不到兩個時辰之後，薛蟠來到了住在棲霞小境的孟師傅家，在孟師傅的書房，先是行了弟子禮，孟仝笑著道：“起來吧。”
孟仝有意試試薛蟠的學問，所以從經史子集開始，考問了薛蟠快兩個時辰，邊考邊捋著胡子點頭，道：“看來雨霖兄對你的教導很是下了功夫，進步很大。”
孟師傅又讓薛蟠把最近幾個月寫的文章拿出來給他看，孟師傅看了幾篇後，喜道：“不錯，不錯，文龍的文章已經不在謝少卿和衛安懷之下了。”
薛蟠謙虛道：“師傅過咱讚了，不敢跟兩位學兄比較。”
孟師傅道：“你也不必過謙，師傅什麼時候打過誑語。如今他們都還在課堂，本來還有不到十天就進場了，我之所以沒解散他們回去自行複習去，就是等你回來，大家一塊切磋切磋。”
“你去課堂上吧，你們今天可以自便，為師去了你們又放不開，我就不陪你過去了。”
薛蟠隻好拜別孟師傅，來到課堂。
謝璋、衛子岩、姚益武、孟修傑幾個人看見薛蟠過來，都蹦起來，跑過來，隻見最小的孟修傑道：“文龍兄回來了，怎麼之前也不寫個信，好去城外接你呀！”
其他幾個人也附和著
薛蟠拱手道：“幾位哥哥，文傑弟弟，如今鄉試在即，我怎麼敢讓你們去城外接，孟師傅肯定要罵好幾天。”
幾個人哈哈大笑起來，彼此交換了文章，感受一下彼此的水準，隻見謝璋道：“文龍老弟在京城不到兩年進步神速啊，為兄是比不上了。”
衛子岩也道：“文龍老弟的文章也不比那翰林大人的文章差什麼了。”
姚益武也邊看邊點頭。
孟修傑看完一篇，一屁股坐到凳子上道：“看了文龍兄的文章，我真是不想進場了。”
薛蟠拍了一下他的肩膀道：“文傑老弟，別那麼誇張，幾位哥哥的功力我是知道的，這兩年肯定又進益了不少。”
幾個人在一起互相品評對方文章，討論策論，相互砥礪，一天很快就過去了。
薛蟠此時把從京城帶了的翰林院的文章分發給幾個人，道：“剛我去拜見師傅，師傅老人家的意思今天大家見了，從明天開始就在各自家裏練筆複習了。”
衛子岩道：“師傅真這麼說了。”
見薛蟠點頭，姚益武道：“依我看，要不是等文龍兄回來，師傅早就讓大家不用來了。”
薛蟠把從京城帶的狼毫筆給大家一人發了一支，把從京城百年老字號帶的禮物也給大家分了分，幾個人紛紛道謝。
薛蟠道：“接下來的日子，我們就在府裏看書了，如果這些文章哥哥和文傑老弟看完了，可以讓仆人跑腿交換一下，咱們幾個就貢院見了。”
自此後，薛蟠每天宅在書房，堅持每天上下午各做一篇文章，此時主要就是練手速了。偶爾也會送幾篇文章給孟師傅看，每次孟師傅也會圈圈點點給出點評分析，就這樣在一點一滴的進步中，鄉試在大家忐忑又期待的心態中來了。
雖然瑞兒和吉兒早按薛夫人和寶釵回金陵前的吩咐準備好了，嬸母還是不放心，又重新檢查了一遍，添了些考場可能用的可以帶進去的東西。
還提前安排了第二天的馬車和跟著薛蟠去貢院的下人，廚房的婆子們，過了子時就要準備薛蟠早上去貢院前的早餐。
薛蟠看著她忙前忙後，笑著跟她開玩笑：“不用那麼麻煩，我明天在街上買點吃。”
嬸母道：“那怎麼行，街上的東西不幹淨，吃壞肚子不是鬧著玩的，你什麼都不用想，今天好好的睡一覺進了貢院才能好好做文章。”
薛蟠當晚收拾完早早睡了，或許是後世參加考試很多，倒沒那麼緊張，翻了幾個身就睡著了，直到瑞兒來叫：“該起來用早餐去貢院了……”