用晚膳以後，王夫人和鳳姐本來要留下來伺候，賈母指著幾個春還有寶玉、李紈道：“有他們幾個陪我，再有珠兒媳婦在這伺候我就行，你和鳳丫頭事多，各自忙去吧。”
王夫人看了眾人一眼，和鳳姐慢慢退出去了。
這時候坐在軟塌上的賈母歪了歪身子，琥珀上來給賈母按摩鬆肩膀，眾人都坐著品茶嬉笑。
隻見賈母不經意的看了一眼李紈和探春，不動聲色的道：“聽說今天晌午太太去雲霧軒發了好大的脾氣。”
沒等探春說話，李紈搶回道：“都是孫媳婦不好，因為心急給蘭哥找個先生，去梨香院求了薛姨媽。惹了婆婆生氣，是孫媳的不是。”
賈母一聽，心中也不免憤怒，在賈母的認知裏，賈家堂堂榮國府，就算現在日漸沒落，也不是身為生意人家的薛家能比的，還至於為孩子讀個書，去求到薛家頭上。何況她眼裏隻有一個寶玉，寶玉都沒得好先生調教呢，哪裏輪得到別人，蘭小子也沒她的寶玉重要。
但是她素疼李紈，加上李紈年輕守寡，獨自帶著兒子過活，實屬不易，因此很多事情上都頗多照顧，此時也不好對李紈發作，隻是說道:”家裏的哥讀書，都是外麵爺們的事，婦道人家就不要操那麼多心了。”
探春知道李紈的苦衷，理解她的處境。畢竟大嫂子年輕守寡，所有指望隻一個賈蘭，如今家塾裏雖有先生，但是水平有限，父親賈政雖說關心子女，但是這些年也沒盤算著從外麵請個好先生來調教一下賈家的子弟，當然這裏不一定是賈政沒費心思，事實是想請是一回事，能不能請到是另一回事。李紈不自己想點辦法，指望哪個去。
於是站出來回道：“老祖宗錯怪嫂子了，這不薛家大哥哥沒用幾年中了舉，這裏肯定不是隻是讀書寫字那麼簡單，環兒整天在家塾裏不好好讀書，所以孫女想著讓薛家大哥哥給指點指點，長長見識，大嫂子是陪著我和環兒去的。”
賈母對探春一向是不錯的，也知道她一心一意為賈家著想，就看她管家之後做的幾件大事就能看出是沒半點私心的，探春這樣說了，作為長輩也不好在孫女跟前失態。
於是笑道：“探丫頭一向為了咱們府裏好，這我是知道的。子弟們讀書明理本也是應該的事情。隻是你寶二哥哥比他們兩個都大，要說讀書啊，最該督促的就是他了。”
賈母意味深長的往寶玉正跟迎春下棋的那桌看去，道：“寶玉，你說是不是啊？”
寶玉見賈母叫他，跑過來道：“老祖宗，我不想讀那勞什子書，環兒和蘭哥喜歡讀，盡管讓他們去就好了，我隻要天天守在老祖宗身邊就心滿意足了。”
探春內心很不屑，但也不好表現出來，隻是覺得如果賈家的男子都如這般，這個家早早晚晚是要散架子的。
賈母本來想順水推舟，也讓寶玉跟兩人一塊去學子，屋內寶玉對賈母的暗示就是不上路，還鑽到自己懷裏撒嬌，心裏又不禁柔軟起來，舍不得要求他必須去讀書。
探春此時道：“孫女覺得，既然跟著薛大哥哥讀書這事都過了明路，而是是方先生親自安排給薛家大哥哥的，如今咱們賈家反悔，傳出去可不叫人笑話，不如就讓環兒和蘭哥跟著他學一段時間，將來父親請了好先生，他倆若是長進有限，再回家塾裏也是一樣的。”
賈母也想不出兩全之策，隻好道：“那就按三丫頭說的，讓兩人先去學一段試試吧。”
通過李紈和探春小心翼翼的爭取，總算把這件事告一段落，畢竟賈母同意了，賈政和王夫人再有意見也是不敢反駁的。
接下來的日子，賈蘭和賈環每天上午來梨香院薛蟠的書房學習幾個時辰，薛蟠不但把四書五經帶著倆人重新細細的走了一遍，還拿出當年童生試的好多文章，給他倆揣摩文理和邏輯，再到後來讓他們兩天一篇的速度練筆。
薛蟠圈圈點點，給倆人指出問題所在，幾個月的時間，在學問上就大有裨益。
這天賈政在書房看著倆人交上來的文章，邊扶著胡須邊點頭。這時，下人來報：舅老爺派人來請老爺，趕緊過府一敘……