“嗯！”蘇芽點頭答應，但是她心裏意難平。
什麼罪孽、煞氣、命硬克人……這些話都是對大英雄的不尊重。
真是好了傷疤忘了疼啊！現在戰亂過去了，這些人就忘了當初將軍和士兵們拚死打仗的不易了。
四個人之間因此生出了隔閡。
“老爺！夫人！咱們到了！可以下車了！”馬車停下了，仆人們立馬搭好梯子，扶主子們下馬車。
眼前的溫泉山莊很廣闊，並不單獨屬於誰，三十六個宅院錯落有致地分布著。
年縣令的心腹老崔上前稟報：“國公爺的隨從有三百七十人，都是男子，總共占了二十個宅院，聽說都付了租金，租期是半年。”
“國公爺要住這麼久？”年縣令的小心思又活泛了，眼睛閃爍著精光。
時間越長，結下的交情就越深厚啊！好極了！
心腹老崔又小聲稟報：“除了國公爺，現在山莊裏還住了十二家商戶的家眷，要麼避寒，要麼遊玩。”
年縣令整一整衣冠，迫不及待地邁步，道：“本官現在就去拜訪國公爺。”
老崔連忙勸阻：“老爺，不可啊！天色晚了，萬一打擾了國公爺休息……”
“那怎麼辦？”年縣令急得撓頭。如果不去，或者去晚了，豈不是顯得他心存怠慢？
老崔建議道：“讓管家先送本地土儀去拜訪，禮到人不到！等明天上午，老爺您再親自去拜訪！”
年縣令終於露出笑容，又特意對童氏吩咐：“夫人，你一定要想個好主意，明天要讓國公爺與四個美人遇上，但又不能顯得太刻意！要順水推舟把美人送過去，還又要讓國公爺記得本官的功勞！”
童氏一聽這話就頭大，仿佛被強塞了一團亂麻。她隻能先囫圇答應下來，然後一晚上都在琢磨這事，想得睡不著覺。
蘇芽倒是一夜好眠，同屋的牛真真、張巧巧和楊桃桃則是噩夢連連，噩夢的主角都是殺人如麻的護國公。
在牛真真的夢裏，護國公喝人血續命，血成了藥，人成了裝藥的罐子，而她不幸被選中了……
在楊桃桃的夢裏，護國公拿著染血的劍，一直在追殺她……
在張巧巧的夢裏，護國公不僅殺人，而且是殺了眼前的所有人，隻剩下她還躲著，躲在燒火的土灶裏……
清晨，蘇芽神清氣爽，活力滿滿地幫丫鬟抬水、打掃院子。其他三個美人則是掛著黑眼圈，無精打采，心神不寧。
縣令夫人童氏因為太過操心而累病了，但她並沒有因此得到丈夫的憐愛，反而得了白眼。
年縣令嫌棄地道：“到了關鍵時候，你卻不中用了，又來拖老子後腿。等會兒怎麼把四美送給國公爺，你想好沒？”
童氏難過極了，想哭但又不敢哭，在心裏感歎自己命苦，嫁了這麼個沒心肝的狗東西。“我病了，這事隻能交給三個姨娘去辦了。”
甩開了燙手山芋，童氏閉眼假寐，年縣令甩袖而去。
年縣令急急忙忙去拜訪護國公，偏偏又吃了閉門羹。然後，縣太爺家的宅院裏鬧得雞飛狗跳。
後來，在三個姨娘的安排下，楊桃桃假裝去借人參，故意敲響了護國公的院門。哪曉得，侍衛很快就用人參打發了她，她連那個院子的門檻都沒跨過去。
在姨娘的安排下，牛真真挑著兩個桶，吆喝著，假裝去賣酒。後來，酒和桶都被買走了，牛真真拿著一根光扁擔灰溜溜地回來了。
眼看著前麵兩個美人都失敗了，年縣令氣得拍桌子，催姨娘們趕緊想辦法。“你們怎麼那麼笨？”
“要不，還是讓夫人來安排吧……”
姨娘們想把燙手山芋還回去。
童氏的心腹丫鬟翠珠連忙哽咽道：“夫人剛才暈過去了，姨娘們是三個臭皮匠，頂個諸葛亮，一定能替老爺分憂！”
姨娘們隻能繼續硬著頭皮想辦法，讓張巧巧去國公爺的宅院門前假裝暈倒。張巧巧硬著頭皮去裝暈了，但是很快就被侍衛抬著送回來了。
然後，蘇芽成了最後的希望。被眾人盯著打量，蘇芽覺得不自在，主動說道：“既然護國公不想見我們，我們就別去打擾他了。”
年縣令搖頭，堅決地道：“不行！我一定要見到國公爺！而且一定要讓國公爺記得我的功勞！”
在縣太爺麵前，蘇芽一點也不膽怯，鎮定地問道：“是什麼功勞？”
年縣令脫口而出：“送美人的功勞。”
蘇芽先是驚訝，然後很快就接受了事實。眼前的縣太爺不是啥好人，幸好國公爺沒有上當，但是眼下她自己卻有些身不由己了。
蘇芽記起了爺爺的叮囑。不該做的事，咱們不做。
與其等會兒被縣太爺一家子逼著去做不想做的事，不如自己主動想辦法離開這裏。