
“提前預防，將惡事遏製在萌芽之中，是老子主張要在禍患發生之前就把它消除於萌動狀態之中，的確如此啊！”
“商湯是位大聖人，因為看到郊野之魚就發生了沉溺打獵的過失；魯定公本是一位賢君，因觀看美女歌舞就荒廢了朝政，諸如此類的人和事，數不勝數。”
“道家法有言：‘不見那你想得到的東西，免得你的內心受到惑亂。’因此天地純正守一，日月正而光明，其光正直如箭矢，這正是君子所應效仿的。”
“《洪範》記載的災異，往往是由人的言行聲貌引發，與《戰國策》中的奸詐權謀沒有關係！”
後來，有人對秦宓說道：
“您想自比巢父、許由、商山四皓，成為隱士，為什麼又有意地宣揚自己的辭藻文采呢？”
秦宓回答說道：
“我雍劣的文章不能盡言，言不能盡意，有什麼文采辭藻可宣揚呢？”
“當年孔子三次拜謁魯哀公，作《三朝記》七篇，這是由於對有些事他不能保持沉默。”
“接輿邊走邊歌頌，評論家認為他的文采光燦。”
“漁父詠歌頌奔流的漢水，賢士們認為這是閃耀的辭章。”
“這兩個人對當世的權勢都沒有任何的欲望。”
“老虎生來就有斑斕的花紋，鳳凰天生就有五彩的羽毛，難道是它們以色彩來粉飾裝扮自己嗎？”
“都是自然天生的啊！《河圖》、《洛書》因其文采而盛傳於世，聖賢六經因其文采而傳誦曆代，君子以禮樂教化為美德，辭藻文采又有什麼害處？”
“以我的愚笨，尚且以革子成反對文采的過失為恥，何況那些比我賢能的人呢！”
建安十九年（214年）。
劉備平定益州後，廣漢太守夏侯纂請秦宓出任師友祭酒，兼任佐吏之首，尊其為仲父。
秦宓繼續稱病，在家中躺著，夏侯纂領著功曹古樸、主簿王普，帶著酒食前往秦宓家宴飲交談，秦宓依然躺在床上。
夏侯纂跟古樸的人談論道：
“講到你們益州養生餐具，實在遠遠勝過其他州郡，不知文人才士比其他州郡如何？”
古樸回答道：
“自前漢以來，益州人士的官職爵位或許沒有其他地方的人士那麼高，但談到著書立說為世人師法，決不比其他地方差。”
“嚴君平讀黃、老而寫下《老子指歸》，揚雄讀《易經》而著述《太玄》、讀《論語》而著述《法言》。”